Тилор не хотел убивать самок. Он знал, что драконы не простят этого. Тилор хотел договориться о перемирие, на время пока беженцы не покинут пустоши. Поэтому печать Стены лишь вызывала боль, но не убивала. Ксай-Менди продолжал стоять на обрыве в ожидании, когда прибудет Гесс. Ожидание затянулось, так как путь от Гадеса до Окороса даже по небу был не близким. Гесс летел на полной скорости. Он слышал каждый стон самок каждый треск лопнувшего яйца. Его сердце твердело от гнева и ярости. Мышцы начинали уставать. Каждый взмах крыльев давался с большим трудом. Многие атаманы не выдержав скорости, отстали, но Гесса это не волновало. Он был готов сразиться с гномами в одиночку. И вот на горизонте появился летающий остров. Гесс был настолько поглощен стонами самок, что даже не удосужился удивиться магии Тилора. Тот кстати почувствовал дракона и вызвал его телепатически. Тилор после посвящения стал первым и пока единственным гномом, кому открылась эта магия. Услышав в голове призыв Тилора, Гесс повернул и уже через несколько минут приземлился рядом с ним.
— Для начала я хочу, что бы ты, Гесс, знал, что жизнь самок полностью зависит от меня. — Преодолевая страх перед четырехметровым монстром, произнес Тилор. — Если я умру, или мне не понравятся твои ответы, все драконы в Окоросе погибнут.
Услышав слова Тилора, Гесс сделал несколько шагов назад. Он очень устал и тяжело дышал. Но даже в таком состоянии он мог убить Тилора за мгновение ока.
— Хорошо, гном. Я слушаю тебя.
— Ты убил моего брата и отца. И еще много гномов в столице. Но я прощаю тебя, и не буду мстить за это. На войне постоянно кто-то погибает. — Не сводя глаз с Гесса, начал переговоры Тилор. — Прикажи драконам остановиться. Прикажи им не трогать гномов.
— С чего ты решил, что я это сделаю?
— С того что в этом городе находятся все ваши самки, дракон. Если они погибнут, твоя раса погибнет вместе с ними.
— Можешь убить их. Можешь убить и меня. Мы больше не ваши рабы и умрем свободными. — Зашипел Гесс и расправил свои крылья. — Пустоши принадлежат драконам, и мы их никому не отдадим.
— Забирайте их себе. Нам они не нужны. Но позволь гномам покинуть их. Как только последний гном пересечет Кайлас, я и мой храм покинем Окорос.
— Если так, то я согласен, гном. — Гесс немного расслабился. Свернул крылья и даже присел. — Я согласен на перемирие. Но не затягивайте с бегством. Мы драконы нетерпеливые.
Гесс вытянул шею и громко заревел.
— Готово. А теперь ослабь печать. Прекрати их мучать.
Тилор щелкнул пальцами, и Гесс услышал, как умолкли стоны самок.
— У вас ровно неделя, гном. Как только выйдет срок, мы нападем, и этот летающий островок нас не остановит.
Не дождавшись ответа, Гесс резко взмахнул крыльями и покинул остров. Тилор остался доволен переговорами. Неделя это даже больше того, на что он рассчитывал. За это время все гномы успеют покинуть пустоши и переберутся в относительно безопасные таежные леса. Его план увенчался успехом, и он весьма довольный собой скрылся в храме.
Гесс сдержал свое слово. Драконы перестали нападать на гномов. Они просто делали вид, что не видят их. Одни двигались на север, стремясь как можно быстрее переправиться через Кайлас. Другие же направлялись в Окорос. В сам город драконы попасть не могли, но постоянно кружили возле Заоблачного храма. Тилор видел, сколько их, он так же видел их решимость и настрой. Он понял, что Гесс не шутил, когда говорил, что островок их не остановит. Эти твари если захотят, смогут пробить его оборону и тогда всем кто находится на нем, не поздоровится. Через зеркальце он каждый день получал отчеты от Некроса и знал, что эвакуация идет по плану, а значит, вскоре он покинет небо над Окоросом и присоединится к своему народу.
Не дожидаясь пока гномы покинут пустоши, Гесс отправился с посольством в долину Уссури. Люди встретили его радушным приемом и торжественным военным парадом. В присутствии тысяч горожан на главной площади Адонаиса верховный атаман драконов и великий князь людей подписали договор о вечном мире. Толпа на площади встретила весть об этом ликованием и радостью. Вечером над городом сияли гроздья салюта, и звучала радостная музыка. Столица свободного царства людей праздновала этот мир всю ночь напролет. А уже на следующий день Гесс, оставив в городе своего посла, покинул долину Уссури. Вернувшись в пустоши, он не нашел над Окоросом летающий остров и понял, что гномы сдержали свое обещание. Отныне все пустоши от Зеленых Равнин до Топких болот принадлежат драконам. Эти земли стали их новым домом. Сожженный Гадес Гесс превратил в свою столицу. Он приказал восстановить его и перестроить для удобства своего народа. Драконы не только освободились от рабства гномов, но и обрели свое место в Реальном Мире. За все это они обязаны благодарить Адоная. Теперь у них и у людей осталось только два врага. Ненавистные и тем и другим. Гномы и индиго. Вскоре Гесс начнет с ними войну не на жизнь, а на смерть, но пока он наслаждается миром и свободой.
9 Братство Индры
Сейчас мы вынуждены опять оставить наше повествование и удалиться на несколько столетий в прошлое, чтобы узнать, что такое братство Индры и как оно появилось. Итак, братство Индры основал Индра из дома Ксапаши. Он был не просто современником Тирка великого, он был его нареченным братом. Тирк и Индра хоть и принадлежали к разным высшим домам, но родились в один день. По законам цивилизации индиго их нарекли братьями. Это должно было сблизить двух наследников высших домов, но в итоге сделало их непримиримыми соперниками. Тирк сразу вышел вперед, сам того не подозревая. Просто он родился на час раньше. С самого рождения Индра из дома Ксапаши был догоняющим, и так продолжалось всю его долгую жизнь. Пока они были детьми и жили в своих родовых замках, ни о каком соперничестве речи быть не могло. Но как только они поступили в рыцарское училище в Свободном городе, все и началось. Гражданские войны уже давно закончились, но дух рыцарства никуда не делся. В Свободном городе было построено училище, в котором обязаны были учиться все дети из высших домов. Внутри училища не было разделения по родам и домам. Курсанты делились по возрастам. Естественно, что Тирк и Индра попали в один класс. Они стали лучшими слушателями. Тирк всегда был первым, а Индра сразу за ним. По всем предметам и дисциплинам Тирк опережал Индру. Он был более искусным магом. Он лучше фехтовал трезубцем. Он лучше знал историю и правил зубром.
На третьем курсе их класс разделили на две части. Тирк возглавил первый отряд, а Индра второй. Их соперничество вышло на новый уровень. Теперь они стремились опередить друг друга не только в личных знаниях и умениях, но и в умениях управлять и командовать. Отряд рыцарей под командованием Тирка сразу же вырвался вперед. Индра вновь отставал. Соревнуясь меж собой, они смогли опередить даже старшекурсников, но Индру это мало успокаивало. Во всех соревнованиях и на всех рыцарских турнирах отряд рыцарей Тирка одерживал верх. Естественно, что после окончания рыцарского училища отряд Тирка стал личными телохранителями первого герцога, а Индра был отправлен в охрану дворца Благородного совета.
