— Он, и то, что он творит, и то, что мы сотворим с ним, полностью моя вина. Когда мы с ним покончим, я сложу с себя венец и уйду в изгнание.
— Никуда ты не уйдешь, голубоглазенький! — Бора повернулась и схватила Адоная за грудки. Она стиснула зубы и грозно посмотрела ему в глаза. — Ты наш повелитель и останешься им до своей смерти. Ты приведешь нас к победе, а если будешь раскисать, то одной пощечиной не отделаешься.
— Какой еще пощечиной? — Адонай округлил глаза, не понимая, о чем говорит Бора.
— Вот этой.
Бора со всего размаха треснула Адоная ладонью по левой щеке. От удара у великого князя даже на мгновение потемнело в глазах.
— Лучше?
— Да, царица Бора, лучше.
Потирая горящую щеку, Адонай заглянул в глаза Боре. В них сияла преданность и непоколебимость.
— Я с тобой до конца, а ты?
— Я благодарю тебя, Бора, и клянусь, что никогда не оставлю вас. Я поведу вас сквозь бури и невзгоды, пока не выведу на свет.
— Так-то лучше, голубоглазенький. А то развел тут демагогию.
Бора улыбнулась и довольно сложила руки на груди. Только она могла так убеждать Адоная. Только ей было под силу заставить его вновь поверить в себя. Когда она появилась в этом зале, Адонай был похож на усталого и заблудшего путника. Он не знал, что ему делать и куда идти дальше. А теперь на нее смотрел сильный, уверенный в себе мужчина. Мужчина, за спиной которого она могла чувствовать себя в безопасности. Мужчина, за которого она готова пойти и в огонь и в воду. Адонай вернулся и без ее помощи он бы этого сделать не смог.
***
Алгер телепортировался в тайгу. В один из городов гномов. Некогда этот город был столицей одного из таежных кланов, но после их упразднения, стал обычным захолустьем. Видные Ксаи и АкХаны покинули его, и он тут же пришел в упадок. Город стоял на излучине берега реки Каманы. Горожане валили лес и сплавляли его по реке в Дайнорос. Алгер появился в центре торговой площади города. Гномы сновали по ней ведомые своими мелкими делами и не сразу заметили человека. Но когда они все же обратили на него свое внимание, то не на шутку перепугались. Этот город был далеко от границ. В нем не было гарнизона, лишь несколько жандармов. Людей здесь не видели уже очень давно, а свободных людей так вообще никогда. Алгер стоял молча, опустив голову. Гномы окружили его, но не с целью напасть, а скорее наоборот. Понять, зачем он здесь и самое главное, как он сюда попал. Несколько минут на площади царила тишина, перебиваемая еле слышным шепотом гномов. Но вот на площадь прибыл миссир города.
— Кто ты, человек? И что ты делаешь в моем городе?
— В твоем городе, гном? Эта земля, как и все земли Реального мира, принадлежит людям. — Спокойно ответил миссиру Алгер. — Так почему же ты считаешь этот город своим?
— Эта земля гномов. Этот город построили мы и живут здесь гномы. Ты зря пришел сюда.
Миссир сжимал в руках молот, но Алгер видел, что он боится его. Это был всего лишь БенСур, причем возвышенный. В нем не было ни доблести, ни храбрости.
— Меня зовут Алгер. И отныне это мой город. А ты, гном, если хочешь, то попробуй меня изгнать. В противном случае встань предо мной на колени.
Площадь загудела недовольными выкриками, но в открытую перечить человеку никто не решился. На колени в прочем тоже никто не встал. Алгер зло улыбнулся. Его, конечно, слегка огорчило, что гном не бросился в бой, но не более того. Судьба жителей этого города была предрешена. Когда он сказал им свое имя, то активировал именную печать. Она окружила город незримой стеной и теперь все те, кто внутри его оказались в западне. Даже если бы они встали на колени, то он бы убил их.
В руках Алгера блеснул клинок, и в ту же секунду голова миссира упала к его ногам. Паника охватила горожан, и они бросились прочь с площади. Но спрятаться в запертом городе было негде. Алгер медленно и не спеша прохаживался по городу, убивая всех, кто попадался ему на глаза. Он не щадил ни гномьий, ни детей. Кровь гномов текла ручьями по брусчатке и дальше по канализации в реку. Воды Каманы обагрились, и это было посланием Алгера императору Гектор-Ксаю. Он знал, что его столица тоже стоит на этой реке, а значит, кровавые воды, достигнут ее и тогда все гномы узнают, кто такой Алгер.
Гномы беспорядочно носились по городу, а Алгер, входя в каждый дом, убивал всех, кого там находил. После казни он сжигал дом дотла. Гномы толпились у ворот, но пробиться сквозь незримую стену, они не могли. Когда Алгер настигал их, то истреблял всех до единого. Уже темнело, а бойня все продолжалась. Алгер не торопился. Он растягивал удовольствие. Его одежды уже насквозь пропитались кровью гномов. Он бродил по городу, насвистывая любимую мелодию и наслаждаясь жаром огня. Его булава тащилась за ним, высекая из брусчатки искры. Он был доволен. Крики и агония гномов наполняли его энергией. Он впитывал ее в себя, становясь еще сильнее и еще злее.
Но бойня не могла длиться вечно. В городе уже полыхали все здания. Чудом оставшиеся в живых гномы собрались у северных ворот. Они толкались и пинались, пытаясь выбраться, но защитная печать Алгера не поддавалась им. Сверхчеловек вышел к воротам, когда солнце уже коснулось горизонта на западе. Увидев его, гномы остановились. Страх в их глазах сменился обреченностью. Они начали обниматься друг с другом, прощаясь, раз и навсегда. Алгер шел медленно, наслаждаясь каждой секундой своей власти над ними. И вот он уже занес руку для последнего рокового удара, как внезапно остановился. Его позвал зов. Этот зов был слышен только ему. Он не позволял Алгеру думать ни о чем, как только о себе. Зов манил его. Сверхчеловек даже забыл о гномах, дрожащих у его ног. Он опустил руку и посмотрел на северо-восток. Именно оттуда и исходил зов.
— Что там? — Алгер вытянул руку, показывая гномам, откуда идет зов.
— Там твоя смерть, человек. — Прорычала гномья, прикрывающая собой своего ребенка. — Там Священный Кедровый храм Менди.
— Священный храм? Это становится интересным. Это в нем кроется магический кристалл Менди дарующий неслыханную силу?
— Да. Там. Иди туда. Великий владыка заставит тебя ответить за смерть каждого гнома.
— Каждого гнома? Действительно любопытно.
Алгер потерял интерес к гномам и, пройдя сквозь них, вышел из города. Его печать исчезла, и гномы оказались на свободе. Их родной город догорал, и оставаться здесь было смерти подобно. А сверхчеловек, не обращая на них никакого внимания, продолжил свой путь к Священному храму. Если ему удастся уничтожить его, то даже Адонай будет вынужден признать в нем спасителя людей. Решено. Он покорит этот храм и приведет его владыку в Адонаис на поводке, как дворового пса. Он заставит уважать себя. Но если и это не поможет, то он наконец-то бросит вызов Адонаю и, убив его, возьмет то, что принадлежит ему по праву. Его наследники, Элохим и Ева, тоже должны умереть. Нелана и Бора станут его наложницами. Судьба Ману и Гора тоже предрешена. А вот Тор, если присягнет ему, то останется жив. Но если этот мрачный князь не подчинится, то разделит судьбу со своим братом близнецом. Решимость Алгера росла с каждой минутой. Этот поход станет для него последним в роле палача Адоная.
