— Как ты здесь оказался? — Заорал владыка и тут же изверг на Алгера столб пламени.
— Ты видишь меня? — Удивился сверхчеловек, когда пламя пронеслось сквозь него. — А мне говорили, что вы не способны к медитации.
— Медитация? — Настало время удивляться владыке. — Я слышал, что Адонай способен разделять свое тело и дух. Но ты не Адонай. Твои волосы? Глаза? Ты не похож ни на одного человека. Кто ты такой?
— Я Алгер и я пришел сюда, что бы убить тебя, гном.
— Алгер? Ни разу не слышал это имя. — Усмехнулся владыка и скрестил руки на груди. — Но это и не имеет никакого значения. Из лабиринта тебе не выбраться. Да и пришел ты сюда, потому что я позвал тебя. Теперь ты должен сделать выбор. Либо ты станешь моим рабом, либо умрешь с голоду в лабиринте.
— Рабом?! — Заревел Алгер и его глаза загорелись кроваво-красным светом. — Ты только что подписал себе смертный приговор, гном!
— Не смеши меня. Прошу тебя, не стоит. — Рассмеялся владыка. — Твое тело полностью в моей власти, а твой дух не может навредить мне.
Владыка щелкнул пальцами и Алгер почувствовал резкую боль. Его как будто пытались раздавить. Он бросил взгляд в сторону своего тела и увидел, как его сжимают камни. Ему стало трудно дышать. Еще немного и кости начнут лопаться и крошиться.
— Тебе же сказали, что здесь твоя смерть. Но ты решил что бессмертный. Даже Адонай и тот и не решился напасть на этот храм. А кто ты такой? Очередной советник? Сдавайся и проси пощады.
— Пощады?! Советник?! Пред тобой тот, кто не был рожден, а стало быть, не может и умереть!
Глаза Алгера засияли таким слепящим светом, что великий владыка был вынужден зажмуриться. А когда Алгер заорал, то владыка еще и закрыл уши. Рев Алгера был настолько сильным, что оглушил всех монахов. Даже владыка еле сдерживался, чтобы не потерять сознание. Но это было только началом. Алгер прогнулся и, запрокинув голову, заревел еще громче. От его крика задрожал даже ствол могучего кедра. С его ветвей осыпались иголки. Разрушились почти все гнезда и оборвались почти все лестницы. Он смог своей силой притянуть к духу тело. На такое не был способен более никто. Тело Алгера взмыло в воздух. Камни, сдавливающие его, отскочили, и оно понеслось к Священному храму. Когда на его пути встал каменный купол, тело Алгера разбило его в пыль. Только когда все стихло, и вся пыль улеглась, владыка смог открыть глаза. Пред ним стоял Алгер уже во плоти. Все другие гномы в храме были мертвы. Их разорвало изнутри. Они даже не поняли, что произошло. Алгер насытился их смертями и стал еще сильнее.
— Да кто же ты такой? — Простонал, поднимаясь с колен, великий владыка.
— Я уже говорил тебе, гном. Я Алгер.
Сверхчеловек выбросил вперед руку и гном вознесся перед ним. Его тело растянулось как на дыбе. С него слетели все его одежды. Кости захрустели, и гном издал слабый писк.
— Рыжий? Ты рыжий. Неужто ты царских кровей?
— Их самых. Перед тобой, Алгер, старший брат императора всех гномов Ахтамар-Ксая, Ремар-Менди.
— Старший брат? А почему тогда ты не стал императором? — Алгер ослабил хватку и гном рухнул на пол. — И почему ты Менди, а он Ксай?
— Я тоже был Ксаем, но меня выбрали и посвятили в Менди. Я стал настоятелем этого храма, а мой младший брат императором.
— Какие вы гномы все же странные. — Алгер сплюнул и присел возле владыки на корточки. — Ты же знаешь, что Ахтамар мертв?
— Это не твое собачье дело, человек. Ты можешь убить меня и уничтожить этот храм, но вам все равно не победить.
— Мы уже победили, только вы пока еще об этом не знаете. — Расхохотался Алгер. Он встал и пошел к выходу. Гном послушно полетел за ним. — Давай, веди меня в тайный зал.
— Ты можешь убить меня, но кристалл я тебе не отдам. — Прорычал Ремар, но сопротивляться Алгеру сил у него уже не было. Повинуясь его воле, он полетел прямо в тайный зал.
— Десять храмов. У вас было десять Священных храмов, и вы умудрились потерять их все. — Довольный собой рассуждал Алгер. — Нет, ну серьезно. Целая империя. Люди не владеют магией. У вас огромная армия, флот. И вы умудрились все это потерять? Как так-то?
— Тебе это действительно интересно, или ты издеваешься надо мной? — Смирившись с неизбежным, прошептал Ремар.
— Конечно, интересно. Что такого в Адонае? Почему он победил вас? Ведь если бы не индиго, вы бы все были уже мертвы. Даже драконы не смогли помочь вам.
— Адонай избранник. О нем гласит древнее пророчество.
— И что с того? Ну, избранник. Ну, волосы у него красивые. Фокусы разные умеет показывать. Но почему вы не смогли победить его. Ведь он всего лишь человек.
— Если бы я знал ответ на этот вопрос, он был бы мертв, но, увы.
— А я знаю. — Алгер остановился и посмотрел в глаза гному. От этого взгляда вся шерсть великого владыки встала дыбом. — Потому что вы трусы. Вы не смогли бросить ему вызов, и он перебил вас всех поодиночке. Вы изнежились, наслаждаясь своими богатствами и забыли, что такое храбрость и отвага. Сегодня я убью тебя, а завтра его. После этого весь Реальный Мир падет к моим ногам.
— Ты предашь своего повелителя?
— Он мне не повелитель. Да, он создал меня из своей плоти и крови. Но кто сказал, что я должен служить ему? — Зашипел Алгер, пытаясь сдержать порывы гнева. — Вы все мне одинаково противны. Люди, гномы, индиго. Вы ничтожества и достойны только ползать у моих ног и целовать их.
Алгер говорил еще долго. Он говорил, какой он великий и какие все остальные жалкие и убогие. Он оскорблял Адоная и его друзей. Он называл Ксаев гномов подлыми лжецами и гнусными гордецами. А лордов индиго вообще не достойными жить. В его словах было столько злобы и ненависти, что это не укладывалось у Ремара в голове.
— Он создал тебя. Он подарил тебе жизнь, а ты вместо благодарности хочешь погубить его и все то, ради чего он живет.
— Он возомнил себя богом, а истинный бог это я.
Ремар не нашел, что ответить. От такой наглости Алгера, он потерял дар речи. Насколько было ему известно, Адонай никогда не называл себя богом и не мнил им себя. А вот слова Алгера были полны гордыни и самолюбования. Он действительно считал себя богом и поэтому так презрительно относился ко всем остальным.
— Значит он здесь. — Захрипел Алгер, глядя на сплетение корней. — Открой дверь.
— Нет. Ты же бог. Разве простая деревянная дверь сможет остановить тебя?
Алгер не ответил на оскорбление гнома. Он ехидно посмотрел на него и со всей силы ударил кулаком по корням. От удара несколько корней отпали, но их место тут же заняли новые. И так после каждого удара. Одни корни отмирали и на их смену приходили другие, еще более сильные.
— На каждую силу, всегда есть еще большая сила. — Прошептал Алгер, напугав своим умозаключением Ремара. — В этом ваш секрет. Когда я выстраивал стену огня, вы выстроили стену из камня, которую огонь пробить не мог. Лабиринт тоже с каждым моим шагом становился все запутанней. И здесь. Когда я срываю один корень, его место занимают два новых.
