Книга Трон Знания. Книга 1, страница 54 – Такаббир Эль Кебади

Адэр вытащил руки из рукавов, расслабил завязки на шее, слегка приподнял капюшон. Ему не терпелось скинуть воняющий прокисшим потом плащ, но Хлыст беспрестанно озирался, явно высматривая кого-то.

В воздухе засмердело затхлой мочой.

– Все ходите и ходите. И не спится вам, – пробурчало слева.

Адэр споткнулся; сердце ухнуло в пятки и заставило окаменеть.

– Мешаем? – спросил Хлыст.

– Да нет. А что это с Бурнусом?

– А что с Бурнусом не так?

– Идет, словно у него болт в заднице.

– Не нарывайся. Он сегодня не в духе, – произнес Хлыст; в голосе колокольчиком звякнула тревога.

Адэр лихорадочно думал, как поступить. Понимал, что незнакомец сказал что-то обидное, хотя не мог сообразить, о каком болте идет речь, и каким образом этот злополучный болт мог оказаться у него в заднице. Попытался представить себя на месте подонка Бурнуса – как бы он отреагировал на оскорбление? Пригнув голову, двинулся на обидчика.

Сокрытый мраком незнакомец хихикнул:

– Да, ладно тебе, Бурнус. Я ж пошутил.

Хлыст обхватил Адэра за плечи:

– Не горячись. Это он спросонья.

Пройдя еще немного вдоль обрыва, Хлыст свернул с дорожки и, цепляясь за камни, устремился вверх по покатому склону. Вдруг пахнуло кровоточащими деснами. В тот же миг раздалось уханье совы.

– Свои, – не останавливаясь, вполголоса произнес Хлыст.

Адэр не знал – радоваться или прийти в ужас от своей необычной способности. Он всегда чутко реагировал на запахи, но до недавних пор не ведал, что вонь настолько разнообразна и многогранна.

– А вы куда? – ударилось в спины.

– Не твоего ума дело.

На этот раз они шли довольно долго. Их никто не остановил, не подал сигнал и ни разу не выдал свое присутствие. Следуя за давешним мучителем, Адэр еле сдерживался, чтобы не набросится на него и не свернуть ему шею.

Чутье подсказывало: смерть Бурнуса не была следствием возвышенного порыва черной и ожесточенной души Хлыста. Бурнус знал о предстоящем побеге. Возможно, сам его подготовил. И вошел в расщелину первым, чтобы остаться в ней и дождаться приятеля.

Адэр задохнулся от внезапной догадки. Это все подстроила Малика. Конечно! Решила не терять время на поиски Крикса. Наобещала Хлысту с три короба, и ждет их в укромном месте. А Хлыст, чтобы не делиться с Бурнусом, хладнокровно избавился от сообщника.

Бандит подвел Адэра к обломку скалы:

– Стой здесь. – И забрался в углубление в стене.

Послышался шорох вперемежку с ругательствами.

– Держи, – раздалось из ниши.

Адэр подставил руки и от неожиданности присел под тяжестью чего-то податливого, гибкого, замотанного в грубый холст. Ударом молнии пронзила мысль – это тот самый человек, случайно забредший днем в лагерь.

Хлыст спрыгнул на землю.

– Что это? – спросил Адэр, борясь с брезгливостью и еще надеясь, что ошибся.

– Хочешь жить – неси.

Липкая ткань передавала холод чужого тела, которое словно растекалось по рукам и свисало двумя тягучими каплями. Шагая между камнями, Адэр боролся с приступами тошноты и головокружением. В реальность возвращали шуршание камней, дыхание за спиной и… Он оглянулся.

– Чего зыришь? – прошептал Хлыст.

– Боюсь погони, – сказал Адэр, пытаясь разглядеть источник нового запаха – то ли сухого дерева, то ли сена, – который упорно гнался по пятам, а зловоние пота и крови упорно перебивало его.

– Погони не будет, – буркнул бандит. – Иди быстрей.

Послышался шум воды. Сначала он доносился издалека, затем загудело под ногами. И вдруг заревело со всех сторон, беспощадно разрывая перепонки.

Земля пошла резко вниз, открывая взору Нечто длинное и узкое, сокрытое плотным туманом. По ту сторону мутного покрывала возвышался темный горный кряж, пронзая пиками предрассветное небо. Из сердцевины этого Нечто торчала верхушка черного камня.

– Великкамень, – с неподдельным почтением в голосе прокричал Хлыст. – Теперь ждем.

На языке крутился вопрос: «Чего ждать и сколько?» Но мысль, что вместе с ответом лицо обожжет смрад гнилых зубов, держала рот закрытым.

Воздух светлел, и ночная мгла безропотно сдавала позиции. Затаив дыхание, Адэр наблюдал, как лениво и плавно оседает туман, освобождая покрытые изумрудным мхом скалы. Как стекает дымящими ручьями с громадного черного камня. Как клубится в этом Нечто – загадочном и протестующем против падения тайной завесы. Неописуемое пробуждение мира сопровождалось громогласными воплями радости незримых водопадов.

Сквозь полупрозрачную дымку уже просматривалась долина. Зеленел пушистый ковер трав, белели россыпи цветов, и одинокий извилистый ручей прокладывал дорогу к небесам, сверкающим как сталь.

Адэр посмотрел на тонкую малиновую полоску горизонта. Там встает солнце. Там замок. Там его свобода. Но еще более мощный восторг вихрем подхватил Адэра и понес к Великкамню. Возле него стоял человек. Лицо еще нельзя было рассмотреть, но мотоцикл…

Адэр летел по склону, огибая валуны и прижимая к груди тело в дерюжке. Анатан бежал навстречу, размахивая руками.

Хлыст накинул Адэру на шею перекрученную веревку и проорал в ухо:

– Задушу!

Адэр споткнулся, замер. Как отражение замер Анатан. Хотелось крикнуть бандиту: «Я все для тебя сделаю, только отпусти!» Из груди вырвался всхлип. Вдруг потяжелели руки с холодной, как лед, ношей.

Помедлив, Хлыст убрал кнут:

– Если что-то пойдет не так, убью тебя и Анатана.

Долина притушила шум водопадов. До слуха долетали журчание ручья и бойкий пересвист пичуг. Под сапогами пружинила трава. И никакая вонь не была в силах заглушить аромат весенних цветов.

Сегодняшний день стал днем тяжелейших потрясений и небывалых восторгов. И все же в нем осталось место удивлению. Удивил взгляд простолюдина. Он светился такой радостью, такой заботой – так на Адэра еще никто не смотрел, – что смог бы успокоить и согреть самую израненную душу.

– Рад тебя видеть, Яр, – еле слышно произнес Анатан.

– Я тоже, – промолвил Адэр и попытался дотянуться до завязок на шее.

– Дай-ка я. – Косясь на ношу в его руках, Анатан помог скинуть плащ.

– Покажи, что принес, – раздался голос Хлыста.

– Где девушка?

– Пока не покажешь – сделки не будет.

Анатан вытащил из-за пазухи коробку и отдал ее Хлысту. Тот порывисто откинул крышку. Затоптался как гарцующий конь.

Адэру не было необходимости смотреть на содержимое коробки – он знал, что там. Там – цена его безрассудства и самоуверенности, легкомыслия и безответственности. Там – его свобода, которая забрала у страны десятки миль дорог.