– На торги свозят драгоценности со всего мира. И со всего мира съезжаются покупатели. А кто приедет сюда?
– Все, кого вы пригласите. Всем интересно посмотреть, где Великий прячет сына. – Безбур вытащил из нагрудного кармана вишневый носовой платок, суетливо промокнул лоб. – Простите, я не то хотел сказать.
– Пора прощаться с детской привычкой – говорить не подумав.
– Прошу прощения, – повторил Безбур.
– Даже если продать камни здесь, как покупатели вывезут их из страны? – спросил Адэр, пропустив извинения мимо ушей.
– Тезарский банк как-то вывозит. Значит, существует документ, оговаривающий эту процедуру. Необходимо только найти его. – Безбур покосился на заваленные бумагами шкафы. – Либо затребовать заверенную нотариусом копию.
– Боюсь, у меня не останется времени на решение других вопросов, если я погрязну в банковских делах.
– К началу аукциона вы уже сформируете Совет?
– Да. Он будет сформирован не позднее, чем через месяц.
– Совет примет необходимый вам закон.
Адэр застучал пальцами по столу:
– Аукцион в Порубежье…
– Да, мой правитель.
– Нет! Такие затраты мне не по карману.
– Разрешите вклиниться в разговор, – произнес Вилар и закрыл книгу. – Не думаю, что за аренду зала в какой-нибудь гостинице Ларжетая много запросят.
– Обсуждая нелепую идею, вы тратите мое время, – заметил Адэр.
– Другой идеи у меня, к сожалению, нет, – произнес Безбур. – Хотя… Можно выслушать неспециалиста.
– Кого?
– Неспециалиста. Мне случалось быть свидетелем, когда несведущий в каком-либо вопросе человек выплескивал оригинальную идею. – Безбур спрятал платочек в карман. – Как сказал мой старый друг, профессор одного авторитетного университета, фантазия неспециалиста не отяжелена профессиональными знаниями, а потому он ищет возможности для выполнения поставленной задачи, не обращая внимания на трудности, точнее – не подозревая об их существовании.
– Выплескивайте оригинальную идею, маркиз Бархат, – произнес Адэр.
– В свое время я посещал курсы по основам экономической теории, следовательно, я не считаю себя несведущим человеком, – промолвил Вилар и показал Адэру книгу, которую он до сих пор держал в руках.
На обложке, как бесспорное доказательство его слов, было выдавлено название – «Макроэкономика».
– Дело не в экономике или банках. Нужен человек, который практически ничего не знает о процедуре продажи драгоценностей, – проговорил Безбур.
Адэр обвел рукой вокруг себя:
– Таких невежд целый замок. Кого позовем? Кухарку или садовника?
– Малика в библиотеке, – как бы между прочим сказал Вилар.
Адэр пожал плечами и приказал Гюсту привести девушку.
Малика пришла довольно быстро. Замерла возле двери в позе кроткой служанки.
– Маркиз Безбур, – произнес Адэр, – позвольте вам представить Малику Латаль.
Мави небрежно кивнул, даже не соизволив оглянуться:
– Я помню вашу сопровождающую даму на приеме.
– А я помню вашу супругу, – промолвила Малика. – Одна из самых красивых женщин Порубежья.
– Благодарю, – не шелохнувшись, ответил маркиз.
– А еще я помню вашу младшую дочь, – вновь заговорила Малика. – Пять лет назад она выступала в этом замке перед наместником.
Мави покосился через плечо:
– Было дело.
– Она пела гимн Порубежья. Потом декламировала стихи.
Маркиз сел вполоборота к Малике:
– Их написала моя старшая дочь.
– Стихотворение называлось «Любовь к родине».
– У вас хорошая память.
Малика присела:
– Благодарю вас, маркиз Безбур. – И устремила жгучий взгляд на Адэра.
Адэр улыбнулся – наконец-то проснулась память:
– Ваша младшая дочь учится вокалу в Партикураме?
– Да, – ответил Безбур, слегка опешив.
– А старшая посещает педагогические курсы в Бойварде.
– Да…
– И насколько я понял, ваши дочери очень любят родину.
– Да, – еще тише проговорил маркиз.
Адэр сцепил пальцы. Три «да» получены. И неимоверно сложно теперь сказать «нет».
– И по окончании учебы они, конечно же, вернутся в Порубежье, чтобы прославить себя и родину благими делами.
После небольшой паузы совсем тихо прозвучало:
– Да, мой правитель.
– Когда это произойдет?
Безбур вновь вытащил платочек из кармана, промокнул лоб:
– Через два года.
Адэр откинулся на спинку кресла и жестом приказал Малике приблизиться к столу:
– Здесь я не согласен с вами, маркиз Бархат. Я не считаю Малику несведущим человеком. Она исполняла обязанности секретаря при двух последних наместниках.
Малика незаметно для Безбура показала три пальца.
– При трех наместниках, – поправил себя Адэр. – Будь она невеждой, она бы не стала моей дамой на приеме и не ездила бы со мной по приискам.
Вилар вспыхнул:
– Я не говорил, что она невежда.
– Поэтому без лишних объяснений перейду к делу, – произнес Адэр, проигнорировав слова друга, и обратился к Малике. – Подскажи, как нам продать драгоценные камни, минуя тезарский банк и не имея возможности вывезти их за границу?
– Что? – растерянно промолвила она.
Адэр с досадой усмехнулся:
– Ступай.
Малика направилась к двери, на полдороге обернулась:
– Пригласите покупателей к себе, мой правитель.
Безбур оглянулся:
– Я не ослышался? Вы предлагаете продать камни в Порубежье?
– Так поступают некоторые селяне, у которых нет разрешения на торговлю на рынках. Они торгуют возле своей калитки.
Мави с довольным видом сложил руки на животе:
– Еще один голос в пользу аукциона.
– Мой господин! Можно задать маркизу Безбуру три вопроса?
– Да, пожалуйста.
Малика вернулась к столу:
– Маркиз Безбур!
– Весь во внимании.
– На аукционе камни покупают только банки?
– Их может купить как юридическое, так и физическое лицо.
– Кто может продавать камни?
– Любой самостоятельный субъект хозяйствования.
– Народные умельцы к ним относятся?
