Потянулись долгие минуты. Демон не поменял позы, застыв мухой в янтаре. Он думал, считал, прикидывал вероятности. По всему выходило, что если он продолжит, нити оборвутся. Нельзя их тянуть. Но Секундус не мог и отпустить. Потому что вероятность повторить этот фокус с аномалией исчезающе мала. Демон бы рассмеялся, если бы не опасался, что это может нарушить баланс. Ему иногда нравился черный юмор. Он как буриданов козел, который умер, не в силах принять решение, в каком направлении двигаться. Вот только животное в философском парадоксе имело варианты изобилия, в то время как у него выбирать не из чего.
— Уже осознал свое положение, братец, или мне дать тебе еще время? — В комнату медленно, контролируя каждое движение, вошел Бовем. Слово «безнадежное» Бык не произнес, но оба демона и так все понимали. Все, что позволил себе Секундус, — это чуть вопросительно приподнять бровь.
— Удивлен, старший? А ведь я могу и хочу тебе помочь. — Бовем остановился сбоку от Второго демона. — Это ты не смог предвидеть или цена не понравилась?
Секундус молча ждал предложения Быка, заранее зная, что оно ему точно придется не по вкусу. Но наглый запрос перешел все границы.
— Отдай мне нить. Ту, которая образовалась, когда сладкая Избранная назвала тебя господином и пообещала подчиняться.
Бовем выдержал паузу, наслаждаясь злостью замершего старшего братца, не способного сейчас ничего ему сделать. Даже ответить нормально.
— Я потяну с другой стороны аномалии. Это сработает. Считай.
Ярость захлестнула Секундуса с головой. Как этот выродок посмел такое ему предлагать! Хотелось ругаться, а еще больше съездить кулаком по наглой морде Бовема. Примитивно, одной физической силой без применения демонический спобностей. Но Секундус так и не пошевелился и не поменял своего положения. Он начал считать вероятности. Которые, как будто сговорившись, продажные твари, оказались на стороне наглого Быка.
Неужели для спасения Ракель ему придется отдать ее Бовему?
* * *
Бовем подождал пару минут — вполне достаточный промежуток времени, чтобы произвести расчеты и перепроверить результаты.
— Я, Бовем, Квартус, Четвертый из Двенадцати сделаю все возможное, чтобы вернуть Ракель Коэн, если получу доминирующую связь с ней от Капры, Секундуса. Амен. — Демон-Бык произнес слова клятвы, окончательно перебрасывая инициативу. Он ощущал себя победителем, пока не увидел, как дрогнули губы Секундуса, поднимая уголки в легкой улыбке.
— Я, Капра, Второй из Двенадцати, как Доминус Ракель Коэн дарую Бовему, Квартусу право быть ее Обсерватио. Амен. — Секундус произнес это тихо, едва разжимая губы. Его спокойствие и неподвижность были сейчас гарантом того, что нити уцелеют. Из аномалии выросла еще одна золотая связка, устремляясь к Бовему и врастая в него.
— Обсерватио? Простой наблюдатель?! — взревел Бык.
Секундусу стоило большого труда промолчать и не отпустить язвительное замечание. Мол, надо лучше было типы связей изучать и клятвы формулировать. Хотя, в оправдание недальновидности Бовема, о такой возможности — передавать часть полномочий Доминуса — знали немногие.
Бык несколько минут ярился, сыпал проклятиями, а потом, сплюнув на пол, обошел цветок аномалии по кругу. Он дал клятву, а демоны всегда выполняют свои обещания.
Сил и энергии у двух хранителей намного больше, что облегчало задачу. Вот только вероятность ошибки тоже возрастала. В природе демона действовать в одиночку, рассчитывая только на себя.
Бовем потянул за новообразовавшуюся нить. Аккуратно, размеренно, осторожно. На его руках от напряжения вздулись вены. Аномалия сопротивлялась, не желая раскрываться. Замерший статуей напротив Секундус держал крепко. Все окружающее пространство мира радужных нитей вибрировало, подминаясь под силой демонов. Хранители привыкли жить на два мира. Из реальности, твердой и незыблемой, переходить в тонкий мир. Там, где струятся незримые потоки двенадцати энергий и живут «сказочные» существа. А сейчас перед глазами демонов мелькали видения третьего мира, больше похожие на воспоминания. Пыльная дорога. Разбойники и женщина в разорванном платье. Ракель. Коэн бежала прямо… и Бовем, и Секундус были уверены, что прямо к нему.
Аномалия разорвалась резко, подобно воздушному шарику, в который накачали слишком много воздуха. Мелкие ошметки брызнули во все стороны. Острыми осколками они впивались в мировые нити, в тела демонов, мгновенно прорастая внутрь, соединяясь и растворяясь. Искажение исчезло. Будто и не было никогда никакой аномалии.
В центре комнаты на полу осталась лежать девушка. Глаза закрыты, грудь мерно вздымается в такт дыханию. Ракель Коэн спала и не видела двух золотых нитей, идущих от нее к двум демонам, которых инерцией откинуло к стенам.
— Ты теперь только слуга, а не господин, — рассмеялся Бовем, заметив, что третья связь исчезла.
Секундус не удостоил брата ответом, он подхватил Ракель на руки, с беспокойством вглядываясь в ее лицо. Она просто глубоко спала. А значит, можно отложить все объяснения на потом, а также спокойно заняться легализацией появления Коэн спустя две недели после исчезновения.
67. Чехия. Прага. Настоящее время
Ракель Коэн проснулась в больнице, опутанная датчиками и трубками. Медсестра появилась сразу же после нажатия кнопки вызова, расспросила Ракель о состоянии, но сама на вопросы отвечала расплывчато, ссылаясь на доктора.
— Вы можете принести мой телефон?
— Не положено, пани.
— Позовите тогда того, кто может рассказать о моем состоянии.
— Хорошо, пани, — медсестра вышла. Дверь почти сразу же открылась, только вошедший не являлся врачом. Карл Зиге быстро пересек комнату, оказавшись у кровати Ракель.
— Как ты, девочка? — Карл касался ее так бережно и осторожно, будто боялся, что она сейчас рассыпется. Ракель смутилась. Зачем смотреть на нее так, будто она какое-то необыкновенное чудо? Коэн неожиданно почувствовала, что по ее щекам катятся слезы. Не обращая внимание на прикрепленные к рукам на трубки, она обхватила Карла за шею. Всхлипнула, прижимаясь к нему всем телом. Так уже было. Она уже так обнимала его, ища поддержки. А за ее спиной лежали трупы на дороге и шли разбойники с ножами. Коэн недоуменно нахмурилась от внезапно всплывшей в голове картинки. Откуда это? С ней такого не происходило.
— Карл, что случилось?
— Все теперь будет хорошо. Ты жива, а это самое главное.
Потом был приход доктора. Расспросы и диагностика состояния. Ракель узнала, что попала под выброс ядовитого газа в крипте и провалялась без сознания две недели.
— Ты числилась пропавшей без вести. В суматохе потерялись документы. — Пояснил Карл, и не подумавший никуда уходить от нее, даже при осмотре. Он все время легонько касался ее пальцев, будто не мог поверить в реальности Ракель.
— Пани, Вам лучше побыть еще пару дней в больнице под наблюдением, — доктор явно не горел желанием отпускать свою пациентку.
