- Хочу, конечно. Вот только сейчас скорее мне двойная порция побоев достанется. И второй вопрос: к нам больше никто не заглядывал?
- В смысле, не было ли обыска? Или… – уточнила Света.
- Ага, – закивал Олег.
- Пока нет. Иди покури, а то сейчас холодильник целиком в себя засунешь, – зевая, произнес Виктор.
- Зачем?! – расстроилась Света. – Надо было сказать, что из милиции уже приезжали, нашли следы незаконных веществ...
- Точно! – Виктор поднял указательный палец. – Я и забыл. Но не волнуйся. Мы тебя не выдали…
- Ха-ха, – Олег ухмыльнулся. – Увидите Вику… Замолвите за меня словечко.
- Обязательно. Такое словечко замолвим, – процедила Света, но Олег уже успел выйти за пределы слышимости ее слов.
Особняк, после ночного веселья превратившийся в «сонное царство», очень медленно, но все же возвращался к своему обычному ритму. Хотя надо отметить, некоторые вышли из состояния бессилья гораздо раньше. Катя, при всем ее беззащитном внешнем виде, чувствовала действительность куда лучше многих. Когда утром она начала обдумывать все произошедшее, то раз за разом приходила к мысли о воздействии некой третьей стороны. И потому она не стала больше бороться с «тараканами» сокурсников, а просто направилась на поиски хоть какой-нибудь информации о снятом ими доме.
Правда, «веселее» всего это утро провела Таня Плухова. В то время как ее теперь уже бывшую подругу не покидало чувство беспокойства, сама Таня испытывала куда более неприятные мгновения. Абсолютно не помня своего ночного поведения, она, как обычно, была приветлива и дружелюбна. Вот только каждая попытка заговорить заканчивалась взглядами или словами, посылающими ее самое близкое «на три буквы». Ненависть, источаемая вчерашними друзьями, казалась абсолютно необъяснимой. И Таня прекратила попытки. Она заперлась у себя в комнате и тихо плакала, завернувшись в одеяло.
Остальные также не пренебрегли возможностью отдохнуть друг от друга, но внезапный звонок в дверь нарушил и это зыбкое состояние покоя.
- Народ… – пробубнил себе под нос Павел. К несчастью для него, диван, на котором он устроился, оказался в непосредственной близости от коридора, ведущего к выходу.
- Ау… Звонят, – все еще не собираясь вставать, после второго звонка процедил Павел.
Но поняв, что кроме него никто не слышит или не хочет слышать звуков, возможно, предвещавших очередные напасти, Павел изволил пошевелиться. Когда одна нога уже вплотную приблизилась к ботинку, мимо пролетела Света Виркович.
- Лентяй неповоротливый! – эта фраза определенно относилась к Павлу, но он, впрочем, как и обычно, не воспринял неприятные слова на свой счет.
- Это же может быть Макс, – с надеждой произнесла Света и принялась открывать замок.
Но улыбка быстро сменилась разочарованием. За дверью оказался всего лишь бородатый мужчина ростом немного выше среднего. На мгновение Свете показалось, что она уже его где-то видела. Однако стоило незнакомцу заговорить, как это чувство испарилось.
- День добрый! Я электрик. – Потрясая каким-то удостоверением, мужчина открыл верхний ряд зубов, и Света поняла, что такой оскал она вряд ли бы смогла забыть. – Мне надо проверить проводку после возгорания.
- Да, конечно. Заходите. – Света пропустила мужчину внутрь и захлопнула дверь. – Хотя там вроде ничего серьезного не было.
- Надеюсь, а то у меня еще два адреса.
- Вам, наверное, в подвал? – уточнила Света.
- Для начала. Но остальной дом тоже надо осмотреть. В некоторых делах лучше перестраховаться, не правда ли? – риторически поинтересовался электрик.
Света кивнула. Внимательно разглядывая морщинки возле глаз, она пыталась определить возраст визитера. Обычно это было довольно просто, но сейчас обильная растительность, включающая кудрявую челку, несколько мешала процессу.
- Опять службы всякие… – пробурчал Павел, наконец, отходя от своего места релаксации.
- Здравствуйте! – Электрик протянул Павлу руку.
- И вам того же. – Позволил потрясти свою ладонь Павел, но при этом в уме отметил необходимость при первой же возможности воспользоваться водой и мылом.
- Я же электрик, а не водопроводчик, – обронил гость, заметив выражение чересчур ухоженного для представителя мужской половины человечества лица.
В ответ Павел лишь непонимающе нахмурил брови и направился в более уединенное место.
«Совсем молодежь ослепла, – не переставая удивляться на протяжении всего приветственного разговора, Меланья окончательно осознала, что от некоторых избавиться «полюбовно» попросту не получается. – Неужели никто не заметил сходства? Искрин! Пиранью ему в брюхо!»
Хотя на самом деле удивляться здесь было нечему. К счастью или к сожалению, люди видят лишь внешние данные встречаемых на своем пути физических оболочек. А единицы, способные разглядеть внутреннюю суть, могут представлять серьезную угрозу из-за дальнего родства с представителями семей амаличей. Семей, когда-то очень давно нашедших путь к использованию сил за гранью понимания обычного человека.
В Меланье тоже текла кровь амаличей. Естественно, это было в те далекие времена, когда она еще обладала телом.
Родители будущей ведьмы происходили из племени Крималей. И это племя было одним из восьми, посмевших бросить вызов богам стихий и отправиться через горы в поисках лучшей жизни. Из двух сотен человек поход пережили двадцать пять. Но и плата за храбрость оказалась несоразмерно высока. Чужие жертвы привели к получению силы, которая могла бы еще много поколений передаваться от отца к сыну, от матери к дочери... Если бы не последствия власти, которая понемногу сводила с ума даже самых лучших, конечно, по меркам тех времен представителей рода человеческого.
Войны, желание наживы, ненависть угнетаемых сородичей. Все это заметно сокращало ряды «двадцати пяти» и их потомков. Пока однажды огромное бедствие не заставило на время забыть вражду и объединить свои силы против девушки, чьи желания превзошли даже безумные потуги Илопа Буйного.
Но вначале они не знали. Да и откуда им было знать? Столкнувшись с магией впервые, выжившие Кримали впитали силу на свой страх и риск. И если взрослые могли хоть как-то её обуздать, одно неразумное дитя, притаившееся в единственной на тот момент беременной женщине, оказалось полностью во власти неизведанного.
Меланья могла выбрать любую судьбу. Если бы не пустоты в ее душе и магия, стремящаяся их занять…
Прошли сотни лет. И полупребывание в этом мире начинало порядком раздражать. Меланья много раз задумывалась о своих решениях, поступках и столь желанном, но вместе с тем ненавистном результате. Однако она была не властна над прошлым. В отличие от будущего…
Правда, в данный момент Меланья веселилась. Смешной грим Андрея производил неожиданный эффект. С одной стороны, вставные зубы и накладной нос определенно старались изуродовать этого обаятельного мужчину. С другой же, их попытки не привели к желанному результату. Изменяя голос и манеры, Андрей продолжал источать такую харизму, что центр всеобщего внимания невольно следовал за каждым его шагом.
