Онлайн книга «Странствия алхимика»
- Их слишком много, - изрек он очевидный факт. Не для того чтобы показать, какой умный, а мягко напоминая хозяйке, что бывают разные уровни безрассудства и попытка прорыва станет одной из самых безумных и самоубийственных. Они целую неделю изучали обитель алхимика. Башня крепко хранила секреты старого хитреца, наложенные на стены заклятья, мешали прочесть магический фон и узнать, что конкретно случилось. Но кое-что выяснить удалось. И это дало направлению дальнейшим поискам. Сначала расспросы в ближайшей деревне, весть о телеге и крестьянине, что согласился подвезти ученика мага в город. Затем возвращение в порт Саграсы, опрос свидетелей в кабаках и других злачных местах. Именно там удалось узнать о «Незабудке» и капитане Махани. После отплытие в Хорс. Туда отправился мальчишка после событий в башне. Они понимали, что проигрывали по времени, но сомнений в том, что рано или поздно настигнут беглеца ни у кого не возникало. - Как они могли узнать, где искать? Не понимаю, - Витольд с прищуром оглядывал пестрый горизонт. Алия скрипнула зубами. - Святоши всегда отличались изворотливостью. У них много осведомителей в других странах, - темная чародейка помолчала. - Или им опять помогли покровители. Упоминание богов не смутило воина. - Тогда почему не идут на штурм? При таком превосходстве им ничего не будет стоить захватить Хорс. Высадка десанта, перекрытие сухопутных путей, осада с суши и моря. Скоординированный приступ не остановить. Управятся суток за трое. - Ага, а потом искать в хаосе сражения нужного человека, - с сарказмом возразила Алия. - И гадать, не убьют ли его случайно. А если убьют, то что потом делать с высвободившейся энергией. Если легенды не врут, то силы свитка хватит чтобы уничтожить город. Не только вместе со всеми жителями, но и с армией самих святош. - Не помню, чтобы первосвященники особо ценили жизни своих, - проворчал Витольд. Алия усмехнулась. Она и сама была невысокого мнения о жрецах, но никогда не отказывала их лидерам в здравомыслии. - Сам подумай, если они потеряют войска в одном сражении, то кто будет потом защищать Святой город? В Конклаве сидят не дураки, они видят к чему может привести спешка. Понимают, засранцы, что Дуэгар и другие заинтересованные стороны могут воспользоваться моментом для внезапной атаки. Богов почитают везде, но нигде кроме Шасцу-Насхар жрецы не обладают такой властью. Короли опасаются святошь, подозревая последних в попытках распространить свое влияние, тем самым отбирая власть у земных повелителей. Для них Город тысячи храмов, как бельмо на глазу, большинство монархов спят и видят, как бы избавится от этого образования. Понимают, что нарыв рано или поздно лопнет и тысячи паладинов ринуться устанавливать повсеместно «божественные порядки». - А как же верующие? Думаете они захотят воевать против Святого города? - в голосе воина проскользнул скепсис. - А кто у них будет спрашивать? - резонно отметила Алия. - Прикажут, как миленькие пойдут. Начнут упрямится, быстро окажутся в петле на ближайшей ветке. Не забывай, в большинстве Королевств хоть и присутствуют храмы, но они всегда подчиняются светским властям. Думаю даже местные жрецы благословят нападение, заявив, что в Шасцу-Насхар поселилась ересь. - Им это будет выгодно. Они сами смогут занять освободившиеся места, - прозорливо заметил Витольд, но спустя мгновение нашел новый аргумент для возражения: - А как же сами боги? Думаете они останутся в стороне? Не защитят последователей? Алия насмешливо хмыкнула. - Ты опять забываешь, что с другой стороны тоже будут воевать верующие. Пусть и не такие рьяные, как Первосвященники, но все же поклоняющиеся богам. Если они начнут уничтожать паству, то рискуют еще больше потерять влияние. Королям это будет только на пользу. Сразу завопят о вероломстве божеств и начнут выжигать каленным железом любую религию в собственных землях во имя укрепление личной власти. Боги осознают риск полной потери контроля и потому не станут вмешиваться в междоусобицу. При любом исходи они будут в выигрыше. Просто одни последователи сменят других. - И Конклав это понимает, - Витольд понятливо качнул головой. - Заковыристо. - Не сложнее интриг великих семей, - пренебрежительно отозвалась Алия. Командир стражи еще раз окинул оценивающим взглядом видневшийся вдали жреческий флот. - Так что будем делать? Молодая колдунья помедлила, размышляя. - Ждать, - решила она и принялась спускаться на нижнюю палубу. * * * - Не понимаю, что вы имеете в виду? - я ошалело смотрела на посланца магистрата, не зная как реагировать на неожиданное заявление. - А что непонятного? - сухопарый бюрократ брезгливо скривился. Я нахмурился. Это что, шутка какая-то? Если так, то лично мне совсем не смешно. Удерживая в худощавой руке помятый свиток, представитель властных структур Хорса по второму кругу принялся зачитывать бумажку: - Тридцать отрезов, пропитанных дезинфицирующими составами. Сто пятьдесят мер лечебных снадобий первой категории. Сто пятьдесят мер лечебных снадобий второй категории. Мазь универсальная - заживляющая, тридцать склянок. Бодрящий напиток под названием «Кресь» - двадцать бочек... Тут уж я не выдержал - Вы с ума сошли?! - возмущенно завопил я. - Где я вам достану двадцать бочек? И что еще за Кресь? Первый раз слышу! Чиновник оставался невозмутимым. - Являясь собственником малого предприятия, вам положено исполнять директиву городской управы о «военном положении». Отказ и неисполнение будет рассматриваться, как измена и прямая угроза благополучию жителей Хорса, - отчеканил он, сохраняя полное безразличие к ошалевшему выражение на лице нового хозяина аптеки. Вот так вот. Мобилизация во время войны. Нормативы для всех. Для булочников, для зеленщиков, мясников, для кузнецов, для заготовителей дичи и для аптекарей. Ресурсы подлежат строгому контролю и скрупулезному учету. Каждый обязан представить в «закрома Родины» определенное количество специализированной продукции. И плевать, какие у тебя форс-мажорные обстоятельства. Не сделаешь, отправишься под суд, а твой бизнес передадут в руки более патриотично-настроенных личностей. - Вам понятны требования магистрата? - чинуша уставился на меня рыбьим взглядом голодной камбалы. Позади него лениво шевельнулась двойка солдат. Я проводил их движения настороженным взглядом. Намек ясен - заартачишься, прямо сейчас возьмут под белы рученьки и уведут куда надо. Редиски. - А откуда я знаю, что вы это не придумали? - я решил побарахтаться. Шансы на успех слабые, но хоть вредного чинушу заставлю понервничать. |