Амьер воспитывался в клане своей матери. Но когда ему исполнилось пятнадцать, он пришел к брату и сказал, что имеет все права носить имя Клартэ, и потребовал отдать ему этот замок и признать гуэном Клартэ. Но старший брат прогнал его, сказав, что имя Клартэ не имеет право носить незаконнорожденный, кем является Амьер, несмотря на то, что суд оправдал их мать. Тогда Амьер заявился к Владыке с тем же требованием. Грозился, что если он не восстановит его в правах, то он вытащит на свет грязные тайны Дома Огненного Ветра и не только это, но и расскажет в княжестве все о волеронах. У него есть доказательства, документы, которые прихватила с собой мать, уходя из дома старшего сына, который был и ее домом много лет. Конечно, Владыка сказал, что ему проще прибить племянника, но он ответил, что если с ним что-то случится, то тогда все доказательства и документы попадут куда надо и в те руки, кто сумеет этим воспользоваться.
Владыка вынужден был надавить на старшего племянника. И Амьер был официально признан гуэном Клартэ. Отношения братьев были непростыми. Старший постоянно третировал и унижал младшего, но и младший, несмотря на юный возраст, старался не давать спуску брату, за что был частенько безжалостно побит. Иногда казалось, что во время их ссор замок разлетится по камешкам. Особенно ожесточенные ссоры вспыхивали, если старший брат плохо отзывался о матери. Женившись, старший брат оставил этот замок Амьеру и перебрался на север, где и погиб под обвалами при землетрясении.
Жалеть Амьера с ее стороны глупо, но слушая служанку, Ясна представляла гордого, одинокого мальчика, защищающего свою честь, свое имя, и честь своей матери. И невольно прониклась к нему не то чтобы уважением, но каким-то его подобием и, пожалуй, толикой жалости. Но именно к тому, маленькому мальчику, выросшему без отца и презираемому старшим братом и дядей. Нынешний Амьер не вызывал жалости у нее. Да и уважения он не заслуживал. Как он мог обвинить жену в измене, когда и его мать, и он сам пострадали от такой же клеветы?! А, ну да, Ясна же не волеронка, и от нее можно избавляться любой ценой.
Еще ее очередной раз удивило отношение волеронов к людям. Наверняка, и их слуги в поместье многое знали о своих господах, но не всё. А тут, неграмотная служанка из поселения знала темные тайны семьи своих господ. Ну и что, если ее родственники работали в замке и многое слышали и могли рассказать что-то своей семье. Удивляло другое. Волероны относились к людям рядом с ними находящимися, как к теням, не могущим слышать, думать, говорить? Или как к животным? Если в княжестве закрывались двери для приватного разговора, то ни собаки, ни кошки не выгонялись. Что могут понять эти безмозглые твари? Так и волероны думали о людях?
И что же за сын такой, если выгоняет из дома мать с новорожденным братом? Да уж, высокими моральными качествами волероны не обременены. Как же ловко они притворялись в княжестве. Никому и в голову не приходило, что обособленность их проживания, холодность (но не надменность, как ни странно!), некоторая отстраненность в отношениях с людьми княжества обусловлена тем, что они презирают людей.
И все же, как бы ни была сегодня разговорчива и откровенна служанка, кое-что она все-таки не договаривала. Как ни выспрашивала Ясна, Ида так и не ответила, кто же на самом деле эти волероны, чем они отличаются от людей.
Если принимать во внимание все, что она узнала о волеронах, не совершает ли она огромную глупость, собираясь встретиться с Аруаном?
***
Ясна, ухватившись за руку служанки, осторожно ступала по тропинке. Была полнейшая темнота, звезды и луна скрылись за облаками. Но Ида шла уверенно и Ясна, вцепившись в ее руку, брела следом за ней почти на ощупь. Хорошо хоть тропинка была не обледенелой.
– Сейчас повернем за скалу и скоро будем на месте, госпожа, – тихо сказала Ида.
Семеня за служанкой, Ясна по своим ощущениям поняла, что они повернули и идут практически впритык к стене. Ясна даже плечом ударилась несколько раз, но делать шаг в сторону побоялась – а вдруг ступит она вбок и упадет в пропасть.
Впереди замаячил тусклый свет.
– Ну вот, почти пришли, – сказала ободряюще служанка.
Свет становился ближе и Ясна уже видела, что впереди вырисовывается площадка, на ней стоит фигура в длинном плаще и накинутом на голову глубоком капюшоне. В отвесную стену был вбит крюк и на нем пристроен факел.
Ясна испуганно подумала, что это может быть и не Аруан. О чем она думала? А если это ловушка ее коварного мужа? Повернуть назад?
Но служанка выдернула руку и уверенно пошла к этому человеку или волерону, не оглядываясь. Подойдя к незнакомцу, она поклонилась и произнесла:
– Я привела ее, мой господин.
У Ясны ухнуло сердце в пятки – это ее муж! Она застыла на месте, не имея сил сделать следующий шаг на подгибающихся ногах.
– Ясна! – воскликнул волерон, откидывая капюшон и устремляясь навстречу девушке.
Аруан! Это был он!
Мужчина обнял Ясну и прижал к себе. Она облегченно выдохнула.
– Девочка моя, наконец-то ты в моих объятиях.
Ясна подняла голову и всматривалась в такое знакомое лицо. Аруан потянулся к ее губам, но девушку уклонилась и он мазнул губами по щеке.
– Отпусти, Аруан, – попросила Ясна.
Мужчина разжал объятия и отступил на шаг.
– Ты просил встречи и я пришла, чтобы поговорить. Я хотела сказать, что…
– Ясна, у нас мало времени, на разговоры его совсем нет. Внизу нас с тобой ждет Ингедай. Он поможет нам.
– Что?! – удивленно воскликнула девушка. – Кто ждет? И почему это нас? Я никуда с тобой не пойду!
– Ясна, не глупи! Ты нужна мне, я не могу без тебя. Я здесь, чтобы забрать от этого ужасного Амьера.
– Нет, он мой муж! Уже ничего нельзя изменить! А вдруг я уже беременная, Аруан? Как тогда быть? Такая я тебе нужна?
– Беременная? – неприятно ухмыльнулся Аруан. – А покажи запястье, Ясонька. Что, не хочешь? Потому что там чисто? Да, не смотри так на меня, я все про тебя знаю.
Ясна бросила взгляд на сжавшуюся служанку – несомненно, это она рассказала все Аруану.
– А если бы на запястье были руны, ты пришел бы за мной? Или я нужна тебе только непорочная?
– Ясна, что об этом говорить, главное, я здесь и увезу тебя далеко, он не найдет. Мы спрячемся от всех на юге, там когда-то обитали наши предки и, думаю, что-то осталось от них, где мы сможем жить.
– Нет, нет, – замотала головой Ясна, – я не пойду никуда с тобой. Тем более не хочу на юг. Ты многое скрыл от меня, Аруан. Ты знал, как относятся волероны к людям, но втянул меня в свои игры. Я теперь жена другого по твоей вине. И сюда я пришла, чтобы сказать – ничего не предпринимай, не ищи встреч, забудь обо мне. Если хоть немного любил меня, оставь в покое, дай мне возможность наладить свою жизнь. Прошу тебя, ты дорог мне. Может, и я хоть как-то дорога тебе, поэтому, пожалей меня, не лезь в мою жизнь, ты делаешь только хуже для меня, пытаясь встретиться, украсть у Амьера.
