Роза еле успевала отбиваться взмахами рук – ветер при этом долетал даже до зрителей и врезался в прозрачную преграду, созданную учителем, – и посылать новые заряды в неприятеля. Я подумала, что в настоящей драке ее волшебство может стать мощным, но одновременно и разрушительным оружием, тогда как у Энди все упиралось в четкость и слаженность действий. Пусть он и пользовался своей магией только как щитом, но зато он без труда мог использовать другие заклинания.
Просчитав все это, я уже знала конец поединка. Через пять минут Роза окончательно сдалась и, тяжело дыша, подняла руки, напряженно следя за висящим перед ее носом томиком «Практическая магия. Седьмое издание».
Трианг, довольный собой, мягко опустил книгу перед ней на пол и поклонился аудитории, которая не замедлила разразиться аплодисментами. Обожаю такие поединки. С помощью них я не только наблюдаю за магией другого вида, но и оцениваю качества будущих возможных противников. Насколько мне известно, на земле практикуют такого вида поединки между заклинателями, и в зависимости от того, насколько силен и умел звездный дух, зависит их исход. Вот бы попасть на них в качестве участника!
Через двойку следующих противников нэт Офици недовольно воззрился на меня и Рикки. Делф как раз втолковывал мне что-то про то, как когда-то он победил одного из участников сокрушающим водяным ударом.
– Похоже, сейчас ты будешь доказывать, чем же все-таки твой удар так хорош, – сквозь зубы процедила я и оказалась права, потому как Рикки и меня вызвали к доске. Ладно, так уж и быть, прощу ему этот проступок. По дружбе.
Я встала напротив легкомысленно машущего в сторону зрителей Делфа, пытаясь вспомнить, какими же такими приемами он может меня поразить. Из опыта одиннадцати лет я помнила, что он владел магией воды и звука. Со звуком у него было вообще никак, разве что ему очень повезет с противником, а магию воды я с легкостью могу обратить себе в пользу. Рикки с предвкушением прикрыл глаза и крикнул мне:
– Не думай, что я тебя пожалею, раз мы друзья.
– Это ты не сильно надейся, – улыбнулась я и запустила в него с бока первую книгу.
Надо признаться, Рикки сражался достойно, но до меня ему было как пешком до мира людей. Ему постоянно приходилось блокировать мои летающие предметы водой, а когда он запускал в меня очередную волну, я попросту превращала ее в лед, а затем направляла на него в виде метели. Так я экономила силы, а он тратил свои. К тому же он ни разу не использовал телекинез, то ли потому что не успевал, то ли не знал его вовсе.
Когда он в очередной раз закрылся от меня оболочкой воды, я не без широкой улыбки заморозила ее, представив зрителям твердый белый шарик. Аудитория захохотала, а через смех зала я услышала, как Рикки стучится изнутри и глухо угрожает мне всеми небесными демонами, если я немедленно его не выпущу.
Я подняла руку, повышая температуру, и оболочка, шипя, растаяла голубой водой. Не успел Рикки разразиться новой тирадой, Эдгард Офици уже засчитал мою победу.
– Вот она, моя лучшая ученица, – гордо сказал он, – а вам, соло Делф, еще учиться и учиться.
Я благодарно поклонилась, улыбкой отвечая на аплодисменты.
– Может, кто-нибудь хочет с ней сразиться?
В воздух взвилось с десяток рук, а голоса подарили искренние эмоции.
– Луна Янви, если вы не против, то пусть вашим противником будет Бѝвел А̀риес.
– Я не против, – незамедлительно ответила я. Мне было в самом деле интересно, как я смогу противостоять одному из знаков зодиака.
Ариесами, если мне не изменяет память, по-другому именовали Овнов. Вот только я не могла припомнить, какой именно магией мог обладать он. В любом случае уверенность била из темноволосого парня ключом. Я даже сама на несколько секунд в нее поверила. Но потом подумала, что это вполне может быть простое внушение, и коротко улыбнулась сопернику. Тот, оценив мой профессионализм, сразу перешел к действиям.
В меня понеслись комочки… шерсти?! Я завизжала, уйдя вбок на нереальной скорости. За партами захохотали, и неясно, что еще их так развеселило. Не, если меня будут атаковать пушистым волосяным покровом, я за себя не ручаюсь! Я чуть было не попала под направленный в меня томик, крикнула «Гласиала ара» – Бивел заставил меня произнести родную магию вслух! – и очень обрадовалась, когда самое сильное мое заклинание подействовало: пушинки мгновенно покрылись льдом и упали, звонко рассыпавшись по полу.
Пока мой противник отвлекся, я послала в него тот самый томик, который чуть не угодил мне в голову, и попала им под дых. Издав слабый хрип, Бивел Ариес рухнул на пол. Нэт Офици, на глазок определив его состояние, распорядился доставить ученика в медпункт. Бивел меня вынудил…
– Кто следующий? – не спрашивая моего мнения, обратился учитель к классу.
Я, часто дыша, смотрела на веер рук, обладатели которых жаждали со мной сразиться. Ну, если прикинуть, мне еще хватит сил на одного сильного соперника и трех помельче. Я сама принялась рыскать по залу глазами, выбирая кого-нибудь интересного.
– Разрешите, я.
Я остолбенела, не веря своим ушам. Замолкшие классы разом обратили свои глаза на обладателя приятного голоса, а я тут же замечтала, чтобы меня поскорее вызвал в мир людей Ковен.
Маджи поднялся, следя за моей реакцией глазами, – какой еще реакции он, интересно, от меня ждал, если я при его виде и пальцем пошевельнуть не могу?! – и не торопясь спустился к доске. Учитель возмущенно подергал тем местом, на котором обычно располагаются усы, но спорить не стал, а лишь отошел за защитный барьер. Весен спокойно встал напротив меня в расслабленной позе.
Краем глаза я замечала негодующие взгляды школьниц, от действий которых я давно бы уже воспламенилась, знай эти девушки подходящее заклятие. На мое счастье их изучали только в академии, поэтому стать свечкой мне не светило. Гораздо больше пугало меня другое: как я буду драться с Весеным.
– Луна Янви, – произнес он, выставляя вперед руку, – позволите ли вы сразиться моей весне с вашей зимой?
Я нахмурилась… что не скрылось от моего противника. Несмотря на очень щекотливый контекст, от которого пара девчонок попыталась свалиться в обморок, меня эта фраза грозила вывести из себя. Но мне хватило того эффекта, что она уже произвела – я смогла двинуться и, не дожидаясь противника, ударила первой.
Маджи уклонился от снежной косы и расставил на вытянутой руке пальцы. Я вскрикнула, когда под моими ногами зашевелился пол и мне в лицо полетели толстые зеленые стебли. Не успела я закрыть глаза, как эти стебли зацвели перед моим носом душистыми розами, а из зала я услышала восхищенные (и одновременно ревнивые) вздохи. Я ошарашено уставилась на Весена. Он что, играет со мной?
Злость вспыхнула, и я послала шипы из стеблей прямиком в тело парня. Он ловко увернулся, однако я заметила, что он удара не ожидал. Не тратя время, я заморозила стебли и со всего маху ударила их ногой, а потом слевитировала осколки в направлении парня. Тот кувырком ушел из-под атаки и начал телекинез против меня.
