– Теперь хоть становится яснее твоё поведение… Тебе нужно было сказать об этом раньше! Тогда мы не попали бы сюда!
– Давай только без нравоучений, хорошо? – попросила спокойно, надеясь, что он поверил и подумал, будто мне неприятно обсуждать эту тему.
– Хорошо. Давай уйдём отсюда, – Май, взяв поводья, махнул рукой в сторону.
Я упираться не стала, оглянувшись последний раз на одурманившие меня цветы, пошла первой. Я действительно могла умереть, понюхав цветок? Кто бы мог подумать, что настолько красивые создания природы смертельны. Внешне похожи на наши тюльпаны, которые уже совсем раскрылись, и вот-вот масляные лепестки упадут на землю кровавыми каплями. А сердцевинка в виде маленькой оранжевой ягодки, которую так и хотелось сорвать. Прикоснуться к цветку, взять ягодку губами, ощущая на языке ее сок. У него, конечно же, должен быть медовый вкус. Последний в твоей жизни…
Все красивое в природе – опасно. Да. Передернула плечами, прогоняя мурашек, которые появились от этих мыслей.
Глава 10
В лесу уже начинало темнеть, яркое солнце скрылось за верхушками деревьев, и что-то мне подсказывало, что нам придётся ночевать сегодня здесь. В животе громко забурчало, и сейчас я порадовалась, что Май со мной, потому как сама я пропитание не нашла, кроме кислющих ягод.
– Давай остановимся тут, – раздался тихий голос прямо позади меня.
Я согласилась, хотя рядом совершенно ничего не было.
– Пока ещё хоть что-то видно, собери древесины для костра, а я пойду за добычей, – хоть это было неуместно, но я хихикнула от слова «добыча». Вот только моя улыбка спала при следующих его словах. – Отдай мой кортик.
– Какой кортик? – я цветочек, ничего не знаю.
– Я не поверю, что ты не взяла его с собой. Это мой кортик, который ты украла!
– Я ничего не крала! А позаимствовала, – добавила тихо.
Сверля меня синевой своих глаз, он схватил мою сумку и начал развязывать шнурок. Ещё чего! Выхватила из его рук свою поклажу и, быстро нащупав кожаный чехол, недовольно достала требуемое.
– Да забирай! – вскипела я и толкнула Мая в грудь зажатым в кулак оружием. Будут меня ещё некоторые в воровстве обвинять! – Не очень-то и хотелось.
Мужчина, не ожидавший от меня подобных действий, пошатнулся и отступил на шаг.
– Я быстро, – буркнул и исчез меж деревьев.
И не передать, как мне было жалко расставаться с оружием. И зачем оно ему нужно? Мне будто не нужно! Все ещё с обидой вперемешку со злостью собирала палки и ветки, но с каждой минутой отыскивать их становилось все сложнее. Насобирав уже приличное количество, решила попрактиковаться в магии, постаравшись зажечь костёр. На это у меня ушло минут десять, и я вспотела, пока пыхтела перед кучкой веток, но результат был! Разгорались ветки быстро, и я села перед огнем. Но вдруг поняла, что мне как-то не по себе. Может быть, Май решил пошутить и оставить меня тут одну? Где он может так долго ходить? И когда я услышала шорох в стороне и чёткие шаги по сухой листве, струхнула, подскакивая и вспоминая заклинание нападения.
Это был Май, который шёл полубоком, делая одной рукой волнообразные движения, и сразу за ним показался… Олень? Да, настоящий олень, с небольшими рогами, только с низко опущенной головой. Дроу что, подчинил его? Зачем? Вопрос отпал, когда Май приблизился к оленю и резко воткнул кортик между рёбер… Я даже не вскрикнула, но не потому, что не испугалась этого действия. Просто в горле встал ком… Животное упало к нашим ногам бездыханное, видимо, удар был точно в сердце.
Головой я всё понимала, ведь дроу ходил за ужином, но мне стало так жалко это существо, мое сердце сейчас обливалось кровью. Сколько убийств я видела на работе, но, кажется, такого щемящего чувства не ощущала никогда.
– Обязательно это было делать при мне? – тихо и расстроено спросила, глядя, как Май опускается к оленю. – И зачем именно оленя? Нельзя было кабана какого-нибудь? – последнее я уже говорила сама себе, видя, что он не спешит мне отвечать, а мне нужно было нарушить тишину.
Но он ответил:
– Тащить его на себе у меня не было желания, – но так и не повернулся. – И это была самая небольшая особь, которая мне встретилась. Кабан сейчас жирный, а мясо оленя нежнее.
Я скривилась. Вряд ли смогу его есть. Даже отошла подальше от костра, опираясь спиной о дерево и сползая по нему на землю.
Наблюдая, как безжалостно Май убил оленя, вспомнила их с Даэном вчерашний разговор. Откуда в нем такая жестокость? Ведь с виду он такой милый… Не сдержалась и спросила его об этом.
– Я вчера случайно услышала ваш разговор, не знала, что ты настолько жесток.
Он обернулся, удивлённо глядя на меня.
– Жесток? Аннель, я дроу, и ты, видимо, забыла, что мы за существа. Мне и моей семье приходится быть выше обвинений в жестокости, необходимой для безопасности нашего народа. Это в плоти и крови каждого дроу с рождения. Мы не можем дрогнуть и дать врагам почувствовать слабость. Где угодно, только не в Подземье, и тем более в моей семье.
Я не ответила, осмысливая его слова. Ведь он прав. Это его семья. И они тёмные… Человечность – это явно не их конёк. Пугало ли меня это? Нет. Пугало ли меня, что они могут сделать подобное со мной? Да. Ведь правитель практически в лицо мне сказал, что я могу умереть. А что будет, если я убегу, а они найдут меня? Разделают на алтаре, как этого оленя? Боже, что за мысли в моей голове? Моя беда в том, что я всегда продумываю возможные ходы в будущем. И этот точно исключать нельзя.
Глядя на пляшущий огонь костра, я настолько ушла в свои мысли, что вздрогнула, когда передо мной оказалась ладонь, полная темно-синих ягод.
– Они сладкие, перекуси, пока будет жариться мясо, – с опаской попробовав одну, которая растаяла во рту, я подставила руки, и Май пересыпал в них ягоды.
Но в глаза дроу старалась не смотреть. Его появление, поцелуй, олень, слова… Все это настолько сбило меня с толку, что я находилась в какой-то прострации. А ещё оказывается, что чуть не умерла, залюбовавшись на красивый цветок.
Весь сегодняшний день на ногах вымотал, и, наевшись сочных ягод, я почувствовала, как начало клонить ко сну. Мельтешивший перед глазами Май, казалось, только убаюкивал своими быстрыми, но одновременно плавными движениями…
– Аннель… Нам нельзя здесь спать, просыпайся… – донеся бархатный голос до моего сознания.
Открыв глаза, практически ничего не увидела. Лес был окутан тьмой, и лишь совсем немного света давала полная луна, висевшая высоко над деревьями. Я, оказывается, лежала на земле, и под головой находилась моя сумка. Когда подложил и почему не почувствовала?
– Почему нельзя? – сонно спросила, глядя в его яркие глаза, которые оказались слишком близко.
– Потому что я не спал уже три ночи, – зашептал он, – и если сейчас прилягу рядом, сон унесёт меня. Я не услышу опасность.
