– Я поняла. А нам далеко идти?
– Если поторопимся, то следующей ночью будем на месте, – долго… очень долго!
– Я ненавижу твоего брата! – зашипела, вставая и зябко ёжась.
– Тебе нужно поесть, без сил будет тяжело, – мне бы сейчас кофейку горячего…
– Нет, спасибо, – привыкшими к темноте глазами посмотрела на место, где было убито животное, но никаких следов не увидела. И хорошо.
Май легко запрыгнул на лошадь и, подав мне руку, буквально зашвырнул себе за спину, я только и успела ногу перекинуть. Меня поразила его сила, то, с какой лёгкостью он это сделал. А обняв его за торс, когда мы начали двигаться, снова удивилась, насколько тверды его мышцы. Как они этого добиваются? Да и вообще, вспомнив всех встреченных мной дроу, я не увидела ни одного полного. Может, только кухарка в их доме, но её тоже толстой не назовёшь. Ведь жирной пищи у них хватает, насколько я заметила. На Земле в свои двадцать пять мне и то приходилось ограничивать себя в еде, хотя постоянные тренировки не давали заплыть жиром. Гены? Это был всего лишь факт, но он меня заинтересовал.
Сидеть мне было удобно, но, тем не менее, я была напряжена. То ли из-за того, что мне не нравилось, как высоко от земли я нахожусь, то ли от твёрдого и сильного тела, которое обнимаю. Обманывать себя, что это самое тело меня не волнует, было бессмысленно. А эти шелковистые волосы по всей спине! Они коснулись пару раз моего лица, и я успела почувствовать, насколько это приятно. Хотелось провести по этим прядям руками, но я этого не сделала. Да и вообще, стоит себе признаться, и сразу начать себя ненавидеть, за то, что и хозяин этого тела мне нравится. Не был бы он моим врагом, то может, даже и влюбилась бы. Вот только нужно держать свои эмоции под замком. Это не тот человек, с кем можно жить долго и счастливо. Совсем не тот. Да и не человек он вовсе.
Проведя несколько часов в молчании, поняла, что вырублюсь, поэтому нужно было хотя бы поворочать языком.
– А как ты превратился в паука? – этот вопрос очень меня мучил.
– Это привилегия правящего рода, – ответил, спустя пару секунд. И еще добавил: – Ты не должна никому рассказывать об этом, даже наш народ не знает.
– Ладно, – язык за зубами держать я всегда умела. – А только в паука, или, может, в летучую мышку тоже?
Он обернулся ко мне и как-то странно посмотрел. Что?
– Нет, только в пауков.
– То есть и Даэн, и ваш дядя тоже… – мне представился тронный зал в замке, и посередине на коврике несколько больших пауков, смешно шевелящих лапками. «Тихо, идет паучье совещание!»
Я тихонько захихикала, и Май вновь кинул на меня ничего не понимающий взгляд.
– Но это не так просто. Перевоплощаться. Мне это удается легче, чем остальным, – кажется, он гордился этим.
Захотелось его погладить и сказать: «Хороший мальчик, хороший». Но он отвернулся и, кажется, для беседы был не очень настроен.
Настроение я себе подняла и несколько минут тупо фантазировала о толпе разумных пауков. Интересно, а танцевать они умеют? И каким образом? Дергают лапками в такт музыке? Вращаются на одной ноге, дрыгая в воздухе остальными? Наверное, лучше всего у них должен получаться брейк… Еще немного повеселившись сама с собой, решила все-таки растормошить дроу на разговор, уж больно скучно идти в тишине.
– Скажи, у вашего дяди детей нет?
– Нет, – он легко ответил и даже дал пояснения: – Они очень переживали по этому поводу, но никто не смог им помочь. Даже наши артефакты. Трон займёт Карганивиль, наш старший брат. – Меня слово «артефакт» зацепило… Где же я его слышала…
Кажется, Аня упоминала о нем в связи со своей мачехой.
– Артефакт? Расскажи мне о них.
– Во всем мире только наши маги могут их создавать, в этом их преимущество. Артефакты наделены концентрированной силой, которая копится десятилетиями. Мы продаём или меняем их по всему миру на то, что нам необходимо.
– То есть экспорт артефактов и импорт продуктов?
– Объяснись… – непонимающе попросил, оглядываясь на меня.
– Экспорт – это то, что только ваше, или у вас этого в избытке, и вы это продаёте другим. Импорт – то, чего, допустим, у вас нет, и вы вынуждены приобретать у других.
– Да… – обернулся ещё раз, внимательно глядя на меня, – откуда у тебя такие познания?
– Да я вообще дурой никогда не была, – важно сказала, чувствуя себя действительно чересчур умной. Хех. – Так что с артефактами? Они разные и предназначены каждый для чего-то одного?
– Конечно. Одни дают силу, другие убирают недуги, третьи помогают в поисках, перечислять долго.
– Ясно. А разве не все в мире маги, и не могут сами себе их сделать?
Он громко рассмеялся.
– Нет. Ты как слепой детёныш, не помнишь элементарного. Но знаешь то, чего не знаю я, – я чувствовала, что он улыбался, хотя не видела этого. – Практически каждый в нашем мире обладает магией, вот только в разной степени. Если умения имеют определённый уровень, при желании можно пойти в академию магии. Станешь магом, и либо присоединишься к кланам подобным, либо вернёшься на свои земли. Зависит от силы. Ее наличие чаще всего определяется кровью и происхождением. Но и бывало такое, что сын кухарки становился одним из двадцатки сильнейших.
Аня! Точно! Она мне про них рассказывала! Именно маг из двадцатки её и смог вытянуть!
– Вы просили именно их притянуть меня из того мира, да?
– Просили… Нет. Мы им заплатили баснословные богатства, чтобы они это сделали. Эти ублюдки просто так ничего не делают, тем более для нас, – его тон поменялся. Больная мозоль?
Ну надо же, на что они были готовы пойти ради меня. Не меня, Ани, но теперь это не имеет значения. Теперь ясны и слова о войне, которые однажды я услышала от Даэна. Кстати…
– Все хотела спросить о твоём брате… – Май напрягся при этих словах. – Что у него с глазами? Почему они краснеют?
Он ответил не сразу.
– Это началось пару лет назад, когда мы ходили по миру в поисках тебя. На одной из границ эльфийских лесов мы попали в… ловушку, Даэн был под камнями двое суток. С того дня в моменты сильной ярости его глаза наливаются кровью, он… плохо себя контролирует в эти моменты. Объяснения этому не нашлось. – Маю не нравилась тема, я это будто чувствовала, хотя рассказывал он спокойно.
– А вы учились в академии? – решила его отвлечь, заодно разузнать для себя что-нибудь интересное.
– Нет, у нас были приглашённые учителя. У нас не тот статус, чтобы там обучаться. Да и дроу из тех, кому это не нужно.
Ох, какие мы умные!
– Учится нужно всем! – заявила важно, вспоминая слова нашей уборщицы в детдоме: без бумажки ты букашка…
– Не буду спорить… – он замолчал и, кажется, ушёл в свои мысли. Я решила, что и мне не помешает заняться тем же.
