А ехать действительно нужно. Собрав рюкзак, мы забрались на лошадь, продолжая путь.
– Спасибо, – сказала, ведь правда была благодарна и за, хм, оригинальное зрелище, и за вкусную еду.
Он ничего не ответил, только, ударив пятками лошадь, ускорил её, и теперь мы неслись довольно быстро. Я, крепко схватившись за его торс, думала над тем, что же произошло. Может, он давно не практиковался? Или не рассчитал силы? Да и этот его поцелуй не давал покоя. Думы, думы… так надоело… Как же я хочу тупить перед телевизором и ни о чем не думать…
Глава 11
Я не желала казаться занудой, но к вечеру верхом на лошади я устала так, что хотелось выть. Как они выдерживают такие длительные поездки? Тренировка? Или тоже в крови? Столько времени трястись и при этом ещё и молчать. Я не такой уж любитель болтать попусту, но это уже был перебор. Пыталась разговорить Мая пару раз, но он словно ушел в глухую оборону.
– Май! Остановись! Давай отдохнём… – попросила, дёргая его за плечо.
Кажется, нехотя, но он все-таки замедлил ход, и вскоре мы остановились.
Внутренняя часть бёдер побаливала, но я, если честно, ожидала худшего. Но, по-видимому, Аня раньше часто практиковалась в верховой езде, и плохо мне было скорее морально, чем физически.
– У тебя немного времени, и продолжим путь, – сказал дроу, вот только не совсем дружелюбно.
– Да что с тобой? Чего ты на меня рычишь? – его удивленные глаза нужно было видеть. Но после взгляд опять сделался грозным.
– Я всего лишь сказал тебе, что у нас нет времени. Я не хочу ещё всю ночь ехать, – и отвернулся от меня.
– Ты так говоришь, будто я в этом виновата! – уже завелась я. – Все претензии своему братцу высказывай!
– Претензии… – повторил тихо, проводя руками по лицу. – Не волнуйся, выскажу.
– Знаешь, ты мне в виде паука нравился больше, может, давай обратно, а? – не успокаивалась я.
– Я вообще-то тебе жизнь спас! – крикнул он, подходя.
– Тебя по головке за это погладить? – ляпнула и чуть сама не засмеялась, понимая двусмысленность этих слов. А ведь он не сообразит!
– Не надо меня гладить по головке, – ответил, повторяя за мной, а я не выдержала и засмеялась в голос.
Он не оценил моего веселья, а я от него отвернулась, выпуская в смехе свою напряженность, заодно представляя, как он снимает штаны, для того чтобы погладить… Фух, даже жарко стало от этой картинки. Представляю его реакцию!
– Ты и правда ненормальная! – прикрикнул, скрываясь от меня меж деревьев.
Да, нормальностью не пахнет, ну да ладно.
– Нормальные тут бы с вами с ума сошли, – тихо сказала вслух в пустоту, улыбаясь.
Вытерла выступившие из уголков глаз слезы, оглядываясь. Есть хотелось безумно, но не рискнула в сумерках отходить от лошади в поисках ягод. Можно, правда, попросить Мая…
И только я открыла рот, как он появился передо мной, протягивая на ладони ягоды. Хороший он все-таки бывает, заботливый!
– Спасибо! Я тебя обожаю! – и только когда уже пара вкусняшек оказалась у меня во рту, взглянула на него. – Я это… образно сказала…
Просто у него, кажется, шок. И глаза такие масляные стали… Хоть бы не надумал там себе чего лишнего!
– Если сейчас выдвинемся, то через три часа будем на месте. Там отдохнёшь, – и быстро запрыгнул на коня, подводя его ко мне.
– Да, отдохну… – шустро покончив с божественным ужином, уже привычно взлетела на лошадь позади Мая.
– А нас неплохо встречают, – нарушил ночную тишину дроу.
Услышав его голос, открыла глаза, уже успев задремать у него на спине.
Высунув голову вперёд, совсем никого не увидела. Все те же неизменные деревья в лунном свете, что и час назад.
– А где? – спросила шёпотом.
Лошадь шла медленно, я бы даже сказала очень.
– Двое слева, один справа и пять стрел впереди…
– Стрел? – переспросила непонимающе.
– Нужно, что бы они увидели тебя, дальше пойдём пешком.
Спустившись, Май сразу же взял меня за руку, дав почувствовать себя в безопасности. Поначалу крутила головой, пытаясь увидеть лучников, но безуспешно. Хорошо папочка Ани владения охраняет.
– Признали, – тихо сказал спустя минуту, и, как я поняла, с прицела нас сняли.
Вдали я увидела огромный дом, пугающий своими размерами и темнотой. Его будто укутывали огромные ветви деревьев. Открылась дверь, и в слабо освещенном проеме показались два силуэта.
– Аннель? – неверяще спросил властный взрослый голос.
Мое сердце отчего-то замерло… Надеюсь, угадала..
– Отец?
Он сделал несколько быстрых шагов, буквально выхватывая мою руку у Мая и прижимая к себе.
– Доченька! Я так рад тебя видеть! – сказал тихо мне на ухо, а у меня в глазах защипало… меня в первый раз назвали так… – Почему тут? Ночью? Дар с тобой?
Я даже не сразу ответила. Но это не мой отец. У меня его никогда не было и не будет. Точка.
– Прогуляться решили. И нет, дара нет, похоже, – он выдохнул.
Слегка улыбнулась ему, чуть отстраняясь.
Ко мне протянул руки второй эльф, но делал он это почему-то с опаской. Сначала осторожно дотронулся до меня, а затем схватил в объятия.
– Не действует, Аннель! – что у него не действует? – Я рад, что ты вернулась, – прошептал он и сразу, обнимая меня за плечи, повёл к дому, но я успела заметить его полный ненависти взгляд, обращенный к дроу.
Значит, серых друзей тут не любят. Интересно… Я оглянулась и увидела, как Май и отец Ани обменялись кивками. И радости во взглядах обоих не заметила. Точно не любят.
Видела, что эльфы хотят поговорить со мной, но усталость брала своё, поэтому только попросила проводить меня до комнаты.
– Майэнвиль, вам покажут ваши покои. Сын, распорядись, – значит, я правильно предположила, что это и есть тот сводный брат, который помог Ане.
– Нет. Я требую, чтобы меня расположили рядом с покоями Аннель, – твёрдо заявил Май, а я немного удивилась тону, которым он это сказал. И не поспоришь.
И хотя недовольство читалась на лицах эльфов, спорить действительно не стали.
Дом оказался и правда огромным, и шли мы, как мне показалось, вечность. Но вот наконец-то – самая последняя комната в крыле оказалась моей, и, получив ещё пару объятий от родственников, я осталась наедине с собой.
В просторной светлой комнате горела лишь одна свеча, которая стояла на черном столике около кровати. Внушительный шкаф, большое кресло, письменный стол и огромное количество книг. Стеллаж с полками занимал целую стену, от самого низа до потолка. Вот это да! Что-то Аня говорила про собственную библиотеку, я представляла, что книг много, но чтобы настолько… А вот интересно, как их доставать-то? Высоко же! Ну снизу понятно как, хоть и не очень удобно. Наклониться пониже… Ага, представляю себе картинку: захотелось мне, значит, книжку достать, я наклоняюсь, а тут кто-то входит. Стеллаж-то как раз напротив двери. Вот уж зрелище!
