– При тебе они никогда не увядали, сейчас все возятся с ними, но былого великолепия в этих садах больше нет, – немного грустно сказал эльф, проводя рукой по засохшему цветку.
А мне кажется, что все тут идеально! Разве можно было сделать лучше? Ну Аня… Надо было ей подкинуть идею идти во флористы на Земле!
Мы приближались к ряду построек и загонов, из которых выглядывали лошади, но Вэон потянул меня дальше, подводя к небольшим вольерам для собак.
– Думаю, они соскучились по тебе, – он хотел открыть калитку, но я ему не дала этого сделать.
Сомневаюсь, что по мне они скучали. Все собаки были охотничьими, и, глядя сейчас на их огромные длинные морды, мне совсем не хотелось подходить. Да и они что-то не прыгали радостно.
Вэон нахмурился, и я решила его отвлечь.
– Ты меня позвал только ради этого?
– Странно… Нет, Аннель. Я… скучал, – неожиданно его лицо озарила настолько добродушная улыбка, что не улыбнуться в ответ я просто не могла.
– Прости, но ответить тебе тем же я не могу, – развела руками.
– Я понимаю. С одной стороны, я безумно рад тому, что ты все забыла. Но с другой, есть кое-что важное, о чем я хочу поговорить, – он моментально стал очень серьёзным.
– Я тебя слушаю… – осторожно сказала, уже пугаясь, и не зря…
– Я хотел поговорить о клятве.
– Клятве? – это ещё что?
– Я так и подумал, что это ты тоже забыла… Пройдём в беседку, я все расскажу.
Подняв брови и сжав губы, я всем видом пыталась выразить несколько эмоций сразу: удивление, непонимание, недовольство, но Вэон не обращал внимания на мою мимику. Взяв меня за руку, он повел к одной из беседок, увитой зеленым плющом. Что-то мне это уже не нравилось.
– Когда ты очнулась в склепе, то попросила найти для тебя книгу, помнишь? – мы сели рядом на скамью, и Вэон сжал мою ладонь двумя руками.
Вырывать не хотелось, как ни странно.
– Да, это помню, – прекрасно помню, что ту древнюю книгу, которая была у дроу, а сейчас лежит у меня в сумке, достал именно он.
– Но я это сделал в обмен на просьбу, а уже ты сама превратила это в нерушимую клятву, – не делать что-то просто так – это вызывало уважение, молодец, но вот что-то это слово «клятва» я не помню…
– А вот этого не помню… – признала, – с чего я должна для тебя что-то выполнять?
Он повернулся ко мне, начав произносить слова:
– Я, принц Элийсвийских лесов, Вэонвиль Арканса Высокий, даю тебе обещание, что выполню свою часть нашего договора и в будущем всегда приду на помощь сестре, – что он говорит, зачем? Но додумать дальше я не смогла, так как мой рот открылся сам, произнося слова…
– Я, принцесса Элийсвийских лесов, Аннель Арканса Светлая, даю тебе обещание, что выполню свою часть нашего договора.
В этот момент из моей груди вытянулась едва заметная, судя по всему, магическая нить, которая потянулась к Вэону. Взглянув на него, я увидела, что с ним происходит то же самое. Нити, встретившись, сплелись и завязались в узелок, после чего исчезли. Внутри меня разлилось тепло, и стало настолько не по себе от всего этого, что я даже не заметила, как впилась ногтями в бледную руку эльфа, пока он сам не убрал мою ладонь.
– Прости, – шёпотом сказала, потирая грудь. – А чем грозит невыполнение клятвы? – сомнения, что её не было, уже полностью пропали, теперь волновали последствия.
– Ты будешь испытывать муки ровно до тех пор, пока не выполнишь своё обещание.
– Но сейчас я же не испытываю…
– А я ещё и не просил, и ты мне не отказала, и, конечно же, я не хочу на тебя давить, – улыбнулся. – Аннель, я хочу попросить тебя о помощи, – улыбка пропала, и он задумался.
– Продолжай… – поторопила.
– Я хочу, чтобы ты отправилась со мной на поиски матери, – эм… я даже не знала, как мне на это реагировать.
– А с чего ты взял, что я чем-то смогу помочь? – осторожно его спросила.
Мало того, что я свою силу-то не ощущаю толком и магией найти точно не смогу, я даже в лесу, вроде как родном, заблудилась!
– Ты мне должна, а если пойдёшь со мной, ничего не потеряешь, и я сочту твой долг выполненным. Я планировал отправиться сегодня утром, но пришла ты, и я хочу поменять планы. Мы снимем с те… Что?
Это, конечно, хорошо, но мой глаз уловил движение на краю беседки, и я подняла палец вверх, обрывая его речь.
– Прости, одну минутку… – резко метнулась в ту сторону, где я увидела движение.
Он хотел бы быть быстрее, но я успела раньше, чем он забрался в куст.
– Паук! – воскликнул Вэон. – Откуда он тут взялся?
Я держала его аккуратно двумя руками, а он и не рыпался.
– Заблудился, похоже, нужно его прихлопнуть… – сказала, садясь обратно.
«Следить не хорошо, ай-яй-яй», – пожурила его мысленно.
– Я поражён, что ты не боишься, ведь он же может быть ядовитым, но давай я сам его уничтожу, – и лицо у него такое серьёзное…
– Я боюсь это невозможно, – что-то мне подсказывало, что в этой сущности его не убить, но помучить-то можно! – Это домашняя зверушка дроу, и я знаю, что он очень любит купаться! Тут пруд есть рядом?
– Ты уверена? – я радостно кивнула. – Пойдём, тут недалеко.
– Уверена! – а ещё я была уверена, что при Вэоне Май перевоплощаться не будет, поэтому и решилась немного побаловаться.
Эльф пытался продолжить тему, но я тут же пресекала его попытки. Это хорошо, что я его заметила до того, как Вэон ляпнул о браслете, или чего серьёзней. Я Маю задам!
Пруд оказался и правда недалёко. По ту сторону на водной глади плавали какие-то птицы, а с нашей стороны никого не было, только одинокие листики держались на поверхности. Вот и замечательно! Не скажу, что не испытывала жалости, легко кидая паука в воду, но я в себе эти чувства задушила! Он втихаря следил за мной! И не первый раз, так что поделом!
Не став смотреть на барахтающееся членистоногое, подхватила Вэона за локоток, уводя подальше от воды. Но все-таки на душе после моего поступка стало нехорошо. Вроде детской шалости, когда обидел младшего, а потом за это съедают угрызения совести.
– А вот теперь договаривай, – решила закончить наш разговор и наконец-то над этим подумать. – Снимем браслет и можем идти, говоришь? А дроу? – в груди неприятно кольнуло от мысли, что я избавлюсь от него, уже вот совсем скоро… да что со мной не так?
– Я думаю, мы найдём способ.
– Вэон… Я пока подумаю, но самое главное – нужно учитывать вот что: если я пропаду из этого дома, дроу накинутся без предупреждения… – эльф на это хмуро кивнул.
И как же эта мысль на меня давила! Как не подставить эльфов?
