– Со мной что-то не так… – призналась, уже более опасливо оглядываясь по сторонам.
– Магия иссякает, – воскликнул Вэон, останавливая лошадь.
– Да, – недовольно подтвердил Май.
Что значит иссякает?
– Почему? Из-за чего? – недоуменно спросила, уже чувствуя озноб и огромное желание сбежать отсюда.
– Кажется, я догадываюсь, о чем говорил маг, – отозвался дроу. – Это земли, в которых мы хотели развиваться несколько веков назад. Но такого не было в лесу, только в горе, – задумчиво произнёс, непонятные для меня фразы.
– Какие земли? Горы? О чем ты? – спросила, но меня перебил эльф.
– Это чертовщина! Нужно уходить отсюда, пока не поздно!
– Нет! – воскликнула. – Мне нужен камень!
– Маг был не уверен в своих словах! Может, это какая-то ловушка!
В этот момент на меня резко навалился Май, пригибая, и я услышала свист над нашими головами.
– Вперёд! – вскрик эльфа.
Они с дроу одновременно отпустили поводья, пришпоривая лошадей, и мы помчались во весь опор между деревьями. Лошади каким-то чутьем выбирали дорогу, перепрыгивали через коряги и мелкие кусты. Главное – чтобы ноги не переломали.
Май придерживал меня за талию, а я вцепилась ему в ноги, боясь упасть. Судя по всему, свист, который я услышала, был от выпущенной в нас стрелы, но Май успел увернуться, услышав её. Кому нужно стрелять в нас? За бешеной скачкой я даже не могла думать, и единственной моей мыслью было не упасть с лошади.
Впереди уже виднелись невысокие горы, лес редел с каждой секундой. Надеюсь, мы спрячемся в горах?
Но стоило последнему дереву исчезнуть за нашими спинами, как я увидела нескольких существ, стоявших впереди на небольшом расстоянии друг от друга. Они… Что у них вместо ног? Рассмотреть толком не смогла, так как неожиданно почувствовала боль в спине, и тут же Май завалился на меня, прижимая к шее лошади. Животное, перестав чувствовать поводья, встало на дыбы, сбрасывая нас на землю.
– Май! – дёрнулась к дроу, который упал на спину явно без сознания. Колено прострелила резкая боль, но не обратила на нее внимания.
– Май! Не смей! – пробормотала, сглотнув ком в горле, прикладывая пальцы к его сонной артерии.
Пульс прощупывался легко. Живой. Сделала глубокий вздох. Живой… Краем глаза заметила, как спешился Вэон и, подойдя к нам, встал спиной, загораживая от неведомых пока противников.
Черт, как же мне не нравится смотреть на беззащитного Мая… Мое сердце стучало слишком быстро, ему было больно, внутри клокотало множество эмоций, которые как будто давили на меня, вот только постаралась задвинуть их поглубже. Оставила только ярость! Начала подниматься, стиснув зубы от невероятной боли в ноге, а ещё в боку, которой я раньше не ощущала. Вэон подал мне руку, и, только выпрямившись, я взглянула на тварей, которые посмели напасть на нас.
Глава 17
И это были действительно твари… Похоже, это и есть те самые наги… Пятая раса, ранее главенствующая наравне с остальными четырьмя. Голова, руки и торс – человека, а вот низ – змеиный… Чешуйчатый! Вдох, выдох. «Юлька, ты же в сказку попала, забыла?» – напомнила самой себе. Пятеро нагов стояли перед нами, четверо сзади, и вдали виднелось ещё несколько. Голые мужские торсы с широкими поясами, длинные запутанные волосы неопределённых цветов и очень недовольные выражения лиц. Ростом они были повыше нас. Некоторые из них держали копья в руках, кто-то луки, а кто-то сети… Последнее мне не понравилось больше всего.
– Эльфы, вы можете быть свободны, мы заберём только дроу, – сказал один из них, подползая чуть ближе.
– Он уйдёт вместе с нами! – сразу же твёрдо заявила.
– Он ваш личный раб?
– Раб? – не поняла…
– Это не имеет никакого значения. Он был на нашей территории, значит, теперь наш! – что за варварство?
– Зачем он вам? – спросил Вэон.
– Он будет служить нам, – был дан ответ.
Служить? Раб? Нагам?
– Вы не можете его забрать! – воскликнула.
Со всех сторон раздались смешки этих существ.
– Нам нужно поговорить с вашим правителем, – сказал эльф.
– Зачем? – спросил все тот же наг. – В этом нет никакого смысла. Уходите, пока мы вас отпускаем. Эльфы нам не нужны.
– Какие громкие слова вы произносите… – усмехнулся Вэон на это. – Вы связались не с теми эльфами. Ведите к правителю!
Не ожидала я, что у эльфа прорежутся такие властные нотки. Даже посмотрела на него с большим уважением. Вот только он был далеко не спокоен, это было заметно по быстро дёргающейся венке у виска и каплям пота на лице.
Наги тихо переговаривались между собой, но, приняв правильное решение, развернулись, сказав следовать за ними. Сделала шаг к Маю, но Вэон потянул меня за нагами, а к дроу подползли эти существа с сетями. Шагая вперёд, смотрела только назад, как они накинули сеть на Мая, как грубо его повернули, оборачивая в неё, и как стали тянуть за собой. Этого я уже не вытерпела.
– Он не мертвая туша, чтобы так его тащить! – воскликнула, вырывая руку из захвата эльфа, полностью оборачиваясь. – Положите его на лошадь!
Двое нагов, которые тянули его, даже не отреагировали на меня. Ну так дело не пойдёт! Преградила путь этим существам, уперев руки в бока.
– Положите на лошадь! – они переглянулись и нахмурившись, отползли чуть в сторону, бросая края сети.
– Сама, – проговорил один из них.
– Вэон, помоги, пожалуйста, – упираться не стала, кинув просьбу эльфу на ходу, подводя вороного.
– Он все равно без сознания, какая ему разница? – моего гневного взгляда Вэону хватило, чтобы заткнуться.
Подняв его вдвоём, перекинули на лошадь, кладя поперёк. И как же мне было морально и физически больно смотреть на него в этом состоянии. Из нутра рвался крик, ярость продолжала клокотать. Ведя коня за собой за поводья, я сжимала эти верёвки с такой силой, что они вонзались в ладони. Что эти существа хотят от Мая? Почему они говорили о дроу как о рабах? Почему тут нет магии? Почему они так высокомерно себя ведут? И куда, черт возьми, мы идём? Вопросы роем кружили в голове, пока я тупо смотрела себе под ноги.
– Может, так и надо? – раздался рядом голос эльфа.
– О чем ты?
– Пусть они его забирают, ты сможешь сбежать! – он серьёзно?
– Ещё раз тебе лично повторить? Я не оставлю его тут! – зло ответила.
– Он бы в твоей ситуации точно ушёл, – зря он это сказал…
Остановившись, сильно ударила эльфа в грудь кулаком, прошипев:
– Хочешь свалить? Вперёд! Тебя никто не держит! Мне плевать на клятву, я лучше буду мучаться, чем слушать твои нравоучения! Я скажу в последний раз – я не оставлю Мая на растерзание им! – мы несколько секунд сверлили друг друга взглядом, пока он не кивнул и не продолжил путь.
