Онлайн книга «Академия мертвых душ. Книга 2»
|
А ведь нападет… Во взгляде королевского наемника плескался страх. Но и злости там было не меньше. – Я знаю одну тайну. Тебе пригодится. Станешь вторым человеком в королевстве. При Голайне? Вот счастье. – Не интересует, – холодно сказал Рониур. – Ни первым, ни вторым – никаким не хочу быть. – У короля был брат, – торопливо заговорил наемник. – Старший. Тот, кто должен был унаследовать престол. Алард… Полоснуло застарелой болью. – Был. Это не тайна. Конкретнее, что ты знаешь об Аларде? – Он не сам утонул. Принц Голайн приказал его убить и обставить всё так, как несчастный случай. – Постой… Сопляку тогда хорошо если шестнадцать исполнилось… – недоверчиво нахмурился Рониур. – И ты утверждаешь, что он организовал убийство брата? – Он был сообразительный. И хитрый. Артефакт, отпирающий королевские сокровищницы подобрал. Платил щедро. А на брата был очень зол. – Тебе платил? – глаза Рониура опасно сузились. – Да. Гнев жег изнутри, магия жарко плясала на пальцах. Один удар – и того, кто убил Аларда, не станет. И Рониуру до смерти хотелось нанести этот удар. Но он спинным мозгом чувствовал: что-то тут было не так. Сволочной наемник явно не договаривал. – Это не та тайна, ценой которой покупают жизнь…. – с тихим бешенством отчеканил Рониур. – И если ты немедленно не выложишь все начистоту… Магия уже почти срывалась с пальцев, и наемник торопливо выкрикнул: – Он жив! Жив до сих пор! – Что?.. – Рониур вскочил, рывком поднял наемника на ноги и, схватив за грудки, встряхнул. – Что ты сказал? – Он жив, – послушно повторил тот. – Я спрятал его для подстраховки. Ваш король – мерзавец, каких поискать, и мне нужен был туз в рукаве. – Веди меня к нему! – отчеканил Рониур. – Только если пообещаешь оставить меня в живых. – Если то, что ты говоришь, правда – обещаю! Где он? – В одном укромном местечке. Туда можно попасть только через портал… – Погоди. – Рониур быстро связал наемника магическими путами. – Теперь открывай портал. В возникшую сияющую дыру они шагнули вместе. Рониур подобрался, готовясь обороняться в случае, если хитрый гад устроил ловушку. Но нет, они оказались в полутёмной комнате без дверей, но с маленьким мутным окном, забранным густой решеткой. Смахивало то ли на подвал, то ли на камеру. Аларда он увидел сразу. Тот с мертвенно-бледным лицом лежал на узкой кровати, и, кажется, не дышал. – Что с ним? – спросил Рониур, уже догадываясь, что услышит. – Скован летаргическим заклинанием. Магическая летаргия… Ее редко применяют. Человек словно замирает в том миге, когда произносится заклинание. Он не растет, не мужает, не стареет. Просто спит до тех пор, пока не разбудят. Вот и Алард ничуть не изменился. Он точно такой же, каким Рониур его видел в последний раз, тогда, в тот далекий солнечный день на пороге королевской библиотеки. Казалось, сейчас подмигнет и спросит: «Ну, сдал экзамен? Поступил?» Поступил. И отучился. И работает. А Аларду предстоит проснутся в совсем другой стране. И узнать, что у него украли целый кусок жизни. И что его родителей уже нет, и он не смог проводить их в последний путь. И что его младший брат оказался редкостной сволочью… – Буди его, – вздохнул Рониур. – Что стоишь? – Опасно, – покачал головой наемник. – Лучше делать это под присмотром лекарей. Всё-таки столько лет без движения, как бы ему сил хватило… – Буди, я сказал! – Но тогда хотя бы руки развяжи, – буркнул наемник. – Учти, – сказал Рониур, ослабляя путы на его запястьях. – Вздумаешь дурить… – Не вздумаю. С тобой сражаться себе дороже. Не иначе как тебе сам чёрт ворожит. «Не чёрт, – подумал Рониур. – А любимая супруга. Похоже, гениальный артефактор. Впрочем, та ещё чертовка». Юлия… Затаившаяся тревога всколыхнулась, цапнула ледяными зубами за сердце, сдавила горло. – Быстрее, черт бы тебя побрал! – хрипло выдохнул Рониур. Наемник сделал несколько пассов руками, шепча заклинание. Едва договорил, как Алард пошевелился и открыл глаза. – Рониур? – недоуменно нахмурился он, приподнявшись на локте. – Ты… Ты какой-то странный… Еще бы. За столько лет нельзя не измениться. – Где я? Где мы? – Алард оглядывался по сторонам. – Долго рассказывать. Всё потом. Подняться сможешь? – Наверное… Рониур помог Аларду сесть, достал флягу с водой из волшебного ручья и поднёс к его губам. Тот пил жадно, захлёбываясь, но было видно, как с каждым глотком прибывают его силы. На мгновение оторвавшись от фляги, Алард сказал: – Не надо долго, доложи вкратце. Но сейчас… И снова приник к горлышку. – Хорошо, – кивнул Рониур, – Если вкратце, то… В общем, твой братец хотел тебя убить и думает, что сделал это. Но нанятый им человек тебя спрятал и держал под летаргическим заклинанием десять лет. За это время Голайн сел на престол, и сейчас творит лютую дичь. Ввязал королевство в войну, меня тоже приказал убить. Так я здесь и оказался. Тебе надо спешить ко двору, пока этот деятель не положил королевство в руины. – Ясно, – мрачно сказал Алард. Про родителей не спросил. Видно, сам все понял. Пару мгновений он сидел, уперев лоб в ладони, потом решительно поднялся. Слегка пошатнулся, но у Рониура даже мысли не возникло броситься на помощь. Перед ним стоял прежний Алард: волевой, собранный, властный. Настоящий, прирожденный король. – Ты со мной? – спросил он. – Конечно, – кивнул Рониур. – Алард… Мне нужно проверить, все ли в порядке с женой. Про сон он говорить не стал. Но тревога не давала покоя. – Вашу жену, – подал вдруг голос наемник, – казнят сегодня на закате. А закат уже через три часа… – Казнят?! Это был не сон. Юлия – ментальный маг. Она пробилась к нему, чтобы…. Чтобы попрощаться. Черт! – И ты говоришь об этом только сейчас? – взревел Рониур. – Раньше как-то было не до того. Напомню, до этого мы пытались друг друга убить. – Нам необходимо попасть во дворец, сейчас же! Рониур схватил наемника за грудки. – У тебя должен быть артефакт портала. Как-то же ты докладываешь королю о выполнении его поручений? – Он есть, – ответил тот. – Но выход из портала не во дворце, а в лесу. И оттуда добираться несколько часов пешком. |