Пока мужская часть труппы — три актёра и три помощника — занималась разгрузкой, попаданки знакомились с мастерами. За пошив костюмов для представления взялись три женщины средних лет и сын одной из них, смешливый парнишка подмастерье лет шестнадцати. Но, как уверили швеи, очень способный.
Обувщиком оказался молодой привлекательный мужчина. Комендант нахмурился, он договаривался с другим мастером, намного старше и опытнее.
— Отец немного приболел, но не переживайте, обувку пошьём вовремя и на совесть, — пояснил молодой мастер.
Рей Стоун вынужден был принять версию, хотя заподозрил старого мастера в хитрости. Подсунул вместо себя красавчика сына, а вдруг, какой из призванных тот понравится.
Комендант решил, что просто обязан проконтролировать процесс развешивания кулис и штор, ах, да, и примерки, лично.
Мерки мастера снимали тут же в Бальном зале. Больше всего этот процесс удивил Женю: ничего даже близко похожего на определение объёмов груди, талии бёдер при помощи сантиметровой ленты. Всё на глазок и при помощи артефакта.
После того, как сняли мерку со всех артистов, Сандра, вручив главной мастерице список с требованиями к костюмам, неожиданно произнесла:
— Нужно ещё пошить костюмы для массовки. Они простые, синие штаны и рубахи и плащ, как у меня в первом действии.
— Можно я этим займусь? — спросил одновременно у Сандры и матери подмастерье. Получив согласные кивки, парнишка расцвёл улыбкой, подкинул вверх и поймал артефакт и спросил: — С кого мерки снимать?
— Арт, Лейс, Рон, — позвала Сандра.
Курсанты, переведённые из помощников в массовку, подошли с одинаково ошеломлёнными лицами.
— А если мы, того, не справимся? — спросил верзила Арт.
— Справитесь, — уверенно произнесла Сандра и добавила понравившуюся поговорку из Жениного мира: — Не можешь, научим, не хочешь, заставим. — Затем повернулась и позвала: — Локи!
Кот, до того расслабленно лежавший на одной из скамеек, пулей метнулся под сцену.
— Ах, так! — воскликнула Сандра вслед питомцу. — Ну и ходи, мёрзни без попонки.
— Горные кошки любят холод, — сказала главная мастерица и добавила: — А я-то думаю, что владелец питомника такой счастливый ходит. Пристроил-таки рыжего разбойника.
— А что не так с Локи? — спросила Равиэль, слегка нахмурившись.
— Да всё так, просто никого за хозяев не признавал, — пояснила швея. — Куда не отдадут — сбежит, да ещё перед этим ущербу нанесёт — жуть. На цепь сажали, так он её перегрыз. Уж и цену на него сбавили, горных кошек содержать, удовольствие не из дешёвых. А тут, видать, боги этого котика для вас, призванных приготовили. Ну, нам пора.
Мастера собрали артефакты, записи, зарисовки и, попрощавшись, вышли в сопровождении коменданта.
Мужская часть труппы отправилась вешать занавес.
— Вот жизнь пошла, — тихо пробормотала Равиэль. — То мужика подсунут, то кота.
— Можно подумать, ты недовольна, — сказала Сандра, шутливо тыкая эльфийку локтем в бок.
— Довольна, только почему мне одной такое счастье? — спросила Равиэль.
— Значит, тебя этот мир решил покрепче привязать, да побыстрее, — пояснила Тай.
В зал вбежал дневальный и сообщил:
— Курсант Равиэль Инта, вас ждёт ректор у себя в кабинете.
Тарен быстро спустился со стремянки и спросил невесту:
— С тобой пойти?
— Нет, — ответила вместо эльфийки Сандра. — Вы вешайте, вешайте, нужно до занятия проверить, как работает, и вечернюю репетицию проведем, как положено. Кстати, там ещё несколько пейзажей на полотнах, для лесной полянки, разберите. А с Равиэль мы сходим. Девчули, за мной!
Произнеся это, Сандра подхватила Равиэль под руку и вышла в придерживаемую дневальным дверь.
— Эй, стойте, мы с вами! — воскликнули Женя и Хельга. Тай с Локи, стряхивающим с ушей паутину, вышли в коридор последними.
В приёмной Сандра отпустила сестру, шепнув:
— Дверь плотно не прикрывай.
Сама актриса нырнула за стол раньше дневального, и подмигнула курсанту, разведя руки, мол, кто не успел, тот опоздал. Однако маневр оказался напрасный, потому что дверь кабинета распахнулась, и Нейл Барра произнёс:
— Заходите, всё равно ведь подслушивать будете.
— Кто? Мы? — возмущённо спросила актриса, уставившись на ректора кристально-честными глазами.
После того, как попаданки расселись на стулья, Нейл Барра, не спеша, занял своё место за массивным столом, и только тогда объяснил причину вызова.
— Со мной связался Верховный, кстати, он в полном восторге от новостей о вашей магии. Так вот, поступил ещё один запрос. На этот раз из Великого леса. Владыка, по просьбе младшего сына, интересовался судьбой его невесты. На что его магичество ответил, что в наш мир с этим призывом не перенесло ни одной помолвленной девушки. Владыку ответ удовлетворил, а вот его сын подал прошение на визит в Срединный мир.
— Оп-па, вот тебя боги помолвкой и привязали быстренько, — сказала Сандра застывшей с прямой спиной эльфийке.
— Подобные прошения быстро не рассматриваются. Особенно если поступит негласное указание короля, не спешить, полгода на подготовку к встрече у Равиэль есть, — пояснил Нейл Барра. — Так, девушки, есть что-нибудь ещё, что мне стоит знать?
— Хельга, у тебя же в Нормане тоже был жених, — вспомнила Женя.
Все, в том числе ректор, уставились на девушку викинга.
— Мы только должны были заключать помолвку, я откручивалась, как могла, — сказала Хельга и добавила: — В связи с междоусобицами мой мир закрыт, там явно не до меня. Уж оттуда запросов точно не будет.
— У Жени мир полностью закрытый, — произнесла Тай и, немного подумав, добавила: — Я надеюсь, из Нимфеи сюрпризов не последует. Хотя минимальный шанс остаётся.
Нейл Барра нахмурился, на лице появилось выражение воина, готового сразиться со всеми Нимфейскими драконами разом. Несколько минут потребовалось ректору, чтобы прийти в себя, затем, что-то вспомнив, он перевёл глаза на актрису.
— Они всё врут! — безапелляционно заявила та.
— Кто они? — поинтересовался ректор.
— Не знаю, но всё равно врут, — последовал ответ.
— Сандра, обычно наш Верховный стоит выше слухов, но на этот раз поступился правилами и счёл необходимым предупредить. Поговаривают, о тебе активно расспрашивает старший наследный принц, — сказал Нейл Барра и посмотрел на Сандру, отслеживая реакцию, которая тут же и последовала.
— Да ладно? — искренне изумилась актриса. — Я была уверена, его высочество и думать обо мне забыл. Самолюбие что ли взыграло? Брату досталась призванная, а ему нет. Так он давно благополучно женат.
