Гнев поднимался, рос и начал проявляться знакомыми признаками нестабильного мага. Тяжелая коса распалась на огненные пряди и сейчас они развевались вокруг меня в танце ветра. По рукам, а потом и по всему телу побежали искры, подпаливая мешавшую им одежду. Постою так минок десять и останусь обнаженной, но сейчас меня это не волновало. Я чувствовала себя всемогущей богиней, на моих ладонях самопроизвольно образовались и росли два огромных пульсара. Они были в несколько раза больше огненного шара метра, и цвет у них был не совсем огненный. Вернее огонь там присутствовал, процентов так на 50, а вот остальное было что-то темное, завораживающее, с яркими зелеными вкраплениями. Сейчас я легко могла уничтожить этот дом, вместе со всеми здесь присутствующими. Да что там дом. Мне и этот город ничего не стоило разнести подчистую. Еще немного постою и начну действовать.
На меня наконец-то обратили внимание, оценили, прониклись и насторожились. На моськах нечисти появилось выражение недоумения и опасения, а Учитель, благоразумно развеяв свой шар, настороженно, внимательно разглядывал мое "преображение". Обе стороны молчали, зато мне было, что сказать.
- Ну что, детки, доигрались?
Я не узнала свой голос. Он стал более низким и тягучим. В нем появились повелительные нотки превосходства.
- Все никак не можете поделить игрушки в песочнице? Так я вам сейчас помогу. Спалю здесь все "к чертовой бабушке" и делить будет нечего. Что скажешь Нафаня?
Испуганный Низший завис передо мной, но сейчас виноватая моська для меня ничего не значила.
- Ты второй раз разочаровываешь меня. Вместо того, чтобы найти мирное решение, ты спешишь вступить в драку с более сильным противником. И ладно бы ты ввязывался в это один, так нет. Ты тянешь за собой на смерть своих слабых собратьев.
Нафаня от моих слов будто уменьшился, а на его глазах появились слезы. Слезы у нечисти! Но и это меня не остановило, правда и "распирать от гнева" перестало.
- Надеюсь, третьего раза не будет... Потому что мое терпение не безгранично, я лишу тебя звания "Старшего домового" и собственноручно спалю твою шкурку. Хочешь быть первой лысой нечистью?
- Не надо, Хозяйка, - взмолился Низший. Я не буду больше так поступать.
- Запомни: сначала разведка и наблюдение, потом оценка силы противника и только потом атака.
- Я все понял и больше не подведу, обещаю, - прошептал он.
- А вы Учитель? - сейчас я смотрела в упор на метра. - До чего опустились, ведете себя как мелкий уличный воришка, обчищающий карманы пьяного прохожего. Что-то заинтересовало… захотели посмотреть… стоило попросить разрешение у Хозяйки, или хотя бы у нечисти. Они здесь на законных правах, они мои подопечные, а вы - всего лишь гость.
Мое возмущение и негодование, проскакивающее в глазах, в словах, в позе, было воспринято правильно. Метр Вазилиус одним плавным движением отодвинул в сторону записки и поднялся.
- Прошу прощения за недостойное поведение, - он слегка поклонился сначала мне, а затем все еще висевшей под потолком нечисти. - Это, более не повторится.
После его слов, что-то во мне изменилось. Со мной не спорили, не сопротивлялись, обе стороны добровольно повинились, и гневное раздражение начало спадать. Мне не с кем было воевать. Первыми исчезли бежавшие по телу искры, оставив меня почти без одежды и со следами ожогов на теле, потом опали волосы, прикрыв большую часть тела, а вот "шары" с ладоней исчезать, не спешили.
- Мариэль, я рядом, я помогу. Просто дыши со мной, - Учитель подошел ближе, но ко мне не прикасался. - На раз глубокий вдох, на два-три медленный выдох. Вместе с ним отдавай часть магии Миру, рассеивай её. Раз, два-три... Раз, два-три... Ты как будто танцуешь, только не на физическом плане, а на астральном. Молодец, у тебя все получается. Еще немного... не спеши... ну вот и почти все.
А потом меня накрыло. Тело ломало, кожа горела, сознание помутилось. В мгновение я оказалась на руках Учителя, а тот уверенным тоном начал отдавать приказания.
- Нафаня, чистое белье на диван в гостиной. Восстанавливающего зелья два флакона, один - успокоительно, мазь от ожогов... Дальше я не слышала.
Очнулась в гостиной, на диване. Рядом, устроившись на полу и оперевшись спиной о диван, сидел метр Вазилиус. В его руках опять оказались треклятые документы, из-за которых у меня произошел срыв. Глядя на них, у меня непроизвольно вырвался стон отчаянья, а метр поднял руки в защитном жесте и с улыбкой произнес:
- Все с разрешения твоего "Старшего домового", хотел поинтересоваться: кто такой домовой, что это за должность и за какие заслуги он её получил.
Вот как ответить этому, через чур любопытному человеку. С новым страдальческим стоном натянула укрывавшее меня покрывало на голову, в надежде, что он отстанет. Наивная...
- Э нет, так дело не пойдет, - он стянул покрывало обратно и продолжил, - раз ты вернулась в мир живых и тебе пока желательно не вставать, давай просто поговорим.
- О чем и почему у меня ожоги? - покорно сдалась на милость Учителя
- Ожоги появились от тлевшей одежды, а поговорить надо о многом. Начнем вот с этих документов: расписки, заемные векселя, поручительства, списки должников... И где, позвольте узнать, вы их взяли?
- Нашли, - я подтянула повыше подушку и села. - Все эти бумажки мы нашли вот в этом ларце, - ткнула пальцем в стоящий рядом с ним резной деревянный ящичек.
А что? Они действительно были там. Метр Вазилиус в упор смотрел на меня, а я смотрела на него, при этом старательно косила один глаз на его руки. На одном из пальцев тускло поблескивало кольцо – «артефакт истины». Кольцо, к моему облегчению, цвет не поменяло.
- Может, расскажешь полностью эту историю, чтобы я не тянул из тебя её по частям.
- Да запросто, только попрошу у Нафани, горячего взвара. Пить хочется.
Мой недолгий рассказ о стряпчем метре Рене, под привычную уже запись, много времени не занял. Я ничего не скрыла: ни похищения его дочери и внука, ни требования в виде выкупа огромной суммы, ни угрозы продать похищенных на рынке рабов. Поведала о том, как мы пытались помочь в продаже конторы и к чему это привело. Саквояж с деньгами украли, а метра чуть не утопили. А в конце, набралась наглости, и попросила оказать нам посильное содействие. Это Рене нельзя было обратиться за помощью к органам правопорядка, а мне никто не запрещал. И не важно, в чем будет она заключаться, в совете или в действии.
Учитель, а вернее сейчас он был в роли дознавателя, слушал внимательно, не перебивал, лишь уточнял некоторые детали. К концу рассказа у меня сложилось впечатление, что он обо всем знал, кажется даже больше нашего.
- Единственное, что могу посоветовать конкретно в этой ситуации, это посетить первые торги рабов.
- Что там придется показаться, мы уже поняли, но как найти нужных нам людей. Внешность и возраст с помощью артефакта, можно поменять. С помощью зелья можно на время лишить памяти или изменить голос.