Онлайн книга «Растворяясь в ярком свете»
– Зачем? – Потому что у меня слишком много вопросов. Опускаются сумерки, и мы устраиваемся под одним из тростниковых навесов на опустевшем пляже, расположившись бок о бок в шезлонгах. В байдарке, где он не мог видеть мое лицо, а я – его, говорить на эту тему мне было бы гораздо проще. Помолчав немного, Бен спрашивает: – Твой папа… он болен? – Он заключил это из того, что вчера сказала Брук. – Да. – Почему ты утаивала это от меня? – По раздражению в его голосе заключаю, что попала по больному месту. Он решил, что я ему не доверяю. Имеется множество причин, по которым я ничего ему не сообщила, но я выбираю самую серьезную. – Я чувствовала себя лучше, притворяясь, что ничего не происходит. – Бен слегка приподнимает брови, и я понимаю, что он не ожидал такого ответа. – Ты не врала, говоря, что не видела его с пяти лет? – Не врала. – Я поворачиваю голову, чтобы смотреть на него. – Но ты также спросил, не выходил ли он на связь… Так вот, полгода назад нежданно-негаданно он прислал нам с Брук письмо. Так мы и узнали, что он болен. – Из письма? Безумие какое-то. – Его взгляд теплеет. Похоже, сказанная мной правда заставила его простить мне ложь прошлого, хотя он пока и не понимает, что львиную долю истины ему только предстоит узнать. Наши пальцы соприкасаются, и он сжимает мою руку. – Сочувствую из-за отца. Кажется, он первый человек, кто мне это говорит. – Спасибо. – Что у него? Тоненький голосок у меня в голове велит мне солгать, сбежать, спрятаться. – Болезнь Гентингтона, – дрожащим голосом объявляю я. Бен хмурится. – Что это такое? – Это смертельное заболевание, вызывающее разрушение нервных клеток мозга. – Я вижу, что он пытается осознать ответ, который я знаю наизусть. – Ну, это как если смешать Альцгеймер, Паркинсон и Амиотрофический латеральный склероз. – Вот черт. – Бен с силой выдыхает и поднимается на локтях. Я почти физически ощущаю, как бешено вращаются шестеренки у него в голове. Он пока не знает, но мы только что достигли точки невозврата. – А каковы симптомы? Я перечисляю их без запинки, как список покупок: депрессия, потеря памяти, потеря координации движений и способности мыслить здраво. Бен кивает, но я вижу, что он не вполне осознает всю тяжесть моих слов. Инстинкт подсказывает на этом остановиться, но я уже прошла полпути, и, раз уж начала, нужно высказать и самое ужасное. – На последней стадии человек не может ни ходить, ни говорить, да еще и впадет в маразм. Это страшно, Бен. У отца симптомы проявились достаточно поздно, а обычно это случается ближе к сорока годам. – И нет никакого лек… – Лекарства нет. У него вытягивается лицо. – Ну хоть какие-то манипуляции помогают? Я подтягиваю ноги к груди, желая съежиться и исчезнуть. – Есть ряд препаратов для облегчения депрессии и хореи – это бесконтрольное дерганье конечностей. В целом спасения от болезни нет. Сейчас тестируют новое средство, которое могло бы помочь, но пройдут еще долгие годы, прежде чем появятся значимые результаты. Если появятся. – Ты сказала, что заболевание смертельно? У меня перехватывает горло. Бен выглядит таким расстроенным из-за новостей о моем отце. – Да. Обычно люди с подобными симптомами умирают. – Что ты имеешь в виду? Будь на месте Бена другой человек, он удовольствовался бы приукрашенной версией разговора. Скорбно кивал бы, уверяя, как ему жаль, а на самом деле стремясь поскорее улизнуть. Но только не Бен. Он не станет бездумно бросаться словами сочувствия, не собрав прежде как можно больше сведений. – Ну, например, можно задохнуться, подавившись собственным языком, поскольку больше его не контролируешь. Это самая распространенная причина смерти при болезни Гентингтона. Бен откидывается обратно в шезлонг. И обдумывает мои слова. Я же перевожу взгляд на океан, тускло освещенный последними лучами заходящего солнца, и не вижу лица Бена, осмысливающего мои ответы и строящего из них кирпичик за кирпичиком прочное здание понимания. Ему не хватает последней, завершающей детали повествования. – Известно ли, что вызывает эту болезнь? Итак, этот вопрос задан. Меня захлестывает волна страха. – Да. Генетика. Бен беспокойно возится в шезлонге. – Что это означает? Мое тело начинает бить дрожь. Вдруг становится так тихо, что кажется – урони иголку, и услышишь, как она упадет. Он знает. Вероятно, догадался, стоило мне лишь упомянуть о генетике, и теперь окончательно уверился. Я как будто выпрыгнула через застекленное окно и порезалась осколками. Однако нужно произнести роковые слова вслух. – Мы с Брук обсуждали, стоит ли нам сделать тест. Прежде пришлось пройти длительную процедуру консультирования, потому что… э-э-э… людям трудно жить с подобным знанием. И все же мы решили узнать наверняка. – Молчание. На лице Бена не шевелится ни единый мускул. – Результаты нам сообщили через несколько дней после того, как я закончила школу. Брук оказалась ген-отрицательной. Крепко зажмуриваюсь и добавляю: – А я – ген-положительной. Открываю глаза и ожидаю ответа Бена. Три секунды. Пять. Он не смотрит на меня. Не пытается прикоснуться. С непроницаемым выражением лица он упорно глядит на небо. – Хреново. Хреново? Я жду, что он добавит что-то еще, но он продолжает молчать и прятать глаза. Понимаю, подобрать правильные слова непросто, я и не ожидаю, что он сложит в мою честь красивый сонет. Но это же Бен. Который по любому поводу найдет воодушевляющею фразу. Я надеялась, что он и сейчас не ударит в грязь лицом. Ну, или хотя бы отреагирует, как нормальный человек. Я утыкаюсь подбородком в колени, стараясь не показать, как больно он меня ранил. А я-то эмоционально обнажилась перед ним. – Смешная ситуация, правда? Зацени иронию. Бен наконец-то поворачивается ко мне. – Что ты имеешь в виду? – Мистер Спасатель. Твой радар засек меня с самого начала, хоть ты ни о чем и не догадывался и считал, что разорвал порочный круг. – Я смеюсь и никак не могу остановиться. – Меня невозможно спасти. У меня словно мишень на спине нарисована. – Эбби. – Он принимает сидячее положение и поворачивается ко мне. – Не делай этого. – Кладет руку мне на плечо и пытается привлечь к себе. – Я не… я просто… Я не ожидал от тебя подобного признания. Дай мне секунду. |