Начала со стен. Пусть мы и находились в подвале, но не слишком глубоком, поэтому был шанс того, что где-то могло быть, например, заколоченное окно. Затем пришла очередь пола. Но и там никаких люков и других закрытых проходов не нашлось.
Снова села на кровать и задумалась. А что, если попробовать просто подняться наверх и выйти отсюда? Они ведь, и правда, считают меня своей, поэтому, может быть, и следить не будут?
Такой вариант можно было бы использовать. Но что-то мне подсказывало - риск слишком велик и этот план побега лучше оставить на крайний случай.
Но тогда что делать? Следующий час провела, думая об этом, но решение так и не нашла. В итоге просто легла на кровать и закрыла глаза. Мыслей в голове было много, но я даже не могла сосредоточиться на какой-то из них. А потом волнения последних часов всё-таки дали о себе знать и, кажется, я задремала.
Сложно сказать, как долго я так пролежала, но в итоге услышала настойчивый стук в дверь. Тут же поднялась.
- Кто там? - автоматически спросила, на секунду даже забыв о том, где нахожусь.
- Лана, это опять я, - снова послышался голос Тода, - можно мне войти?
Насколько я могла понять, замка на двери не было, а даже, если я его и не заметила, всё равно там было не заперто. Скорее всего, он знал об этом, но всё-таки хорошо, что постучался.Вспомнив, как ещё недавно я обследовала стены и пол, представила, что бы было, если бы Тод просто вошёл сюда именно в этот момент.
- Да, входи, - разрешила я и, но дожидаться, когда он откроет дверь не стала. Поднявшись с кровати, сама быстро подошла и впустила его.
Тод выглядел взволнованным и это мне почему-то сразу не понравилось.
- У меня хорошая новость, - широко улыбаясь сообщил он, переступая порог комнаты, - тебя ждёт сюрприз и я надеюсь, что ты оценишь его.
- Что за сюрприз? – осторожно поинтересовалась, уже ощущая при этом нехорошее предчувствие.
- Пойдём. Скоро увидишь сама.
Тод отошёл от дверного проёма, пропуская таким образом меня вперёд. Понимая, что особого выбора у меня нет, я вышла из комнаты.
Мы снова пошли по длинным коридорам. Сначала просто молчали, но вскоре я всё-таки решила задать вопрос, который меня очень волновал.
- Ты говорил, что всех охотников связывает магия, исходящая от лидера, - начала я.
Тод уверенно кивнул.
- А что, если он умрёт?
- Этого не может случиться, - скривился он и в этот момент я поняла, что всё не так просто.
- Но ведь он не может жить вечно…
Тема разговора Тоду явно не нравилась. Конечно, мне и самой не хотелось его злить, но и отступать я тоже не собиралась.
- Конечно, конунг может умереть, - наконец, проговорил он, - но тогда им становиться его наследник. Это происходит также, как и с остальными охотниками.
Вот как… я ведь хорошо помнила о том, как он сам говорил мне, что сейчас охотников гораздо меньше, чем их было двести лет назад, ведь многие умерли, так и не оставив наследников.
- У сегодняшнего
Тод ответил не сразу.
- Нет. Пока ещё.
- То есть, если с ним, что-то случиться…
- Лана, - Тод резко остановился, - зачем ты спрашиваешь всё это?
Меньше всего мне хотелось вызвать у него какие-то подозрения, но, кажется, именно так и случилось. При этом я также понимала, что, кажется, всё-таки нашла их слабое место. Если получиться каким-то образом уничтожить их лидера, то и сами охотники исчезнут.
Только как это сделать? Насколько я поняла, сейчас конунга не было в этом доме.
- Просто хочу больше узнать, - как можно более уверенным голосом ответила я, - мне ведь предстоит стать одной из вас.
- Ты уже одна из нас, - тут же поправил Тод, - связь с другими охотниками уже есть в тебе. Думаешь, почему ты каждый раз защищала меня, при этом даже тогда, когда был немалый риск для твоей собственной безопасности?
Потому что была абсолютной дурой – подумала в ответ. Правда, вслух говорить ничего не стала. Хотя, похоже, этого и не требовалось
- Тебе уже скоро представиться возможность показать, насколько ты готова быть охотником.
Теперь в его словах слышалась уже почти угроза и от этого мне стало действительно страшно.
Мы снова пошли дальше и, пройдя довольно длинный коридор и остановились возле какого-то входа, рядом с которой стояла странная статуя, кажется напоминающая рыцаря. Открыв дверь, Тод зашёл внутрь и я сделала тоже самое. Вот только то, что увидела, оказавшись там…
Половину комнаты занимала клетка, внутри которой сидела на вид довольно молодая женщина, а в противоположном от неё углу маленький ребёнок не больше четырёх лет. При этом они почти не двигались. Первое, что я подумала – они спали. Но, когда Тод, открыв клетку, вывел из неё женщину, я поняла, что дело было совсем не в этом. Может быть, её заставили что-то выпить, что-то, что замедляло реакции.
- Что с ней? – спросила, понимая, что, даже, если бы захотела, то не смогла бы оторвать от неё взгляда. Слишком ужасная картина. Даже представить сложно, что она должна была сделать, для того, чтобы оказаться здесь.
Тем временем, Тод убрал волосы с её шеи и мне всё стало понятно. На ней был уже знакомый мне ошейник. Такой же, как был на моей маме, когда её нашли уже мёртвой.
К горлу подступила тошнота и, не сумев сдержать эмоции, я зажала рот рукой. Но, кажется, Тод даже не обратил на это внимание.
- Слышала истории о том, что оборотней можно остановить серебряными пулями? – как ни в чём ни бывало поинтересовался он, - это не правда. Серебро для них почти безвредно. Но есть другой металл, лирий, и вот он очень нам помогает. Мы делаем из него вот такие замечательные вещи.
Он почти трепетно провёл пальцами по ошейнику.
- Ошейник действует постепенно. Сначала просто препятствует возможности оборота, но, если держать волка в нём достаточно долго, это приводит к тому, что он становиться сонным и совершенно безопасным.
- Ребёнок тоже оборотень? – не веря, что всё это происходит в реальности, спросила я.
Тод на секунду обернувшись, взглянул на по-прежнему сидящего в том же углу, мальчика.
- Да – просто ответил он.
- И на нём тоже… - закончить фразу я просто не смогла. Представить, что они способны причинять вред и такому малышу тоже, было просто невыносимо.
- К сожалению, когда их поймали, нужного размера ошейника у нас не было, - зло пошутил он.
- Но что они сделали? В чём именно виноваты перед вами?
Во мне, скорее, говорили эмоции, чем логика. Я итак понимала, что волчонок уж точно ничем не мог быть виноват перед ними.
