Онлайн книга «Жертвенная звезда»
– Вы сказали о том, что нечто находится там, «где вы жили». Вы помните? – Я никогда этого не забуду, – Тулук всем своим трубчатым телом склонился над светящимся кольцом и оглянулся назад, не переставая водить пультом перед кольцом. – Где это было? – спросил Макки. – Что было где? – Где вы жили! – Ах, это! Для описания этого не существует слов. – Но вы постарайтесь. Тулук выпрямился и посмотрел на Макки: – Это как если бы я был пылинкой в огромном море… и ощущал тепло и дружелюбие доброго великана. – Этот великан – калебан? – Конечно. – Я тогда подумал именно об этом. – Я не могу отвечать за погрешности в работе моего инструмента, – сказал Тулук. – Но мне думается, что настроить его лучше я уже не смогу. Стены здесь испускают какие-то странные лучи. Если бы в моем распоряжении было несколько дней, если бы были глушители и экран, я смог бы лучше настроить аппаратуру. Но у меня нет времени, и я не могу ручаться за точность. – Но вы сможете сделать спектроскопический анализ? – О да. – Тогда, наверное, мы успеем, – произнес Макки. – Успеем что? – Успеем до попадания узла соединения в верную точку пространства. – А-а-а, вы имеете в виду бичевание и зеленые искры? – Да, именно это я и имею в виду. – А вы не могли бы сделать это сами… бичевать калебана… но не сильно? – Фэнни Мэй говорит, что это не сработает. Это должно быть сделано со злобой и с насилием… с намерением породить интенсивную противоположность любви… В противном случае это не сработает. – О, как это странно. Знаете, Макки, дайте мне, пожалуй, воды, все-таки здесь очень жарко. * * * Каждый разговор – это уникальная джазовая композиция. Некоторые более приятны для слуха, некоторые менее, но не это является мерилом их важности. (Комментарий лаклака) Раздался резкий звук – такой звук издает пробка, вылетающая из бутылки игристого вина. Давление воздуха в сфере немного упало, и Макки овладело состояние, близкое к панике. Он представил, что Эбниз каким-то образом удастся открыть люк в пустоту космического пространства, которое высосет из сферы весь воздух. Физики, правда, утверждали, что это невозможно, что поток газа, задержанный регулирующим барьером люка перескока, сожмется и заблокирует отверстие. Макки подозревал, что физики притворяются, будто знают все о феномене S-глаза. Задумавшись, он сначала не заметил появление портала. Его плоскость располагалась горизонтально, непосредственно над ложкой калебана. Из отверстия стремительно выдвинулась рука паленки с бичом и нанесла удар туда, где угадывалось неприсутствие калебана. Посыпались зеленые искры. Тулук, склонившийся над своими приборами, взволнованно воскликнул что-то неразборчивое. Рука паленки метнулась назад и застыла на месте. – Еще! Еще! Голос, раздавшийся снаружи, несомненно, принадлежал Чео. Паленки нанес следующий удар, потом еще один. Макки поднял лучемет, одновременно следя за Тулуком и бичом. Получил ли Тулук все необходимые данные? Неизвестно, сколько еще ударов сможет выдержать калебан. Бич снова ударил. Взметнулись и упали зеленые искры. – Тулук, данных достаточно? – крикнул Макки. Рука с бичом скрылась в люке. В помещении воцарилась странная тишина. – Тулук? – прошипел Макки. – Думаю, я получил все, что нужно, – сказал Тулук. – Запись качественная. Правда, я не поручусь за сравнение и идентификацию. В этот момент Макки понял, что тишина в сфере обманчива. Стук и вибрация инструментов Тулука служили фоном для голосов, доносившихся из-за люка перескока. – Эбниз? – окликнул Макки. Отверстие раскрылось на три четверти, и в нем появилось лицо Эбниз. Левый висок и щеку пересекал багровый кровоподтек. Серебристая петля сжимала горло женщины, а конец петли держала сильная рука пан-спекки. Макки видел, что Эбниз борется с яростью, от которой, казалось, вот-вот готовы были лопнуть жилы. Лицо ее то бледнело, то наливалось кровью. Губы были сжаты в узкую полоску. Из каждой поры сочилась жажда насилия. Она заметила Макки. – Ты видишь, что ты наделал? – закричала она. Макки в изумлении отпрянул от стены и приблизился к люку перескока. – Что я сделал? Похоже, что это сделал Чео! – Это твоя вина! – О, как я, оказывается, умен! – Я старалась быть благоразумной, – прохрипела она. – Я пыталась помочь тебе, спасти тебя. Но нет! Ты обошелся со мной, как с преступницей. Это твоя благодарность. Она провела рукой по ошейнику, сдавившему ее горло. – ЧТО Я СДЕЛАЛА, ЧТОБЫ ЗАСЛУЖИТЬ ЭТО? – Чео! – окликнул Макки пан-спекки. – Что она сделала? Откуда-то сзади раздался голос Чео: – Скажи ему, Млисс. Тулук, не обращавший внимания на эту оживленную беседу и возившийся с приборами, обернулся к Макки. – Замечательно! – сказал он. – Просто замечательно. – Скажи ему! – заорал Чео на упрямо молчавшую Эбниз. Эбниз и Тулук заговорили одновременно. Макки воспринял этот гомон как бессмысленный шум: «Тымежзвездныйутопилконтактмассполныйубилиз…» – Заткнитесь! – заорал Макки. Эбниз умолкла, но Тулук, как ни в чем не бывало, продолжал говорить: – …это делает вполне определенным отсутствие ошибки в суждении о картине спектра поглощения. Да, это начало. Ничто больше не даст нам такого рисунка. – Но какая это звезда? – спросил Макки. – Вот это вопрос, – ответил Тулук. Чео оттолкнул Эбниз в сторону, занял ее место в отверстии люка, посмотрел на Тулука и его инструменты. – Что все это значит, Макки? Еще один способ помешать нашим паленки? Или ты вернулся, чтобы снова получить колечко на шею? – Мы узнали одну вещь, которая, скорее всего, заинтересует и тебя, – сказал Макки. – Что такого мог узнать ты, что заинтересует меня? – Скажите ему, Тулук, – произнес Макки. – Фэнни Мэй каким-то образом существует в тесной связи со звездной массой, – сказал Тулук. – Возможно, что она и есть звездная масса – по крайней мере, насколько это касается нашего измерения. |