Роберт Линн Асприн
Роберт Линн Асприн (Robert Lynn Asprin) — американский писатель, юморист, фантаст и неисправимый оптимист, который с лёгкой ироничной улыбкой перевернул жанр фэнтези вверх дном. Его имя навсегда связано с циклами «МИФ» и «Фаланга пространства», ставшими культовыми среди поклонников лёгкого, умного и искромётного юмористического фэнтези. В 2025 году книги Асприна продолжают издаваться, цитироваться и вдохновлять новых авторов, которые всё ещё учатся у него писать с душой и без пафоса.
Родился Роберт Линн Асприн 28 июня 1946 года в Сент-Джонсе, штат Мичиган. В детстве он увлекался комиксами, научной фантастикой, настольными играми и театром. Позже изучал психологию и экономику, но, по его собственным словам, больше времени проводил за ролевыми играми и сочинением пародий, чем за лекциями. Это «неакадемическое» увлечение в итоге и определило его писательский стиль — лёгкий, живой, насыщенный внутренними шутками и аллюзиями.
Карьера Асприна началась в середине 1970-х, когда он стал активно участвовать в фэндом-движении, а затем опубликовал свой первый роман «Холодные деньги» (The Cold Cash War, 1977), где соединил фантастику с экономическими моделями. Но по-настоящему громкий успех пришёл позже — с серией «МИФ», начатой книгой «Еще один великолепный МИФ» в 1978 году. Это была фэнтези-сатира, пародия на героические квесты и эпические саги.
Герои МИФа — не всесильные рыцари, а трусливые маги, обманутые демоны, ленивые драконы и бюрократичные гильдии. Миры — не эпические, а абсурдные. Главный герой, молодой маг Скив, и его наставник, демон Ааз, стали любимцами читателей благодаря своей человечности и остроумию. Каждая книга — не просто приключение, а игра с жанром, с языком, с ожиданиями читателя.
Позже Асприн начал серию «Фаланга пространства» (Phule’s Company), на этот раз высмеивая военные научно-фантастические штампы. Его легионеры — не герои, а ходячие недоразумения, а командир — не стратег, а бывший миллионер, руководствующийся здравым смыслом и сарказмом. И всё это — в антураже далёких планет, контрактов и космических недоразумений.
Личная жизнь Асприна была столь же насыщенной, как и его книги. Он активно участвовал в игровых конвентах, организовывал фэндом-встречи, писал совместные романы (например, с Линн Абби), а также собрал вокруг себя целую команду авторов, создававших миры на основе его идей. Он был одним из основателей Thieves' World — первой фэнтези-вселенной, написанной в формате коллективного романа, что позже стало стандартом.
Однако в 1990-х Асприн пережил серьёзные финансовые трудности, связанные с налоговыми проблемами, что на время приостановило его писательскую активность. Но он вернулся — с новыми книгами, новыми проектами и прежним юмором. Его проза никогда не становилась мрачной, даже когда ему самому было трудно.
Роберт Асприн скончался 22 мая 2008 года в возрасте 61 года — тихо, у себя дома, держа в руках книгу. Иронично и символично.
К 2025 году Роберт Линн Асприн — это уже классик. Его книги продолжают радовать и тех, кто вырос на Толкине, и тех, кто ищет фэнтези без занудства. Он доказал: чтобы быть великим писателем, не обязательно быть серьёзным. Достаточно быть искренним — и очень, очень смешным.