11. Последнее путешествие
Все мы чего-то боимся. Кто-то боится темноты, кто-то не переносит большой высоты, кто-то боится летать… Да, и такое бывает! А кто-то, вообще, боится начать чего-нибудь бояться, как бы глупо это ни звучало. Но, наверно, страшнее всего – неизвестность. Конечно, есть ребята, которые любят пощекотать себе нервы и, например, отправиться в белый свет, не имея за душой ни гроша. И будь что будет. Но когда ты ждёшь важных экзаменов или, скажем, результатов анализов, которые все не решался сдать – мало, кто окажется равнодушным в этой ситуации. И что бы ни случилось дальше – определённость принесёт облегчение. Особенно, если наши позитивные ожидания оправдываются.
Свет закатного солнца так же, как и в прошлые перемещения, слепил глаза через закрытые веки, когда я пришел в себя. Но фразы старика о том, что время не ждет на этот раз я не услышал. Слишком много испытаний выпало на мою голову за прошедшие сутки. Неудивительно, что я пробыл в отключке, неизвестно сколько.
Я открыл глаза и с трудом сел. На это нехитрое действие мне понадобилось довольно много времени. Так плохо мне не было никогда в жизни, даже, когда мы в девятом классе отметили последний звонок с двумя одноклассниками. О том последнем звонке я знаю только по рассказам родителей, да по шраму на голове, который получил при падении на какой-то стройке. Моя память в тот вечер взяла выходной. Зато я помню, как плохо мне было утром, в больнице. Нестерпимая головная боль, наверно, не столько от падения, сколько от похмелья, слабость во всем теле, шум в ушах, смазанное изображение в глазах, тошнота… И родители, смотрящие на меня с таким осуждением и разочарованием, что я навсегда потерял тягу к бурным празднествам.
Похожие ощущения я испытывал и сейчас, только в разы хуже и помноженные, в общей сложности, на сутки без сна и отдыха вкупе с влиянием Кристалла.
Позади было старое доброе кафе «Ex tempore», парень с девушкой уже куда-то ушли, а я вновь совершил путешествие во времени, создав очередную параллельную вселенную.
Но похоже, я отключился не больше, чем на минуту. Потому что в одной руке я все так же держал Кристалл, а в другой – чужую руку. То есть не совсем чужую – рядом со мной, выгоняя из меня все неприятные ощущения и мысли, сидела ошарашенная Ира.
Мы смогли! Мы вырвались из лап темпораров, переместившись назад во времени! Вместе!
Девушка мотала головой, не в силах понять происходящее. Оно и понятно – это я уже путешествую во времени, словно на работу хожу. А она только что находилась в богатом доме, в ночном плену у каких-то непонятных людей. И в один миг – мы в центре города, на улице у кафе, а солнце играет последними на сегодня лучами света, создавая причудливые длинные тени.
Я не смог сдержаться, отбросив Кристалл в сторону, обнял девушку и радостно воскликнув:
– Получилось, родная! У нас получилось!
– Что получилось? – она все так же растерянно озиралась по сторонам, щурясь от солнца. – Что произошло, Денис?
Я открыл рот, чтобы попытаться все рассказать, как меня оборвал полный ненависти голос:
– Так ты научился пользоваться Кристаллом?! Похвально! – от неожиданности я просто впал в ступор, не решаясь поверить в реальность происходящего.
Голос темпорара был очень слаб, если бы улица была чуть более оживленной, я бы его не расслышал вовсе. Старик тоже был здесь! Не в кафе, откуда доносилось его «не опаздывай», а именно здесь, рядом с нами. Черт, сколько же я пробыл в отключке?
Я повернулся на голос, немного ослепнув в лучах солнца. Почему же он оказался здесь, и где его помощники? Ведь он должен выйти из кафе вместе с ними.
– У меня был не один шанс! – ответил я, заслоняя собой Иру и выискивая глазами остальных темпораров.
После этих слов лицо старика перекосила гримаса ярости – он, явно, понял, что я его вожу за нос уже не в первый раз. Но все же он молчал и сверлил меня взглядом.
– Как ты научился? Ты не мог без… Этого не может быть! – старик, явно, был в смятении.
– Ну, а где же твои ребята? – и зачем я тяну резину? Нужно бежать! Но ведь старик почему-то еле стоит на ногах – что он сможет нам сделать? Да и его слова о том, что я не мог перемещаться без чего-то, заставили задуматься.
– Ты, и вправду, ни черта не понимаешь, Денис, – в голосе старика, впервые за все время моего с ним знакомство, слышалось разочарование. – Они остались в доме. Или исчезли из этого мира, я не знаю. Это самые преданные мне люди. Я их целый год готовил. Потратил кучу времени и сил! Но теперь это все неважно!
Я слушал и не верил ему. Это был тот старик, который недавно бросился на меня. Он не вышел из кафе со своими людьми, а переместился вместе с нами. Только как?!
– Идиот! Я просто успел схватить девчонку за ногу за мгновение до перемещения, – Денис Леонидович ответил на незаданный вопрос. Нет, он, точно, умеет читать мысли!
Только теперь, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, я заметил, что его нос все так же сломан, а сам он выглядит очень и очень неважно – еще больше постарел, лицо бледное, руки дрожат.
– Оставь нас в покое! – я с трудом, очень медленно, поднялся на ноги. Легче не становилось, но я не мог сидеть, когда мой противник возвышался надо мной и Ирой.
– Ты принадлежишь мне! – из-за слабого голоса эта фраза не вызвала должного эффекта, на который рассчитывал темпорар.
– Я так не думаю, Денис Леонидович! – я услышал, как сзади поднялась на ноги Ира.
– Не нужно думать, я уже все придумал сам, – старик поднял руку, и в его ладони блеснул Кристалл.
Кристалл, который я отбросил в сторону, радуясь, что все позади. Радуясь, раньше времени. Как мог я допустить такую оплошность?!
– Я же говорил, что Кристалл достанется мне! – старый темпорар наслаждался произведенным эффектом. – Как ты уже убедился, Денис, и, судя по всему, не один раз, в этом Кристалле сосредоточена огромная мощь. Он может менять реальность и время, он может продлевать жизнь, но также может и забрать ее. Я хотел жить вечно, и хотел принести тебя к у в жертву. Но теперь я придумал кое-что поинтереснее!
С этими словами старик закрыл глаза, сжал Кристалл и начал что-то бормотать.
Понимая, что ничего хорошего мне это не сулит, я бросился на темпорара. Точнее, хотел броситься – у меня не получилось сделать и шага. Я просто остался стоять на месте, не в силах оторвать ноги от земли. Руки налились свинцом, в ушах зашумело.
– Что ты делаешь?! – попытался крикнуть я, но сквозь нарастающей шум в ушах услышал только нечленораздельное мычание.
Фигуру старика рваными хлопьями стал окутывать чёрный туман. Мир вокруг потускнел, а очертания предметов смазались. Я хотел повернуться к Ире, чтобы в последний раз увидеть ее, но не смог сделать даже этого.
Шум в ушах продолжал нарастать, и сквозь него стало различимо только бормотание старика. А мир, тем временем, продолжал разительно меняться со стремительной скоростью, превращаясь из нормального в нечто похожее на открытый космос, только без планет и точек-звезд. Огромная черная дыра, которая, казалось, наступает со всех сторон. Только это, действительно, казалось, потому что вся тьма исходила из меня, поглощая все вокруг, даже свет.
