Онлайн книга «Хроники Ордена Церберов»
|
Невзлюбил сразу, когда заглянул в денник, где находился изменяемый конь и бессознательная я, а вместо нас обоих обнаружил здоровенную корягу, загромоздившую всё стойло. Или позже, когда Коряжка его укусил. Или еще позже, когда Коряжка его укусил во второй раз. Опытного мастера-конюха укусить непросто, но Коряжка старался. Но к третьему разу он его точно терпеть не мог, потому что между вторым и третьим разом Коряжка влез в холодный склад для мяса, в овощной погреб, в аптекарский огород с травами и в портомойню. Что могло рыжей скотине понадобится среди грязного церберского белья — неизвестно, но удирая оттуда он опрокинул старшего портомоя, двух мальчишек-конюших, мастера-конюха и чан с золой… Да, к третьему разу он Коряжку уже совершенно точно терпеть не мог, потому что за все беспорядки, учиненные беглецом, взбешенный аргус Логова спрашивал с мастера-конюха. Хорошо, что мастер-конюх слишком мастер, чтобы мстить коню. Плохо… Плохо то, что он и так нашел, кому мстить! И хотя бедокурил Коряжка только в первый год после обряда изменения, злопамятный мастер-конюх шпынял меня еще до-о-олго! Я вспоминала былое и ностальгировала, а мастер-конюх вел меня мимо левады, в которой мной лично было вспахано носом столько песка, что хватило бы на небольшое взморье, в нашу старую ученическую конюшню, к нашему старому ученическому стойлу, где все также свисала с потолочной балки толстенная, закаленная магистром-алхимиком цепь… Коряжка учуял меня сразу же, радостно заржал, высунул голову в проход через низкую дверь — и я забыла обо всем на свете, обхватив рыжую шею. Мастер-конюх смерил меня насмешливым взглядом: — Великий аргус велел передать, чтобы вы с напарником как явитесь — сразу к нему. Так что как со скотиной своей наобнимаешься, бегом наверх! Развернулся и ушел. Вот в этом весь мастер: кони для него стоят перед Великим аргусом! И пока меня сосредоточенно обнюхивали, изучая на предмет изменений и повреждений, не иначе, я самозабвенно начесывая свое сокровище за ушами, по белой проточине на лбу и щекам, я рассказывала, как я по нему скучала, какой он прекрасный и замечательный — и не сразу заметила, что прекрасный и замечательный подлец уже жрет шнуровку моего корсажа! Эй, он мне самой нравится! Получив шлепок по храпу, бедная лошадонька сразу приняла вид несчастный и оскорбленный — я по тебе так скучал, а ты мне даже морковки какой завалящей не принесла! Вот и приходится жрать всякую гадость! Карий глаз скосился на “гадость” с таким вожделением, что я вспомнила, что я, конечно, соскучилась, но Великий аргус ждет и вообще. Ладно, зато приятно осознавать, что новую деталь гардероба оценили все важные мужчины в моей жизни! Солнышко успел наобниматься с Гранитом (хотя они оба ни за что не признают, что обнимались!) и теперь ждал меня на ступеньках входа в наставническую башню, где на самом верху располагался аргусовский кабинет. Я немного замедлила шаг, разглядывая его, пользуясь тем, что он меня не видит. Серьезное, сосредоточенное лицо, золотистый ежик, сияющий даже в серый осенний день, задумчиво устремленный в никуда взгляд… Чудовища бывают разные, это верно. Но мне никак не удавалось поверить, что Илиан — один из них. Он повернул голову, заметил меня. Уголки губ дрогнули в улыбке, и я машинально улыбнулась в ответ. И почувствовала как стянуло от этого правую щеку. Я коснулась ее пальцами — ожог от вражеского заклинания благодаря ведьминской мази покрылся коркой и почти не болел, но я все время про него забывала. Я вскочила по ступенькам, и Илиан вдруг качнулся мне на встречу — мы почти соприкоснулись телами, а на ухо мне прозвучало: — Не переживай, все пройдет. Он почти — почти! — мазнул губами по моей щеке и отстранился. А я сбилась с шага и растеряла все мысли. Сердце вдруг заколотилось как заполошное, грудь сдавило злосчастным корсажем, а внизу стало горячо. Что ж ты творишь, чудище! Нам к аргусу сейчас, а ты! Мы поднялись на самый верх башни, дождались приглашения — и вошли. Кабинет Великого аргуса Таддеуса представлял собой полную противоположность кабинету аргуса Эстона: если там царил неуправляемый хаос (и в его управляемость верил только сам аргус Эстон), то здесь — идеальный порядок: свитки лежали строем, артефакты работали в ногу, свет в окно подавали строго по расписанию. Хотя последнее, пожалуй, все же преувеличение: если бы солнце садилось только после того, как Великий аргус покинет рабочий кабинет, надо Логовом царил бы вечный день! Аргус Таддеус принял нас радушно — не нахмурил брови при нашем появлении. А выложенная на стол книга, которую от дорожных приключений уберег слой наложенных в Кремосе заклинаний, и вовсе удостоилась одобрительного взгляда. Однако первый вопрос оказался совсем не тем, на который я собиралась отвечать. — Илиан, почему твое Око ранено? Не знаю, что собирался по этому поводу озвучить Солнышко, но я его опередила: — Это моя вина, аргус. На нас напали разбойники и я вылезла вперед, хотя Илиан меня предупреждал. Таддеус покачал головой. — Если бы речь шла не о тебе, то я бы решил, что ты его покрываешь. Танис, твоя учеба завершена, хорошо было бы тебе об этом помнить и уже начать применять полученные навыки на практике. — Да, аргус, — я послушно опустила голову. — Нападавшие? — Выжил один, мы передали его властям в ближайшей деревне. Танис нужна была помощь и… — Все верно, это не наша сфера интересов, — кивнул Великий аргус. — Теперь вернемся к нашей, — он положил руки на увесистый том, распечатывая заклинания, повернул его, погладил кожаную обложку. — Кто нашел книгу? — Я. В графской библиотеке. Нас вызвали для решения проблемы с русалками и… — В библиотеке, значит, — задумчиво протянул Таддеус. — Она была под чарами? Спрятана? Я помотала головой. — И госпожа графиня отдала мне ее с легкостью. Сказала, что книга десять лет как устарела, и она дарит ее ордену. — Понятно. Илиан? — напарник по праву руку от меня подобрался. — Что ты знаешь об этой книге? — Если я и видел ее раньше, аргус, это было до того, как я потерял память. Она входила в список деяний моих предков, поэтому я знал о ее существовании, но ни разу не видел. — Ясно-ясно… когда орден проводил проверку в замке после твоего исчезновения, мы действительно изъяли из графской библиотеки несколько томов, не то, чтобы опасных, но мы предпочли оставить эти знания в ордене. Старинные легенды, полузапретные исследования эллинов… их опровергли, но все же, все же. Этой книги никто не видел. И мне любопытно понять — почему. |