Онлайн книга «Бастион»
— А — а, вот оно в чем дело, — расплылся он в улыбке. — Тогда понятно... Сказать, что девушка была просто хороша, не поворачивался язык. Тонкие черты умного, чуть печального лица были безукоризненны. Черные, красиво изогнутые брови, в контрасте со светлыми волосами, приковывали внимание к серым, не по девичьи строгим глазам. — Кто ж такую красоту, вдали от людей оставляет без присмотра? — легко и ловко поднялся в утлой лодчонке князь. — Шапками да рубищем такое не скроешь. А если лихой человек попадется? — Река станет моим спасением от бесчестья. — Тю!.. Плавать многие умеют. — Плавать — да, — серьезно глядя на князя ответила она. Игорь понял и даже немного смутился, но тут же кровь варягов взбурлила, негодуя за это смущение. — А если это не лихой человек, а твой князь?! — гордо вскинул он голову. Девушка промолчала. — А-а... Понятно. Как с лодкой: без оплаты — нет проезда? И сколько ты хочешь серебра? Или тканей? Не стесняйся, говори. Считай, что сегодня тебе выпала редкая удача. Я — князь, и плачу по княжески! — Ты князь, — повторила она. — И должен быть примером для своих людей. Пойдут лишь за тем, кого уважают. Ни к лицу тебе обижать сироту ни силой, ни подкупом. Что скажут о тебе? А не скажут, так подумают. Ты — пример для людей. Ты страсти свои одолевать должен, а не они тебя... Игорь хмыкнул, покачал головой и сел на свое прежнее место. Девушка вновь взялась за весла. Шагнув на берег, князь прищурился: — Уплывешь, бросив меня здесь? — Ты заплатил за перевоз, а я слово свое держу и работу наполовину не делаю. — И не побоишься? — Ты — князь. Пусть сильные тебя боятся. Для слабых ты — надежда. Он хотел что-то сказать, но лишь кивнул и пошел вдоль берега, выискивая злосчастные олеговы яблони. Обратной дорогой они молчали, и лишь спрыгнув на берег, Игорь решился спросить: — Как зовут тебя? — В селении называют Прекрасной, дедушка же говорит, что родители дали имя Ольга. — Хельга, по-нашему... Хорошее имя. Славное. А селение твое как зовется? — Выбуты. Но оно не родное мне. Пришлые мы. — Рабы? — Нет. Дед говорит, что род наш с династией Изборских родниться и даже с самим Гостомыслом мы родственники. Правда, очень дальние… — Неужели для тебя в селении другой работы не нашлось? Сидеть на веслах — удел мужчин. — Дедушка заболел, — вздохнула она. — Родители мои... их больше нет. Мы с дедушкой одни остались. Он здесь перевозчиком работает, а сейчас занемог. Старый совсем. — А кроме деда... никого больше нет? Она впервые улыбнулась, уловив ход его мыслей. — Нет... — Ладно, — князь пристально посмотрел ей в глаза. — Я буду хорошим князем, Ольга. — Верю, — честно ответила она. — Ну, а раз так... Жди сватов к осени, — и, не дожидаясь ответа, пошел прочь. Степенно, с развернутыми плечами и поднятой головой дошел он до опушки, но как только река скрылась за деревьями, по-мальчишески подпрыгнул, рубя воздух ребром ладони, словно мечом в сече. Но тут же надел на лицо маску сосредоточенности, и степенно вышел к Олегу, вокруг которого уже толпились подоспевшие воины. — Принес? — спросил волхв. Игорь молча протянул ему набитую яблоками сумку. — Что такой серьезный? Медведя встретил? — Никого не встретил. Над твоими словами думаю. Тридцать лет... Действительно пора жениться, детей заводить, а то с наложницами и впрямь, до глубокой старости заиграться можно... — И я говорю, — кивнул Олег. — Взять хотя бы Варгову дочь... — Жену я сам себе выберу, — твердо сказал Игорь. — Мне с ней жить, от нее детей иметь. Да и она примером должна быть. Что б не стыдно было князю... Было б мне лет пятнадцать — ты бы за меня решал, а так... В общем, сам думать буду. — Ну... воля твоя, — не стал перечить Олег. — Ты вот что... Вперед ступай, с дружиною, а я вас позже догоню. Мне тут с богами посоветоваться нужно... Игорь удивленно оглянулся на него, но, заметив почтительное выражение на лицах воинов, понимающе кивнул: — Для нас удачи попроси... Закрыв от солнца ладонью глаза, Олег долго провожал взглядом удаляющийся отряд. И лишь когда он скрылся из виду, неожиданно громко и пронзительно свистнул. — Не шуми, — раздался совсем рядом спокойный голос, и на поляну вышел высокий, седой, как лунь, старик. — Я давно здесь. Олег низко и почтительно поклонился ему. Старик ответил на приветствие, едва склонив голову. В его лице читалось явное недовольство, и скрывать его он не собирался. — Они встретились? — спросил Олег. — Ты же видел княжича, чего тогда спрашиваешь? У него на лице все написано. — И?.. — Она — умная девочка, знает, что любовь — как сокол: бросается на тех, кто от нее улетает. — Ты ей сказал? — Зачем? Я давно живу на свете и знаю, какой молодец без уговоров девице глянется, а к какому и волами не подтащишь. — Значит, знаем только ты и я, — удовлетворенно кивнул Олег. — С нами эта тайна и умрет. — Дурак! — гневно сдвинул брови старик. — Всю жизнь дураком прожил, дураком и помрешь! За что же боги наш род так наказали: никогда дети отцам радости не приносят! Плохо я тебя учил... А ты свою дочь и вовсе только исподтишка видишь. Она же, и вовсе думает, что тебя и на свете этом давно нет. Зачем не откроешься? Чего ждешь? — Мое дело — сделать так, что бы она счастлива была... — Ой ли?! — глаза старика полыхнули грозовым огнем. — Мне не лги. Властолюбив ты, Олег. А ведь ты — волхв, твое дело — богам служить. — Я в них разочаровался. И я не властолюбив. Власть моя — тяжелая ноша. Но я вложил столько сил, что не могу позволить рухнуть построенному мной. А Игорь... Он хороший мальчик, и хороший воин, но он не князь. Упрям, горяч, вспыльчив, поддается уговорам... Единственная надежда на его жену. А я уверен, что ты воспитал внучку достойно. — Да уж надеюсь, не как тебя, — не удержался от укола старик. — Ольгой я горжусь. Если боги помогут... — Боги умерли, отец, — сказал Олег. — Они тебя еще накажут, — твердо сказал старик. — За твое неверие, за твой обман, за всю твою жизнь.... — Моя жизнь — ничто. Я сделал все, что мог. Сдержал слово, данное Рюрику. Защитил эти земли и обрел новые. Вырастил его сына. Дочь моя будет править этой страной... — Но скажи: счастлив ли ты? |