Онлайн книга «Миледи и притворщик»
|
Всю вторую половину дня мы просидели у потухшего костра, собирая из десятка разрозненных скорлупок целое яйцо. Вернее, их у нас получилось целых три. И все размером всего лишь с мой кулак. – Да, на семь литров не потянет, – заключила я. – Зато мы может предположить, что их высиживала та самая птица, которую ты успела снять. – Думаешь, это была их мать? – Или отец. У подобных птиц самцы и самки попеременно охраняют гнездо. – А где же теперь птенцы? – Думаю, пока один из родителей отвлекал внимание Гро на себя, другой увёл их подальше в лес. – Разумно. – Да, нелетающие птицы знают толк в обороне от наземных хищников. Но, думаю, никого крупнее водного мангуста они здесь раньше не видели. Гро их явно удивил. – Как и они его. Мы ещё немного пообсуждали островных птиц, договорились, что завтра пойдём на разведку в другую часть леса, что раскинулась за озером, и в итоге принялись готовить ужин. – Да, – задумчиво протянул Стиан, перебирая фрукты в корзине, – если бы в прошлый раз нам с Рагнаром преподнесли такой же подарок, мы бы сразу выяснили, что на этом острове можно есть, а что нет. А то мы как два дурака понабрали в первый день всё, что попало в поле зрения и куда руки дотянулись, а потом сидели, резали нашу добычу на кусочки, пробовали, плевались, снова пробовали, пока не поняли, что на продажу отсюда везти нечего. – Бедняги, – с улыбкой посочувствовала я, вынув со дна корзины нечто на подобии морковки, только с кожурой апельсина и десятью сросшимися у основания хвостами. – А это что такое? – Кажется, я видел такие плоды на невысоком облезлом кустарнике. Может, это что-то вроде острого перца? Он разрезал шкурку, добрался до куцей мякоти, попробовал её и сказал: – Нет, это что-то кисло-сладкое. Сгодится для фруктового салата. – Точно, – осенило меня, – нарежем разные плоды кусочками и зальём их соком той штуки с молочным вкусом. – Идёт, – согласился Стиан и ту же глянул на Гро. – Но кашу варить всё равно придётся. Пока он занимался готовкой ужина для пса, я потрошила игольчатые скорлупки, обдирала шероховатую кожицу, вскрывала сухие стручки – в общем, делала всё, чтобы добыть мякоть бархатистых фруктов и наколоть сытных орехов. Трапеза вышла изумительной. Я была горда собой и своими скромными кулинарными навыками, вернее, чутьём, с которым подобрала сладкие, кислые и молочные плоды. Больше половины даров от островитян так и остались нетронутыми – блестящие чёрные ягоды, маленькие красные "кабачки" и огромные шишки "хмеля" мы даже не распробовали. Пока Стиан кормил Гро, я прихватила с собой горсть ягод, камеру, и отправилась к водопаду, чтобы заснять его в сумерках, когда над лесом взойдёт луна. Как только я приблизилась к брегу, снизу на меня уставилось четыре пары испуганных глаз-бусинок на обескураженных пухлых мордах. Я застала на водопое каких-то воистину гигантских хомяков размером с болонку, а они испугано шугнули в кусты, и даже предложенные мною ягоды не заставили их вернуться обратно и попозировать мне. Ну и ладно, мне же больше достанется. Доев сочные ягоды с тягучей красной мякотью, я приступила к работе. Пока раскладывала штатив и водружала на него камеру, луна уже посеребрила струйки водопада. Я приступила к съёмке, пару раз сменила дислокацию, чтобы найти более выигрышный ракурс. А потом со мной что-то произошло… Голова закружилась, сердце забилось как сумасшедшее, дыхание участилось, а под кожей словно затаилась россыпь искр – притронься, и они вмиг взорвутся тысячью фейерверков. Кажется, добрые островитяне всё-таки отравили нас… Собрав волю в кулак, я смела в охапку оборудование и побежала к лагерю. Гро уже поел и мирно лежал возле бережка, а Стиан мыл в заводи посуду. – Ты… – пытаясь унять дыхание, выпалила я. – Как ты? Стиан озадачено повернул голову, посмотрел на меня и сказал: – Со мной всё хорошо. А с тобой? – Не уверена. Тут он отложил миски, приподнялся и встал напротив меня, чтобы внимательно посмотреть мне в глаза. А меня уже начало заметно потряхивать. – Тебе плохо? – сообразил он. – Они нас чем-то отравили. Ты разве не чувствуешь? – Нет, со мной всё в порядке. Он стоял передо мной такой спокойный и уверенный в себе, а у меня по венам бежал настоящий огонь. И он точно скоро испепелит меня изнутри. – Помоги, – только и смогла прошептать я, теряя способность трезво соображать и осознавать происходящее со мной. И Стиан внял моему крику души. Он схватил меня под локоть и подвёл к костру. Потом задрал пальцами мой подбородок и долго смотрел в глаза, потом отвёл прочь от костра, снова посмотрел в глаза, снова подвёл к огню. – Что ты ела? – задал он самый банальный вопрос – То же, что и ты. – Нет, было что-то ещё. Подумай. И я вспомнила: – Чёрные ягоды. Они были такие вкусные. – Ну-ка, покажи. Он поднёс мне корзину с остатками фруктов, и я тут же приметила среди шишек коварные дары. – Я теперь умру, да? У нас ведь нет противоядия? А если попробовать добраться до берега и… Я начала лихорадочно придумать план спасения. Я даже метнулась к палатке, чтобы собрать вещи и скорее бежать через лес к судну Рагнара, но Стиан меня остановил: – Успокойся, – мягко улыбнулся он, – тебе ничего не грозит. Во всяком случае, ничего серьёзного. – Так что тогда со мной происходит? Почему так тяжело дышать? Почему так жарко? Почему сердце выпрыгивает из груди? А ещё это непонятное томление внутри. Как будто душа рвётся наружу, чтобы заполучить что-то очень важное, без чего она умрёт. – Думаю, в тех ягодах есть что-то наркотическое. У тебя зрачки расширены и не реагируют на свет. Тебе ничего не мерещится? Может, тени или яркие силуэты? – Нет, но… наркотик? – не могла поверить я. – За что? Зачем они хотели нас опоить? – Ну, как тебе объяснить. Если бы на острове жили более развитые племена, освоившие земледелие, они бы подарили тебе бутылку вина или кукурузного самогона. Но примитивным культурам алкоголь, как правило, не знаком, и потому они ищут способ уйти от реальности другими доступными средствами. Например, психотропами природного происхождения. Ты точно ничего такого не видишь? Может, у меня ослиные уши отрасли ли свиное рыло? – Нет, я вижу тебя таким же, как и всегда. Но сердце так колотится… Прямо как тогда… И тут меня посетили смутные воспоминания. Что-то подобное со мной уже происходило. Кажется, в Чахучане. Было и сердцебиение, и галлюцинации, и видения после того как я выпила вермут с подлитым в него зельем… |