Онлайн книга «Королевская Академия Магии. Четвертый факультет»
Змейку била мелкая дрожь, а еще она так характерно закрывалась лапками, что я поспешила облечь свои подозрения в вербальную форму: — Ты ждешь, что я тебя ударю? — Ссерша сделала так, как посчитала нужным и готова расплатиться за своеволие, — прошелестела змейка. Найти ответ было сложно. Я не могу сказать, что я не бью людей — во-первых, Ссерша не человек, а во-вторых, в моей биографии было всякое. Да и случись нужда, за мной не заржавеет. А потому: — Ты не просто служанка, Ссерша. Ты моя союзница и я не подниму на тебя руку. Никогда. Если только ты не начнешь первой. Змейка вытянулась в струнку и, распахнув глаза, возмущенно прошелестела: — Ссерша никогда не нападет на госпожу! — У меня есть имя, — мягко напомнила я. — И раз уж мы решили вместе пойти на дело, то я бы хотела, чтобы ты звала меня Доркас. — Ссерша счастлива, госпожа Доркас. А что значит пойти на дело? — Это значит вместе нарушить закон, — усмехнулась я. На что змейка поспешила меня успокоить: — Нет-нет, госпожа Доркас, мы не нарушим ни единого закона! Нам нужно переступить через пять правил и один ректорский запрет, а законы ни-ни! Ши-тари не могут нарушать закон без приказа хозяина. Пять правил и один ректорский запрет. Что ж, хорошо бы обстряпать это тихо. — А что конкретно запретил ректор? — спросила я, прежде чем взяться за протянутую лапку змейки. — И откуда ты столько знаешь об Академии? — Все, что Ссерша знает, Ссерша узнала от других ши-тари. Ссерша попросила помощи и получила ее. — Ясно, — покивала я, — но что с запретом ректора? — Господин ректор запретил студентам спускаться в подземелья, — змейка тяжело вздохнула. — В прошлом году там нашли тайную студенческую лабораторию. Много студентов потравилось плохими отварами. Был большой скандал, двух учениц Третьего Факультета отчислили. — Что ж, перемешай нас. Я закрыла глаза, чтобы открыть их уже в совсем другом помещении. Узкая и темная комната напоминала чулан, сходства добавлял еще и запах пыли. — Где мы? — шепотом спросила я. — Это же еще не подземелье? — В башне ректора, — так же тихо ответила Ссерша. — Все другие проходы закрыты, придется идти официальным путем. — Ссерша, ты должна сразу выдавать полную информацию, — я прикрыла глаза, усмиряя вспышку бешенства. — Это слишком опасно! — Все будет хорошо, — уверенно сказала змейка. — До того, как мы войдем в подземелья — я буду отводить от нас взгляды. А на входе нас встретят другие ши-тари. — Начни отсчет времени. Как только останется десять минут до начала занятий, ты переместишь меня в комнату — за книгами и тетрадями, а после к аудитории. И плевать на форму, как-нибудь переживу! — четко произнесла я. — Ссерша поняла. Самое противное, что я и сама чувствовала стремительно уходящие минуты. И когда мы с Ссершей крались по пустынным коридорам, и когда сворачивали и прятались в маленьких комнатах. Ведь, как выяснилось, ши-тари может отвести глаза далеко не всем. — Сильные и опытные колдуны видят тех, кто пытается от них скрыться, — развела лапками Ссерша. — Нам осталось совсем немного. А потом Ссерша откроет переход от самого подземелья. — А почему сразу нельзя было переместиться ко входу? — Натянуты колдовские нити, — вздохнула змейка, — зазвенят, если переместиться рядом с ними. Ссерша открыла переход так далеко и так близко, как только возможно. Мы шли через пустынные переходы и за все время нам так никто и не встретился. И я как-то подуспокоилась и даже смогла оценить картины, украшавшие стены. — Направо, — прошелестела змейка. Из пафосно-золотого коридора мы вошли в узкий, неприметный проход, который вывел нас в круглую комнату, в центре которой темнел такой же круглый лаз. — Это что? — Спуск вниз, — спокойно ответила Ссерша. — Здесь берет начало винтовая лестница, которая приведет к входу в подземелье. — Ясно. Ступени были узкими и страшно неудобными. Но что хуже, на лестнице не было никакого освещения. Абсолютно никакого! Не сдержав любопытства, я прижалась к перилам лестницы и вытянула руку, пытаясь нащупать стену. Дотянуться удалось лишь кончиками пальцев. «Ого, отсюда можно рухнуть вниз», оценила я и стала спускаться куда аккуратней. Вот только какая-то чуйка, какая-то неясная тревога гнала меня вниз все быстрее и быстрее. Ссерша скользила рядом и только время от времени обеспокоенно шипела: — Аккуратнее, госпожа Доркас, умоляю. — Мало времени, это раз. И два, если нас кто-то встретит, то деться тут некуда! — Кому может понадобиться спускаться в подземелье? — отозвалась Ссерша. В ответ на это я только фыркнула и еще больше ускорилась. «Интересно, вариант «простите, я заблудилась» сработает?», промелькнуло у меня в голове. Или попытаться понадеяться на всемогущество магии и соврать, что сама не понимаю, как тут оказалась? Вдруг получится списать все на случайный портал или чью-то злую шутку? Сердце стучало все сильней. Это на меня так действует темнота или это предсмертный хрип моей несчастной интуиции, которая пытается предупредить меня о чем-то неприятном и травматичном?! Неудачно оступившись, я, без единого возгласа полетела вперед. В голове, одна за другой, предстали воистину чудовищные картины моего ближайшего будущего и в этот момент я со всего маху впечаталась в чью-то крепкую грудь! Никогда, никогда за свою жизнь я не чувствовала сразу столько паники и столько облегчения! Это было что-то вроде: «Господи, спасибо, я цела!» и еще одна мысль, которую можно обозвать двумя словами: «матерный лай». Потому что… Потому что если я в кого-то в темноте впечаталась, значит этот кто-то тоже не хочет быть узнанным. — Я тебя не щупала, ты меня — тоже, — прошипела я и попыталась просочиться мимо парня и перил, к которым он меня прижимал. И я, хоть убей, не понимала, как именно оказалась в настолько компрометирующей позе. Но он меня не отпустил и зажег перед кончиком моего носа крохотную искорку. — Доркас?! — Арт?! — Не важно, — он дернул плечом, — бегом наверх! Мы успели только дернуться, как услышали дробный перестук каблуков. Кто-то спускался к нам. Кто-то спускался к нам так быстро, что перескакивал через ступень. Глаза Арта загорелись нехорошим огнем: — Не дамся. И в его голосе было столько мрачного отчаяния, что я на мгновение опешила. А после, протянув руку вперед, сжала ладонью его мускулы: |