Книга Зверь в отражении. Трилогия в одном томе, страница 118 – Яна Поль

Прижимая девочку к себе, Вальтер ловко свернул ей шею. Елена зажала ладонями рот: тело Эридии повалилось на пол и маг, перешагнув через него, направился к ней.

Плащ все еще надежно скрывал ножны на поясе. Елена выхватила кинжал Роберта в миг, когда Стрикс приблизился, и полоснула его по руке. Заклинатель зарычал словно рассвирепевший берсеркер.

– Проклятая деревенская шлюха!

Вальтер схватил ее за длинную косу и дернул на себя. Елена закричала, взор застелили слезы. От хлесткой пощечины перед глазами потемнело. Он выбил из ее руки атаме, сдавил горло.

– Я сделаю тебя более покладистой! Никто больше не взглянет на тебя, не испытывая отвращения. Готов поспорить, Маркус спас тебя из-за твоей сладкой мордашки. Интересно, что он скажет, когда я закончу?

Елена мертвой хваткой вцепилась в его руку, но он был сильнее. Вальтер занес кинжал и ударил наотмашь. Горячая кровь потекла по лицу и в тот же миг, острая боль впилась под ребра, пронзила легкие. Из горла вырвался хрип, багровая пелена застелила взор. Последнее, что она услышала, был дикий волчий рык и вопль заклинателя.

* * *

Всё утратило смысл. Она ничего не чувствовала. Вокруг была лишь темнота, но не было в ней ни покоя, ни тишины. Время словно замерло. Пустота прикрывала ужасное ничто, которое каждое мгновение было иллюзией.

Кто-то пел.

Елена открыла глаза и обмерла, встретившись с ясным взглядом Эридии. Золотые волосы, тонкие благородные черты лица. Она словно стала старше. Светловолосая незнакомка гладила её по голове и напевала странную мелодию на непонятном языке. Её голос взмывал ввысь, парил, и душа рвалась следом за ним. Песнь печали, смерти и исцеления.

Елена попыталась пошевелиться, но ничего не вышло.

– Тише, – девушка прикоснулась к её щеке.

– Эридия…

– Мааре, – перебила она и тепло улыбнулась. – Эридия была лишь моим перерождением. Только так я могу выбраться отсюда, пусть и совсем ненадолго.

– Откуда? – язык словно присох к небу.

– Энгар, – она махнула рукой, но Елена видела лишь серое небо. – Тюрьма для обреченных и проклятых.

– Не понимаю…

– Со временем ты все поймешь, Елена. Сейчас, просто отдыхай. Когда ты вернёшься, то не вспомнишь об этом. Но я хочу, чтобы ты знала, – Мааре наклонилась совсем близко к ее лицу, – Богиня на нашей стороне. Она искусно шьёт покрывало судеб, вплетая в него новые нити. Теперь тебе под силу разглядеть его во мраке. Наказание есть дар. У тебя будет множество лиц, и имя, отражающее суть.

Веки стали наливаться тяжестью. Темнота снова сгущалась перед глазами. Её хотелось стереть, разорвать, чтобы хоть на краткий миг увидеть свет. Нити, что связывали её с привычной жизнью, рвались с треском. Ныне не было ничего, кроме Тьмы, сквозь которую проходили неясные образы. И различить средь них, что принадлежит минувшему, а что грядущему, было непостижимо сложно.

* * *

Вдох. Елена медленно приходила в себя. Боль затихала на рваные, ничтожно короткие промежутки времени, а затем возвращалась, заставляя сжимать кулаки и напрягаться, в поисках сил перетерпеть это.

– Мой король, она пришла в себя, – чей-то совершенно незнакомый голос, возня, шаги.

Лицо чесалось, а глаза… Она подняла руку, но кто-то обхватил её запястье.

– Мне жаль, – произнесли коротко и совершенно искренне.

Елена повернула голову. Склонившись над ней, стоял мужчина. Раньше она его не встречала. Светлые волосы, жесткая щетина на лице. У него были зеленые, как летняя листва, глаза: яркие, пронзительные.

– Кто вы такой? Где… – она попыталась вырваться из его хватки, но он не отпускал. – Где Маркус, что произошло? – голос сел, на языке чувствовался неприятный соленый вкус.

– Меня зовут Уильям Рималли, я король и глава Совета Верат, – он мягко опустил её руки. – Тебе нужен покой, расслабься, – он коснулся ладонью её лба, и Елена ощутила приятное тепло.

– Почему я так странно себя чувствую? – пробормотала она.

– Спи.

Снова это чувство – падения вниз, в распахивающиеся глубины забвения.

* * *

Когда Елена вновь пришла в себя, Уильям сидел рядом, опустив голову на руки. Растрепанный, как птенец: взъерошенные волосы, помятое лицо, на воротнике белой рубахи засохли капли крови.

В воздухе плыл резкий запах каких-то лекарственных трав и горячего вина. К своему удивлению, она обнаружила, что не чувствует ни боли, ни усталости. Голова была ясной, а реальность перед глазами чересчур яркой. Она видела каждую из пылинок, клубящихся в свете у окон.

Елена села, откинула покрывало, ощущая небывалую легкость. Уильям поднял на нее заспанный взгляд и прокашлялся.

– Как ты себя чувствуешь? – в его голосе сквозила тревога.

– Хорошо, – отозвалась она и спустила ноги с кровати. – Только я ничего не помню. – Елена запустила пальцы в волосы, пытаясь собраться с мыслями.

– Совсем ничего? – напряженно поинтересовался Рималли.

Она дернулась, как если бы он ударил её, но это было нечто другое. Вспышка, подобная всполоху молнии. Лезвие кинжала Вальтера перед глазами и ослепляющая, острая боль, пронзающая каждую клеточку тела. Вкус крови, тошноту, а после ничего.

Елена судорожно вцепилась в руку короля. Он сел рядом с ней, обнял за плечи.

– Я не могу исцелить тебя, – с сожалением проговорил Уильям. – Сила клинка, которым было нанесено увечье, не позволит мне этого сделать. А магия, что перешла к тебе, и подавно.

– О чем вы говорите, какое увечье? Магия?

Зеркало в бронзовой раме было небольшим, но тяжелым. Уильям подал его осторожно, не поворачивая зеркальной стороной. Не понимая в чем дело, Елена резко выхватила его и посмотрела на свое отражение. В следующую секунду осколки брызнули во все стороны у подножья кровати.

Путаясь в простынях и длинной сорочке, она едва не упала на пол. Из груди рвались не то крики, не то рыдания. Уильям перехватил ее у самых дверей, развернул и прижал к себе.

– Я вижу! Как?! Как это возможно?!

– Магия, теперь она часть тебя.

– Почему? Почему вы не позволили мне умереть? – она пыталась вырваться, но Уильям сильнее прижимал ее к себе.

– Тише, – его голос – глубокий, с хрипотцой, подействовал как успокаивающий отвар. Тепло разлилось внутри, прогоняя безумие. Опять эта знакомая сила, отбирающая волю, запирающая чувства на замок.

– Тише, – повторил маг и провел рукой по ее волосам.

Елена прижалась к его плечу в поисках утешения.

– Что… что со мной стало? Не понимаю… – Хотелось плакать, рыдать в голос, но слез не было. Только горечь во рту.

– Ты все поймешь, обещаю.