Книга Зверь в отражении. Трилогия в одном томе, страница 87 – Яна Поль

Я замер: нельзя выдавать себя и смотреть на неё так, будто вижу впервые. Подол её накидки был белым от пыли и засохшей глины. Пахло хвоей и застоялой трясиной. Влажные волосы женщины были стянуты в хвост. Она явно перенеслась сюда не из крепости Лиама.

– Что тут произошло? – Древняя обвела комнату взглядом, прищурилась, будто застала малолетних детей за очередной шалостью.

– Недоразумение, – на миг я пожалел, что не умею блефовать так же виртуозно как Многоликая, или, на худой конец, Моргот. Оставалось надеяться, что Кхалесса ничего не заподозрит.

Она посмотрела на Мари, затем снова на меня.

– Я слышала тебя, а затем все оборвалось, – ведьма нахмурилась, но её лицо почти сразу разгладилось. – Я нашла их! – воодушевленно сообщила она. – Ещё три.

Я понятия не имел, о чем она говорит, но мой озадаченный вид был принят как должное.

– Время всё сделало за нас: ничего не осталось, только груды камней и пыль.

В память ворвались отражения в злополучных зеркалах. Его воспоминание было сиюминутной вспышкой. Мертвая девушка, водитель, газета с новостью о феноменальном открытии, боль. Они говорили о каких-то постаментах. Я не знал, что это, но для Кхалессы и Фенрира они важны.

– Что мы будем делать дальше? – я старался повторять его интонации: пренебрежительные и отрывистые.

Кхалесса покачала головой, тяжело вздохнула и подошла совсем близко. Её прикосновение обожгло: холодное, колючее. Она провела пальцами по порезу, и он затянулся без следа.

Я невозмутимо улыбнулся.

– Ты видел его?

Несложно догадаться о ком она спрашивает – их заклятый враг, ночной кошмар и погибель.

– Нет, но я оставил ему подарок. Какое-то время он будет занят ликаном.

Кхалесса недовольно нахмурилась.

– Ты сильно рисковал.

Я поражался, как менялось настроение этой женщины. Вот, она смотрит с негодованием и волнением, и вдруг в её глазах загораются озорные огоньки. Ведьма положила руку мне на затылок, привстала на носочки и поцеловала. Я обнял её. Кхалесса провела ладонями по моей груди, и резко отстранилась, сжав пальцы на горле. Магия ослепила. Вспыхнуло пламя. Огненная змея взвилась вверх, и хвост рептилии очертил круг, заключив нас внутри. Мари закричала, но я не видел её.

– Думал, что сможешь меня одурачить?

Заклятие прошло разрядом через всё тело, я рухнул на колени. Приступ сдавил легкие, я со свистом втянул воздух и закашлялся.

– Что с ним? – она схватила меня за волосы, заставляя запрокинуть голову.

В глазах двоилось, я захлебывался кровью и не мог выдавить ни единого слова. Древняя стояла прямо надо мной. Настоящая фурия, в её чёрных глазах отражались всполохи огня.

– Проклятье, – процедила она сквозь зубы. – Стоило сразу избавиться от тебя!

Огонь потух. Ведьма повернулась и направилась прямо к перепуганной Марилли.

– Ты пойдешь со мной!

Я не успел встать: хрустальная цепь мгновенно сковала меня по рукам и ногам.

– Послушай, мы не враги! – Я кое-как сел, и путы больно врезались в кожу. – Я видел его воспоминания. Не все, но… Тот человек в белом, Демиург. Не знаю, что вы не поделили, но я чувствую, что он опасен. Вы пытаетесь защититься от него, а я хочу помочь близким.

– Гаррет… – Мари покачала головой и вскрикнула, когда Кхалесса дернула её за руку.

– Я не лгу. Прочти мои мысли, тебе это под силу. Стараниями психованного заклинателя я делю сознание с твоим дружком. Наше знакомство не задалось, но придется поладить друг с другом. Наши цели совпадают.

– Не думаю, Маккивер, – она сделала ударение на моем имени и улыбнулась. – Ты проведешь оставшиеся дни в темнице, пока я не придумаю, как вернуть Фенрира.

Кхалесса не видела, как Мари подняла кочергу и замахнулась. Заклятие сковывающее меня развеялось, а от невидимого удара по затылку перед глазами на миг потемнело. Болезненный вопль Древней оглушил: я чувствовал то же, что и она. Узы, связывающие её и Фенрира, никуда не делись.

– Мари, остановись! – игнорируя боль, я поднялся на ноги.

Синяя пылающая цепь оплела железку, превратив ее в нечто похожее на плеть. Она стояла над Кхалессой и вновь была готова нанести удар.

– Думаешь, что справишься со мной, девчонка? – ведьма вытерла выступившую на губах кровь. Она стояла на коленях, но при этом выглядела все так же по-королевски, ничуть не растеряв уверенности в себе.

Вокруг нас заклубился туман и Кхалесса улыбнулась. Мгла сгущалась, постепенно обретая очертания. Длинный хвост, крылья, вытянутая шея – Колхидский дракон. Существо потянулось, разинуло пасть, демонстрируя несколько рядов острых, как бритва, зубов и раздвоенный язык. Он был похож на огромную упитанную ящерицу. Обсидиановая²⁶ чешуя тускло мерцала. В древности инквизиторы использовали её как оружие против проклятых.

– Его создал твой отец, – Кхалесса провела рукой по спине монстра и улыбнулась. Марилли широко распахнула глаза и попятилась. – Вы уже встречались, верно? Он узнал тебя.

Дракон расправил крылья, из его глотки вырвалось шипение.

– Нет! – Я бросился вперед и загородил собой Мари.

Рептилия припала к полу. Опаловые глаза следили за каждым моим движением. Он чуял во мне Зверя – своего заклятого врага, но не нападал.

– Мы нужны тебе, – я посмотрел на Древнюю и взял Мари за руку. Она дрожала, но помимо этого я чувствовал силу, от которой перехватывало дыхание. Я будто стоял на берегу бушующего океана: ледяные брызги окатили с ног до головы, а стихия стремилась утащить за собой в бездонную пучину.

– Мы не враги. Не скрою, я очень хочу убить каждого из Братства, но я готов повременить с этим. Моя подопечная сейчас с тем, кого вы с Фенриром ненавидите больше всего. Одного этого достаточно, чтобы понять, что он опасен.

– Принцесса больше не твоя подопечная, – Кхалесса как будто не слышала моих слов о Демиурге.

– Ты хочешь заточить его вновь, мы поможем, – продолжал я. – Мы пойдем с тобой добровольно. Отзови монстра.

Дракон вытянул шею, клацнул зубами и выбросил вперед язык. Кожистые крылья поднимались и опускались в такт его дыханию.

– Что будет после? Я ни перед чем не остановлюсь, чтобы вернуть Фенрира.

– Быть может, он сам вернется. Если ему хватит сил.

Кхалесса долго молчала. Поправила растрепанные волосы, отдернула плащ. Странно, но я не видел перед собой Богиню из старых сказок – она была обычной. За невозмутимой маской и высокомерным взглядом скрывался страх, растерянность. Пожалуй, любой на её месте чувствовал бы себя растерянным. Загнанным. Спустя тысячелетия очнуться ото сна и понять, что мир изменился. Все хотят воспользоваться твоей силой, а главный враг разгуливает на свободе и желает отомстить. До этого рядом был единственный близкий человек, но теперь его нет. Где-то в подсознании мелькнул образ улыбающейся девушки. Мне даже показалось, что я слышу её смех: звонкий, заразительный.