Онлайн книга «Потерянный»
Странно, но его никто не встречал, так что Андрею пришлось немного поплутать по довольно разветвленной системе коридоров. Сперва он на развилке свернул не туда и оказался в ангаре, где пара киберов копалась во внутренностях приземистого вездехода, никак не прореагировав на незнакомого человека, – пришлось возвращаться назад. Потом коридор вывел его в большой зал с большим полупрозрачным цилиндром посередине, очень напоминавшим шахту гравилифта. Потоптавшись возле него, но так и не поняв, куда он ведет, Андрей решил не рисковать, а вернулся назад в коридор, принявшись заглядывать во все двери, попадавшиеся на пути. Большинство дверей никак не реагировало на попытки их открыть, а за остальными находились какие-то складские помещения, заставленные ящиками. Вообще, у Малышева создалось такое впечатление, что станция полузаброшена – по крайней мере, та ее часть, где он сейчас бродил. Обшарпанные стены из пенобетона, сорванные с них облицовочные панели, валяющиеся то тут, то там, частично не работающее освещение, из-за чего коридоры местами были погружены в полумрак, змеящиеся по полу провода непонятного назначения. Огромная лужа какой-то маслянистой жидкости синего цвета, в которой отпечатались следы ребристых ботинок. Все это настолько напомнило Андрею один из старинных фильмов ужасов, как-то увиденный им в сети, что он невольно пожалел об отсутствии у себя оружия. Усмехнувшись своим мыслям и подумав, что база явно переживает не лучшие времена, Малышев продолжил свой путь. В конце концов за одной из дверей обнаружился узкий коридор, который и вывел его в полутемную комнату с подковообразным пультом посередине. Сидевший за ним молодой мужчина с торчащими во все стороны волосами, окрашенными во все цвета радуги, видимо, услышал легкое шипение открывшейся двери и, повернувшись в кресле, с неподдельным удивлением уставился на вошедшего. – Вы кто? – наконец спросил он дрожащим голосом. – Призрак Титана, – буркнул Андрей в ответ, не зная, как ему реагировать на подобную встречу. Юноша покосился на стоящую на пульте узкую металлическую банку, на которой кривлялась полуголая девица, мотнул головой, после чего вновь уставился на Малышева. – И все же… – Профессор Малышев с Земли, и я тебе не мерещусь, – пояснил Андрей, подойдя к креслу, в котором сидел парень, и похлопал того по плечу. – Видишь, вполне живой и материальный. – Угу, – растерянно кивнул юноша, и в его взгляде промелькнуло облегчение. – Но откуда? – С корабля, естественно. Или ты думаешь, я сюда пешком пришел? – Ничего не понимаю. – Юноша повернулся к пульту и, проведя ладонью над сенсор-панелью, пару минут смотрел на висевший напротив него экран, беззвучно шевеля губами, затем с размаху шлепнул себя раскрытой ладонью по лбу. – Вот идиот! Мне же еще вчера док приказал вас встретить, а я полночи за разбором данных по образцам просидел и совсем забыл… Черт, док меня точно прибьет. – Док – это профессор Эрнберг? – высказал догадку Малышев. – А кто же еще! – И где он? – С ребятами поехал «бурильщика» запускать, а я тут на дежурстве… – юноша тяжело вздохнул. – Ясно, – понимающе усмехнулся Андрей. – Ладно, будем считать, что ты меня встретил. Кстати, э-э… – Ой, простите, не представился, – парень вскочил. – Инжел Райский – экзобиолог. – Очень приятно, Андрей Малышев – артефактолог, – он пожал протянутую Райским руку. – Тогда два вопроса: когда вернется профессор и где мне разместиться? – Ну, насчет разместиться – комнату для вас уже приготовили, я провожу, а вот профессор… впрочем, сейчас свяжусь. Инжел развернулся к пульту, от его виска к губам вытянулся тонкий усик микрофона. – «Коробочка», на связи база… Гость уже прибыл, да вот рядом стоит… Понятно. – Он протянул руку к пульту и, обернувшись к Андрею, пояснил: – Картинки не будет, так как они вне вездехода. – Господин Малышев, – громыхнуло в комнате, заставив Андрея поморщиться, а Инжела поспешно убавить звук. – Как долетели? – Спасибо, неплохо, – не стал вдаваться в подробности землянин. – Надеюсь, этот перелет того стоил. – Думаю, да. Впрочем, все сами увидите. Простите, что не встретил лично, но понадобилось мое присутствие при запуске «бурильщика». – Ничего страшного, меня встретили почти у трапа, – Андрей подмигнул экзобиологу. – Вот и хорошо, а то я беспокоился, у Инжела халатность в крови. Ладно, отключаюсь, будем на месте часа через четыре, тогда и поговорим. – Хрипловатый голос Эрнберга смолк. – Спасибо, что не выдали, – Райский поднес указательный палец к виску, заставив усик микрофона исчезнуть. – А теперь пойдемте, провожу вас до вашей комнаты. Вновь одна. Ирина вздохнула и, подойдя к окну, несколько минут смотрела на улицу, где моросил противный дождь. На душе было до отвратительности пусто, а в мозгу то и дело всплывали полузабытые лица старых друзей, решившихся, как и она, на тот злополучный эксперимент. «Измененные» – люди, подвергшиеся генно-техническому модифицированию. Последняя попытка создать супервоинов, и не сказать, что неудачная. Их тела содержат десятки биоимплантов, позволяющих им быть быстрее, сильнее и умнее не только людей, но многих киборгов. Их геном изменен, и они могут жить там, где любой другой человек давно бы умер, однако какой ценой? Ирина закрыла глаза. Из их группы в сто человек все процедуры выдержало только десять, больше половины сошло еще в самом начале, а около тридцати… Их могилы там, неподалеку от Сеульской базы ВСС, рядом с небольшим озером. Женщина на мгновение склонила голову, отдавая таким образом дань почившим друзьям, затем тяжело вздохнула и, подойдя к столу, налила себе сока из стоявшей на нем бутылки. Некоторое время постояла, окидывая растерянным взглядом кухню, где в последний раз готовила во время приезда Лиа в гости, затем взяла стакан и прошла в гостиную. «Измененные» – люди, о чьем существовании не знает практически никто. Люди, которые в случае войны должны были составить костяк повстанческого движения, заставить пожалеть захватчиков об их решении. Об этом мало кому известно, но еще каких-то полвека назад была реальная угроза войны с СГИ, которая в ультимативной форме потребовала переход Солнечной системы под ее юрисдикцию. Командование ВСС, зная о реальном раскладе сил, спешно готовилось к наихудшему развитию событий. К счастью, усилия дипломатов и разведчиков ГУВРа не прошли даром, и Совет Анклава [20] , вовремя вмешавшийся в происходящее, предотвратил казавшееся неизбежным столкновение. Однако по договору Земля была вынуждена ограничить свои вооруженные силы двумя наземными бригадами, а военно-космический флот не должен был насчитывать больше десяти единиц. ГУВР [21] также подверглось сокращению и ушло в тень, перейдя практически на нелегальное положение. По сути, это была капитуляция – проигрыш в так и не начавшейся войне, о которой большинство землян никогда и не узнает. |