Онлайн книга «Клирик»
– Неприветливое местечко, – заметила я. Жрец, потоптавшись на месте, со словами: «Эх! Не хотел я мажить, но, похоже, придется!» – вскинул посох. Алый огненный шар взмыл над деревней. – Милостью Лемираен и силой Ярана, откройте! – громыхнул Бриан, когда шар завис над воротами. Я решила повторить действия Морвида и тоже подкинула вверх свою сигнальную ракету. Мой искрящийся ярко-белый комочек завис рядом с его большим и ровно горящим алым шаром. – Дурында! Вот теперь точно на всю округу знать дали, что мы здесь, – прошипел жрец. Но когда из-за забора раздалось: «И чаво нада?!» – выдохнул: – Хотя помогло… – На ночь пустите, – продолжил общаться с селянами Бриан. – А вы кто? Путники али каки други люди? Али нелюди? – Мы команда! – вступил в разговор Морвид. – Ворота открывай, или я их сейчас высажу. Ну?! – Его огненный шар резко рухнул вниз, остановившись лишь у самых створок. С той стороны испуганно крякнули, потом икнули, раздался удаляющийся топот. Но минуту спустя, когда я решила, что Морвид уже готов исполнить угрозу – уж очень сильно он хмурился, – послышалось натужное пыхтение. Из ворот выглянул седенький дедок. Над головой он держал факел. Приглядевшись к нам, он юркнул внутрь, и створки распахнулись. За ними стояло с десяток насупленных мужиков с вилами и косами наготове. Все растрепанные, только что поднятые с постелей, но грозные донельзя. Увидев нас, они отставили в сторону свое оружие и перекинули деревянный настил через ров. – Быстрее, – махнул один из них, поторапливая. – А то, не ровен час, заявится. Барон с квартеронами спешились и первыми перешли ров. За ними потянулись остальные. Морвид кинул на меня взгляд и посоветовал: – Капюшон накинь, а то народ перепугаешь, – и пристроился в хвост процессии. Я пошла за ним, замыкающей. Едва мы оказались внутри, мужики слаженно затянули помост, захлопнули ворота и заложили их здоровенным брусом. Действовали они быстро, словно опасались, что за нами кто-то проскочит. Один из них – кряжистый, с окладистой бородой и широченными плечами – подошел к барону и спросил: – Вы откуда? – Из Ремила, – ответил Бриан. – Ездили на Каменистую Горку с местным лихом разбираться. Мужик, прищурившись, огладил бороду: – Далековато вы от Горки забрались. – А нам по пути, – отрезал барон и перевел разговор в нужное русло. – Время позднее. Нам бы отдохнуть. С самого утра на ногах. – Конечно, – важно кивнул тот, внимательно оглядывая нас. – Только всех в одном доме не разместим. – И, указывая, начал перечислять: – Двоих возьмет Леил, еще троих – Норил, одного Дик, ну и я троих. Названные им мужчины молча, подхватив отставленные в сторону вилы и косы, двинулись от ворот в темноту. Бриан твердой рукой стал распределять спутников. С одним он отправил подавальщицу с супругом и менестреля, с другим – бывшего хозяина трактира. Квартероны сами двинулись за третьим, а мы остались на площади у ворот. Расселяли нас не абы как, а на противоположных концах деревни. Умно, ничего не скажешь! – Ну что, сейчас и мы пойдем, – выдохнул главный, оглядывая оставшихся. – Только пусть ваш спутник личико свое покажет. А то подозрительно очень. Не нежить ли? Мужики подтянулись поближе к нам, готовясь в любой момент дать отпор. Морвид поудобнее перехватил посох, но я остановила его и, не откидывая капюшона, обратилась к жителям: – Я клирик Лемираен. Не пугайтесь меня, хорошо? Я не упырь и не токолош. Просто в Каменистой Горке пришлось много силы зачерпнуть, и поэтому я теперь так выгляжу. Но скоро это пройдет. – И в доказательство своих слов добавила: – Пусть будет свет с тобой и богиня Покровительница! На миг всех окутало мерцающее сияние, отчетливо видимое в темноте и незаметное днем. Мужики, казалось, преобразились, откинув усталость, расправили плечи, став моложе, с лиц исчезли морщинки, из волос – седина… Но через мгновение все вернулись в прежний вид, разве что в глазах осталась некоторая одухотворенность. Теперь я рискнула снять капюшон. Раздался потрясенный вздох. От меня отшатнулись. – Ты то… Девка… Эк тебя угораздило!.. Не показала бы свою силу – не поверили бы, – наконец-то справившись с изумлением, вымолвил главный. – И покрошили бы. В некоторой растерянности он поскреб макушку, словно все еще удивляясь моим залитым кровью глазам, а потом махнул рукой: – А, пойдемте! – И повел нас к себе. Приютивший нас на ночь мужчина был деревенским старостой и кузнецом. Его справный рубленый дом располагался недалеко от ворот и стоял особняком. Хотя такое уединение было понятно, ведь кузнечное дело всегда связано с огнем. Не приведи Светоносная пожар – вся деревня выгорит! Разместили нас в общей комнате, постелив возле печи на полу. Скинув с себя стегач и оставшись в рубахе и штанах, я легла, привалившись спиной к теплой печи, и мгновенно уснула. Нас разбудил леденящий кровь вой, за которым последовал истошный женский крик. Жрец схватил взмывший в воздух посох, что до этого лежал на полу рядом с нами. Тут же последовав его примеру, я распахнула канал и зачерпнула силы. Бриан же, схватив свою глефу, выскочил из дома. Мы, едва не застряв в узкой двери, вылетели следом. Оказавшись на улице, я увидела, как скрюченная, покрытая редкой серой шерстью человекоподобная фигура, с когтистыми лапами до земли, одним прыжком оттолкнувшись от поленницы, взлетела на амбар, потом с легкостью перепрыгнула на соседний дом и дикими скачками понеслась по крышам. Жрец направил на нее свой посох. Пучок рыжего пламени ударил в тварь. Вернее, туда, где она была только что. Существо, почуяв опасность, рванулось, содрав с крыши дранку, и ушло из-под удара. А на том месте вспыхнуло пламя. Морвид недовольным взмахом руки погасил его. – Чтоб ее! – в сердцах выругался он. – Уже далеко. Не достану. А тварь такими же безумными скачками добралась до забора, с легкостью проскакала по ошкуренным бревнам, как по лестнице, и скрылась в лесу. Из домов тем временем высыпали люди, показался и наш хозяин. – Опять упырь пожаловал? – то ли спросил, то ли уточнил он у Морвида. – Возможно, – согласился тот. – Только по тварям у нас вот кто специалист, – и указал на меня. Я почувствовала себя институткой на экзамене, получившей невыученный билет. Лихорадочно принялась перебирать в голове всю нечисть, о которой читала. На меня выжидательно смотрели. – Может, и обыкновенный упырь, – сделала важное лицо, поняв, что тянуть дальше невозможно. А потом как заправский двоечник принялась выкручиваться: – А может быть, и нет. Некоторые твари похожи друг на друга, но суть у них разная. Все слишком быстро произошло. |