Онлайн книга «Когда мы падаем»
|
– Как здорово, что ты тут! Она подняла повыше пакет. Явно набитый до отвала. – Я была в Милуоки, и приятельница собрала мне с собой столько фирменных блюд и деликатесов, я их и за год не съем. Целую вечность хочу вам занести, но все забываю. Она протянула мне пакет. По ее лицу ясно видно – возражения не принимаются. Типичная миссис Эллиот. Повесив одну из сумок на запястье, – нет уж, из упрямства не поставлю ничего на пол! – я взяла у нее пакет. Тяжелый! Здравствуй, кариес… – Спасибо, миссис Эллиот. – Поделись с сестрами, ладно? Им обеим явно нужно немножко сахара, так их дни станут краше. Очень сомневаюсь, что нам всем не хватает именно сахара. Но перечить не стала: так она только еще дольше меня продержит, а это никому не нужно. Я лишь кивнула, улыбаясь миссис Эллиот, пока она не ушла к себе в квартиру, и распахнула нашу дверь. Кажется, слишком резко. Она ударилась о стену, я даже вздрогнула. С таким же грохотом она захлопнулась за мной. Не разуваясь, я со своей кучей сумок направилась было в гостиную, но сразу же остановилась – так отчаянно Лив замахала на меня руками. Потом показала на Мэл. Та, до самого подбородка укрытая пледом, лежала на диване, свернувшись калачиком, – Она спит, – прошептала Лив. – Я заметила. На кухне обнаружился Джош. Мы поздоровались. Он уже вовсю хлопотал над ужином. В одном из фартуков Лив. В розовый горошек и с каемкой из рюш. А ему идет… – Как Мэл оставила тебя здесь одного? – удивилась я. С трудом подняла сумки и наконец-то поставила их на стол, аж застонав от облегчения. Спина завтра точно отомстит, болеть будет страшно. – Она чуть не положила в духовку цукини. После этого я отправил ее в гостиную, – ответил Джош, чуть раздраженно закатив глаза. – И она так просто смирилась? Я утащила с тарелки нарезанную морковь, съела ее и только потом начала разбирать покупки. Джош засмеялся: – А ты как думаешь? Упрямилась, пока я не пригрозил спрятать ее рабочий ноутбук, если не уйдет. Я вскинула бровь. – Больше ни на ком такие методы не срабатывают. – Просто я знаю, как обращаться с трудоголиками. Мама тоже много лет такой была. – Была? А она, что… Я не придумала, как закончить фразу. Прошедшее время сбило меня с толку. Кажется, Мэл знакомилась с родителями Джоша – обоими! – но я не уверена на все сто. – А, нет-нет. – Джош переложил нарезанные овощи в тарелку и щедро полил их маслом. – Когда родился мой младший брат, мама сократила рабочие часы. Хотела больше времени проводить с нами. Открыв холодильник, я убрала туда молоко и йогурты. – Он сильно младше тебя? – На десять лет. Джош посолил и поперчил овощи, накрыл их крышкой и хорошенько встряхнул. – Вау. Значит, у него с братом разница в возрасте примерно такая же, как у нас с Мэл. Интересно, они, как и мы, тоже порой не понимают друг друга? – Думаю, через полчасика можно ужинать, – сказал Джош. Я бедром подтолкнула дверцу холодильника. – Если что, я у себя в комнате. Ноги будто сами понесли меня к кровати. Упав на нее, я какое-то время просто лежала, раскинув руки и ноги. Потом перекатилась на живот и достала из кармана телефон. Несколько минут назад пришло сообщение от Эрин с вопросом, найдется ли у меня свободная минутка. И едва я успела ответить «да», раздался звонок. – Привет, незнакомка! Давно не разговаривали, – ухмыльнулась я. И правда, долго уже мы не болтали по-человечески. – Ха-ха, – сухо посмеялась она. Похоже, ей сейчас не до шуток. Я села, скрестив ноги и опершись на изголовье кровати. – Все хорошо? Из трубки – долгий глубокий вздох. Видимо, не очень. Но Эрин решила скрывать очевидное и ответила полуправдой: – Просто выдались тяжелые деньки. – Эрин… – Элла, – ответила она, повторяя мою интонацию. – Даже не думай. Я твоя лучшая подруга или где? Молчит. Эрин в своем репертуаре: как и всегда, не может просто так принять мою помощь. – О чем ты хотела поговорить? – Ладно, попробуем по-другому. – Соскучилась, – ответила она. – Хотела узнать, как твои дела. В новостях я тебя не видела, так что, полагаю, вы теперь скрываетесь получше? Так и быть, поддамся, давай сменим тему. – Стараемся изо всех сил. – А разве это не глупо? Встречаться раз в сто лет? – Честно? Понятия не имею. Ну да, мы не видимся каждый день, но ведь у других отношения на расстоянии как-то получаются. – Другим не надо делить любимого со всем миром, – задумчиво возразила Эрин… и попала прямо в яблочко. – Ты же моя подруга. Тебе вообще-то полагается меня поддерживать! А не гадости говорить. – Так я поддерживаю, – тут же ответила она. – Ты же знаешь: я всегда на твоей стороне. Просто не хочу потом, если он вдруг тебя ранит, бегать за ним с вилами. И в итоге огрести от миллионов фанатов NXT. Как же грустно. Мои чувства, как мячик-попрыгунчик, скачут туда-сюда. То я будто на седьмом небе – ведь мы с Чжэ Ёном становимся все ближе, я это чувствую, и жизнь вроде бы налаживается, – а несколько секунд спустя меня швыряет лицом о реальность, как о твердый пол. – Лучше просто оставь вилы дома, – пошутила я. Не знаешь, что ответить? Меняй тему! Точно знаю, чуть ли не слышу, как Эрин закатывает глаза. – Но ведь без них не так весело! – Кажется, работа на жаре дурно на тебя влияет… – Наоборот! Элла, ты даже не представляешь, как здорово работать на ферме! И чувствовать каждый день: ты занята чем-то настоящим. – Ну да, а в офисе тоскливо и фальшиво? Ты же после школы перепробовала, наверное, сотню подобных работ. Как мы вдруг соскользнули на эту тему? Не сомневаюсь, Эрин нравится работать на ферме. Только я не уверена, что ей нужно именно это. Ведь она выросла в городе и никогда не подавала виду, что здесь ей что-то не нравится. – Сама подумай: сидишь целый день за столом. Гоняешь туда-сюда таблицы в экселе. Ровно в двенадцать уходишь обедать. Ты готова к этому? – Не везде же так. Журналисты, например, тоже работают в офисе, но при этом никогда не сидят на месте. – Это я знаю, – упрямо отмахнулась Эрин. – Но я хочу делать что-то полезное. Осмысленное. Вздохнув про себя, я собралась возразить, но не успела. На заднем фоне Эрин позвал мужской голос, она крикнула в ответ: «Иду!» Затем снова обратилась ко мне: |