Онлайн книга «Ай-тере. Белый лев»
– Я буду ждать, – пообещала ему. – В любую минуту. – Спасибо, Лалли. Ты лучшая подруга, которую только можно пожелать. И мы снова замолчали. Затем Тед ушел. Я слышала, как он болтает о чем-то с Диком и ребятами. Мои ай-тере смеялись, а у меня душа была не на месте. Что же будет дальше? А главное, что делать мне самой? Затем я набрала номер посольства Эвассона. – Слушаю, – раздался звонкий голос Ариэтт. – Ари, это Лалли, – ответила я, раздумывая, а не подслушивают ли нас каким-то образом. Оставалось надеяться, что нет, но стоит выбирать слова. – Мы с кузеном будем рады посетить ваш праздник и познакомиться поближе. А также Джефри передавал, что с удовольствием встретится с вами в своем загородном доме на праздновании годовщины его свадьбы. Тогда мы и обсудим все, что нас интересует. – Я поняла. – Ари говорила спокойно и буднично. – Будем рады видеть вас, Лалли. Утром для вас доставят приглашения на прием. До встречи. – До встречи. Вот и начинается игра, в которой мы или получим шанс изменить Тассет раз и навсегда, или дорого заплатим за свои ошибки. Несмотря на то что было далеко за полдень, я решила посвятить остаток дня работе – это отвлекало, так что проехалась по салонам, проконтролировала, как трудятся мои подчиненные. Помогла, где это требовалось, а затем допоздна засиделась в офисе за документами. Привычная рутина отвлекла от тяжелых мыслей, и я вышла из конторы около девяти вечера. Несмотря на не очень-то поздний час, на улицах было довольно пустынно. Автомобиль ехал медленно – мне так легче думалось. Я уже сворачивала в свой район, когда почувствовала что-то странное. Остановила автомобиль. Выйти? Ай-тере далеко, меня некому защитить, а моя сила не давала преимуществ в бою. Разве что позволяла на время исчезать из поля зрения противников. И все-таки я вышла из авто и свернула в узкий проулок. Странное ощущение усилилось. Оно нарастало с каждым шагом, и я чувствовала, как сердце бьется все быстрее. Черный пес вылетел на меня внезапно. Я охнула, хотела отступить, но под ногу попал камень, и только стена спасла меня от неминуемого падения. Пес был чьим-то ай-тере, я чувствовала его силу. – Кто вы? – спросила, глядя в злые глаза. Конечно, мне никто не ответил, только раздался низкий протяжный рык. Это по мою душу? Я чувствовала, что нет – где-то рядом пульсировала чужая сила, чужая боль. Просто никому не нужны лишние свидетели, а я и была таковой. Пес снова зарычал, ощетинился и явно готовился прыгнуть. Спокойно, Лалли! Я потихоньку призвала магию. Надо всего лишь его обмануть. Представила, что иду совсем в другом направлении, и пес проследил взглядом именно туда, пока я бросилась бежать к автомобилю. Спасение было близко! Вот только я не успела – черная пантера, очень похожая на моего Эша, преградила путь. Но это был не Эш. Я отпрянула. Пес, кажется, только этого и ждал. Его зубы клацнули в опасной близости от моей ладони. Ай-тере забавлялся, получив желанную добычу. А вот пантера не хотела играть. Она прыгнула. Я рванулась в сторону, представляя, как меня скрывают щиты. Мои ай-тере уже должны почувствовать, как тяну из них магию. Они же совсем близко! Надо выиграть время, надо… Пантера снова полетела вперед, как пружина. Чужие ай-тере кружили вокруг меня, словно радуясь моему страху. Еще один прыжок, от которого мне некуда увернуться… – Пошли вон. Знакомый голос прозвучал так внезапно, что я вздрогнула всем телом, а пес и пантера вдруг поджали хвосты и исчезли, будто их и не бывало. Я обернулась, не веря собственным ушам. Стефан стоял, привалившись плечом к стене. – Я увидел ваш автомобиль, Лаура, – сказал он спокойно, будто не случилось ничего из ряда вон выходящего. – И решил, что хочу знать, куда вы сунули свой длинный нос. Ваша разведка могла плохо кончиться. – Такой риск есть всегда, – ответила я тихо. – Согласен. Вдруг неподалеку раздался свист. – Хозяйка призывает своих ай-тере, – прокомментировал Стефан. – А в воздухе так воняет кровью, что хочется вымыть здесь все. Не находите? – Я не чувствую. Голос хрипел. Да, на миг мне показалось, что ощущаю чужую боль, но после нападения ай-тере ощущение исчезло. – Эта парочка уже лишила кого-то жизни. – Стефан предложил мне руку, будто мы были на светской прогулке. – Думаю, это те, кого я ищу. – Подражатели? – спросила почти шепотом. Эо Тайрен кивнул. Если он их ищет, почему не догоняет? Ведь они еще совсем рядом. – Не смотрите на меня так. – Стефан равнодушно мазнул взглядом по опустевшей улице. – Наверняка вам интересно, почему я не мчусь за этими ай-тере? Теперь уже кивнула я. – Потому что хочу дождаться ваших. Что? Но я даже возмутиться не успела, потому что где-то рядом взревел автомобиль и в мгновение ока меня окружили пятеро бледных мужчин. – Лалли, что случилось? Ты не ранена? Кто напал? Вопросы сыпались один за другим, а когда я обернулась, Стефана на улице уже не было. И даже показалось, будто он привиделся мне. – Здесь кого-то убили. – Я огляделась по сторонам. – Проезжала мимо и почувствовала всплеск силы. Совсем рядом! – Мы разберемся. Тед тут же обернулся лисом, а Дик последовал за ним в человеческом облике – он не очень любил оборачиваться вороном, предпочитая оставаться собой. Эш, Ник и Джемми остались со мной, окружили плотным кольцом. – Что ты видела? – допытывался Эш. – Чужих ай-тере. – Я снова оглянулась, но никого не было. – Пса и пантеру. Кажется, мужчин, потому что энергия их иль-тере точно была женской. Ай-тере напали на меня. Сначала хотели напугать, а потом… вы их спугнули. О вмешательстве Стефана почему-то говорить не хотелось. Он все-таки догнал их? Или нет? Почему остался со мной, а не погнался за убийцами сразу? А может, не такие уж они и враги… – Лалли, не молчи! – Ник с тревогой вглядывался в мое лицо. – Все хорошо, – успокоила я своих защитников. А в переулке снова появились Тед и Дик. И по их лицам – а Тед уже успел обернуться человеком – я поняла, что они нашли место убийства. – Снова пара? – спросила тихо. – Да, – ответил Тед, сжимая кулаки. – И след кого-то из кошачьих. – Пантеры, – сказала я уверенно. – Это была пантера. – И у предыдущей пары кто-то из кошачьих… – задумчиво произнес Эш. – Вот только там все-таки оказалось замешано «Общество чистой силы». А здесь? – Здесь нет, – ответила я. – Почему ты так уверена? – прищурился Тед. – Чувствую. Идем, я тоже хочу взглянуть на место преступления. Может, получится поймать след иль-тере. – А мне кажется, если это сделали и не члены «Общества», то кто-то из них точно знает о личностях преступников, – задумчиво произнес Дик. – Слишком много совпадений, здесь точно что-то нечисто. И все же… |