- А я, получается, истинная пара наследника? Но как это возможно? Я же человек?
- А ты в этом уверена? У тебя странная аура и запах, на это обращают внимание все, кто тебя видит. Просто кто-то постарался и скрыл твою ауру, тебе остаётся только ждать, возможно, скоро у тебя будет первый оборот!
- Что? Ка-к-кой оборот?
- В дракона, девочка, в дракона. Ранняя инициация и ранняя беременность - ранний оборот!
- Мне сорок шесть скоро...
- Для драконов это не возраст! Это юность, ранняя юность!
Вот такая ранняя и юная я хорошо призадумалась, и решила: оборот - хорошо, смогу летать... Ура!
Глава тридцать первая, личная.
Я жила у магини уже второй месяц. На улице мело, вьюги и метели сменялись оттепелью и обледенением. Иногда по ночам слышылся волчий вой. В плохую погоду к нам никто не приезжал и не приходил: дорог не было. Хорошо Минок потратил часть денег, привезённых мной из столицы, на продукты, поэтому в еде мы не нуждались.
Иногда я очень скучала и плакала. Тоска скребла моё сердце: это воспоминания о прошлой жизни пытались выйти с моими слезами. Ещё я думала о нерождённом ребёнке: что с нами будет? Старуха Ана не давала мне захандрить окончательно.
Под её чутким руководством я продолжила обучение чтению и письму, магиня учила меня варить настойки и отвары, помогающие при болях, воспалениях, травмах. Я научилась делать омолаживающие мази, хотя как ботаник я не очень-то и отличала одну тарву от другой, но с упорством и терпением разбиралась в названиях и свойствах. Через четыре десятницы в очередную оттепель приехал Минок и рассказал, что у нас скоро будут гости.
- Господин Арай и большой отряд стражи вчера прибыли в Волчий лог. Завтра с утра господин Арай будет здесь. Тётка Териана слышала, что приехал он за тобой, Белка. Сказал старосте:"За своей женщиной приехал, заберу обратно в столицу. Нечего моему ребёнку в такой глуши прозябать!"
Мы с магиней переглянулись, и я уселась на лавку и закрыла лицо руками.
- Что же будет-то? Как не хочется опять в этот гадюшник!
- Судьба такая, девочка, говорита тебе, выходи за Минка, а ты нос воротила, а девке одной никак нельзя. А теперь что и говорить... Завтра посмотрим, что будет, и что тебе скажет твой дракон.
Приезд наследника я проспала: всю ночь ворочалась и не могла заснуть, а под утро меня, как всегда, вырубило. Проснулась от того, что магиня трясёт меня за плечо и шепчет:"Просыпайся быстрее, да просыпайся, наконец!"
Я вскочила с лежанки и увидела, что напротив меня за столом сидит сам господин Арай, его блестящая одежда переливается, волосы сверкают в лучах неяркого зимнего солнца, а синие глаза глядят с насмешкой и... сияют! Радостно и счастливо дракон смотрел на меня и улыбался.
- Доброе утро, Белка!
- Доброе, господин Арай, только я не Белка, - моё плохое настроение, испорченное недосыпом, упало ещё ниже.
- А кто же ты?
- Изабелла. Меня так зовут.
- Приятно познакомться, тисса Изабелла, - в его глазах сильнее загорались смешинки, видимо наш диалог он считал забавным. Ну что ж, придётся подпортить и ему настроение:
- Ваше появление в этом доме - такая честь для нас, Наследник Арайтерн Обрион Солнечный, чем обязаны? - Вежливо и немного свысока произнесла я, натягивая плащ прямо на рубашку, в которой спала.
- Я приехал за тобой, Белка. О-о-о, простите, тисса Изабелла. Так что собирайся, да побыстрее, мои люди ждут нас в деревне. Сейчас зайдёт маг и проверит твою ауру. Он должен засвидетельствовать, что ребёнок - мой,
- Я никуда с вами не поеду, господин Арай.
- Почему же? - Он продолжал улыбаться, но огонёк в глазах угас.
- Вот поэтому! - Крикнула я, оголяя плечо. - Мало?!!! Да я во дворце три раза чуть не сдохла!!! - Вскочила я с места, - что не понятно вам, ГОСПОДИН НАСЛЕДНИК?
Дракон тоже вскочил: я добилась своего, и улыбка, превратившись сначала в оскал, пропала с его такогосамодовольного лица.
- Ты не будешь жить во дворце, ты будешь жить в моём замке в Синих горах.
- В качестве кого? - Я немного успокоилась, но бой не прекращала. - В качестве кого я буду жить у вас в замке? В эмети я уже не гожусь, роль фаворитки меня тоже не устраивает, и, кстати, я уже могу поздравить вас со свадьбой? - Вот теперь я стёрла с лица наследника и его высокомерную ухмылку, которой он сопровождал каждую мою фразу.
В домике воцарилась тишина, было слышно моё частое, его глубокое и хриплое дыхание старухи.
- Ты - моя истинная пара, ма аэ, ты - мать моего ребёнка, ты выше всех, ты - единственная! - Я стояла и слушала, а сердце - замирало. Дракон подошёл близко - близко...
- Нет, я никуда не поеду! - Стряхнула с себя наваждение: да сколько можно воздействовать на меня своей магией? А как же настоящие чувства? Как разобраться, где твоё желание, а где - наведённое?
Я - стрелец по гороскопу, меня тяжело переупрямить, ещё родилась в год дракона... Но теперь это даже звучит не смешно!
- Прекратите, наследник, это вредно для ребёнка! - Поддержала мою мысль Ариана Менгора. - Дайте мне поговорить с Изабеллой, я ей всё объясню!
Дракон внимательно посмотрел на меня и вышел на улицу, накинув на плечи меховой плащ, лежавший рядом с ним на лавке. Решается моя судьба - а я думаю в это время о гороскопах! Ну я и ду-у-ура-а-а!!!
Глава тридцать вторая, безумная.
Полозья повозки скользили по дороге, покрытой толстым слоем снега. Я, укутанная с ног до головы в меховые парки, и накрытая тяжёлым плащом, отправлялась в путешествие в неизвестность. Солнце клонилось к закату, а мы всё ехали по заснеженному лесу, которому не было ни конца, ни края.
- Замёрзла? - Дракон подъехал ко мне на своём огромном коне и попытался начать разговор, но его попытка не увенчалась успехом. Разговаривать с ним никакого желания не было. В дорогу я отправилась только после разговора с магиней.
- Девочка, ты ждёшь ребёнка не от простого дракона, входящего в любой из кланов. Ты - будущая мать наследника. Золотые правят Издольем тысячи лет. Неужели ты думаешь, что у них нет врагов, которые захотят избавиться от тебя - истинной пары Арайтерна, или твоего ребёнка? Твои сложности с Араем и его родителями покажутся тебе незначительными, если ты попадёшь в руки тех, кто действительно захочет от тебя избавиться!
- Владыка же хотел....
- Владыка хочет политического брака, и он его получит! Считай, что твоё клеймо - плата за твой будущий статус истинной пары нового правителя страны людей.
Разумом я всё понимала, но на сердце мне слова старухи не ложились. Я оставалась в непонятной ситуации с неясными перспективами. И было ещё одно, что тяжким грузом лежало на моей душе: что хочет от меня сам наследник, что он ко мне чувсвует? Была простой девицей, которой попользовались для магических целей, а стала - истинной парой, вроде бы как настоящей любовью. Но, несмотря на то, что Арайтерн мне нравился, я помнила его поведение, его попытки не поговорить со мной, а использовать магию, что бы я поступала так, как ему нужно...