Онлайн книга «Император желает услышать "Да"»
|
– Я не претендую, – говорю на всякий случай и замечаю краем глаза, как вытягивается лицо командира отряда новобранцев. Возможно, для местных это звучит дико, но быть подле Его Величества – последнее, чего я хочу. – Если ты окажешься сильнее меня, – протягивает белый генерал, – твоя кандидатура будет выдвинута для отбора. Он меня не слышит, что ли? Почему этот бой вообще должен состояться?! – Вижу, ты сильно напряжена, – Ро’ун окидывает меня внимательным взглядом, – так дело не пойдёт. Пожалуй, мне стоит снизить уровень ответственности… до состязания за рубашку. – Вы тоже хотите снять её с меня? – откровенно недоумеваю. Он же сам мне её дал. Меньше часа назад. – Не то, чтобы я хотел этого, – улыбается белый генерал, глядя на меня, – но данная задача звучит довольно безопасно. Переломанных костей явно не предвидится. Так что можно расслабиться. Любопытно… а ведь он действительно делает всё для того, чтобы я перестала думать о молниях черного генерала. Простой бой за рубашку не пугал меня так, как мысль о серьёзном поединке с носителем знаний древней техники Повелителя Грозы… – Тогда начнём, – киваю и застываю, ощутив движение ветра. – Первая! – крикнул кто-то из толпы новичков, а я опустила пораженный взгляд на зону декольте, раскрытую ровно на одну расстёгнутую пуговицу… Когда он успел? Поворачиваюсь и смотрю на Ро’уна, стоявшего позади меня с приятным выражением на лице. Никакого превосходства во взгляде. Никакого пренебрежения на изогнутых в улыбке губах. Просто… мягкое внимание, обволакивающее меня, как вторая кожа. Он настолько быстр?! – Ещё раз, – прошу, полностью погружаясь в процесс изучения его способностей... И вновь застываю, когда рубашка расстегивается ещё на одну пуговицу, а генерал останавливается с другой стороны от меня. – Вторая! – вновь кричат новобранцы. Как он это делает? Даже пилюли не способны сделать меня настолько быстрой! – Третья! Белый генерал неуловим! Я могу замечать лишь начало и завершение процесса его перемещения – когда он сбрасывает скорость или только набирает её! – Четвёртая! – Уже почти видишь, – словно даже поощрительно замечает Ро’ун, останавливаясь лишь на секунду, а затем вновь рванув ко мне и развязав узел на моей талии. Ещё один рывок – и я останусь без рубашки! … Не успеваю остановить очередное его движение и остаюсь в одной нагрудной повязке, – зато, пока руки белого генерала заняты, а внимание отвлечено, умудряюсь сделать подсечку и хватаю за рукав отнятой вещи, желая вырвать её из хватки! – Удивила, – слышу мягкий голос почти у самого уха и лечу на пол вместе с северянином. Если бы отпустила рубашку – может, и устояла бы. А так Ро’ун утащил меня вслед за собой, но успел подложить руку под мою голову, когда до деревянного помоста оставались считанные сантиметры. Так мы и замерли – во вполне себе расслабленной позе на полу. Я – внизу. А он – на мне. – Уже всё? А что произошло-то? – тут же начинают переговариваться новобранцы, из чего я делаю вывод – наша борьба была неразличима для глаза. – Вы победили, – признаю поражение, ощущая на себе тяжесть мужского тела и впервые не понимая своих собственных чувств по этому поводу. Ро’ун берёг меня во время поединка. Это было очевидно. И это со мной было впервые… – У вас очень хороший потенциал, Аянэ, – негромко произносит белый генерал, ладонь которого слишком отчетливо ощущалась под моей головой. Да и та, что всё ещё удерживала снятую с меня рубашку, ощущалась не менее отчетливо – в районе моей груди! И пусть пальцы молодого человека были собраны в кулак вокруг отвоеванной ткани – менее странной от этого вся ситуация не становилась! Это вообще прилично – так лежать?.. – Хороший бой, – белый генерал поднимается на ноги и подает мне руку. Осторожно принимаю её, стараясь не думать о том, что «боем» данный процесс раздевания назвать можно было с большой натяжкой... Но, так или иначе, уровень подготовки телохранителей императора был продемонстрирован всем сомневающимся, а ветвь первенства возвращена народу севера. Могу предположить, что белый генерал специально устроил всю эту провокацию, желая проверить лично, на что я была способна – и в этом случае мне остаётся лишь посыпать голову пеплом. Потому что я вновь повелась и вновь делала всё то, чего от меня ждали… – Его Высочество! – изумленно выкрикивает кто-то со стороны новобранцев, и я тут же – в одно движение – спрыгиваю с площадки, вставая в край ряда выстроившихся в построение бойцов. Вторым четким движением – была поймана летевшая в мою сторону рубашка. Третьим – завершился процесс облачения. Как долго он там стоял?! Стараюсь не смотреть в сторону своего жениха, но его внимательный взгляд на себе всё же ловлю... Он знал, что именно я была на площадке пару секунд назад; видел, в какой позе мы с белым генералом оказались после падения; и заметил, что Ро’ун помог мне прикрыть оголенное тело… перед Его глазами. Контролирую процесс дыхания, справляясь с покрасневшими щеками. Я тут не в качестве его невесты! Я новобранец. И это форма новобранцев женского пола! Всё в порядке. Этот мстительный император вообще не должен волновать меня! То, что мы когда-нибудь свяжем свои судьбы – не просто маловероятно. Это почти невозможно! – Ваше Величество, – склоняет голову Второй Генерал Грозовой Дюжины. – Ты мне нужен, – только и произносит Каян, более не утруждая себя взглядами в сторону нашего отряда. – Новое послание? – между бровей Ро’уна появляется легкая складка. – Да, – коротко отзывается император и уходит, уводя за собой моего покровителя. Мне остаётся лишь облегченно выдохнуть. Что и делаю. А затем ловлю на себе взгляд командира. – Меня приняли? – уточняю вежливо. – Моя бы воля – и я бы не брал тебя: ты будешь подрывать боевой дух ребят, – признаётся он, – но тут всё решает Второй Генерал – а его выбор очевиден. – Я бы не хотела быть для вас обузой, – признаюсь, решив быть с командиром предельно честной. – И не будешь, – задумчиво протягивает мужчина, бросив взгляд на свой отряд. На вопросительное выражение моего лица он неспешно пояснил, – на следующей неделе между новобранцами Грозовой Дюжины будет соревнование за звание самых перспективных. На нём вы с Гоу’ханом будете представлять Второго Генерала. |