Онлайн книга «Красавица»
|
Выходит, отец рад, что отделался от такого непутевого сына, который только и делал, что порочил честь магнума? – Но ты же говоришь, что ссылают именно в Зону, – продолжил Рей. – Как-то же челноки обратно возвращают? Не оставляют же черепах с тойлем здесь, чтобы наблюдаемые их заметили? – Челноки не возвращают, – ответил отец. – Тойля заливают ровно столько, чтобы хватило до первого острова. И обычно острова, к которым направляют осужденных, совсем другие. Я повторяю, Рей, тебе повезло. Твой Бастион не только пригоден для жизни. Ты сможешь здесь устроиться. Для низших цивилизаций этот остров весьма развит. Здесь есть все, чтобы начать новую жизнь. И у тебя есть все шансы сделать эту новую жизнь сносной. – Так ты рад, – пробормотал Рей. Отец кивнул: – Да. Я рад, что тебя не сослали на голые скалы, где единственный источник питьевой воды – дождь, который идет раз в сезон. Рей, в Зоне таких островов хватает. – Отец… – Хватит. Ты просто тянешь время. Я здесь не для того, чтобы выслушивать твое нытье. Возьми себя в руки и прими свой приговор достойно. Скажи спасибо, что сообщаю тебе его я, а не магнум Корсус. Он бы с тобой не нежничал. Рей, ты использовал древесину Древа жизни. И как, для чего – это даже не важно. Одного факта уже достаточно. Ты понимаешь, Рей, что Древо с нарушенной корневой системой начинает умирать? Даже если ты отломил всего-навсего кончик корня. Это не важно, Древа такого не терпят. Рей сглотнул: – Так наш остров рухнет в Бездну? – Увы, наш остров уже больше не твой. Но нет, не рухнет. Ты просто очень сильно нарушил его экосистему. Вероятно, через какое-то время остров начнет обрушаться. Если такое случится, я просто перееду – обо мне не тревожься. Рей опустил голову. – Но как… – тут же вскинулся он. – Как же я здесь останусь? В магистрате не боятся, что я расскажу на этом острове о нашем народе, о полетах, о тойле? Твой друг, магнум Ортем, – если он уже здесь, он ведь мог рассказать о кааритах… Отец вздохнул: – Население на каждом острове – тысячи, сотни тысяч, иногда миллионы. А таких, как ты, – единицы. Мне очень неприятно это говорить, но я боюсь, Рей, твои разговоры о нашем народе сочтут сумасшествием. – А как же уничтожение островов, где нарушена секретность? Я же слышал!.. Отец прикрыл на секунду глаза, а потом нехотя кивнул. – Да, в прошлом такое практиковали. Теперь в магистрате считают, что экрана вполне достаточно. Прямого контакта с островами в Зоне больше не практикуется. И сейчас я, по сути, нарушаю закон об отчуждении. – Нарушаешь? Но это же просто голосвязь! Наблюдатели же пользовались ею всегда… – Больше нет. И раньше к ней прибегали с огромной осторожностью. Выбирали среди низших… изгоев. – Изгоев? – Неблагонадежных членов общества. Преступников. Людей со странностями… И забирали для «Генофонда». Чтобы не распространяли слухи. – Так если бы все было как раньше… вы забрали бы Мору, – пробормотал изумленно Рей. – Она точно не такая, как все. Странная. – Мору? Ах, эта девочка, с которой ты снял копию… Забрали бы, – кивнул отец. – Если бы все происходило сто пятьдесят оборотов назад. И если бы с ней связывались. Раньше считалось, что кривотолки о видениях с богами рано или поздно дорастут до легенды, и хорошо, если наблюдаемый уверен, что это видение, а не голосвязь… Но все это в прошлом. Теперь слухи нас волнуют в меньшей степени. Политика современного магистрата настаивает на полном отчуждении. И сейчас для меня сделали исключение. Когда я отключусь, я сдам усилители обратно в магистрат и использовать их больше не смогу. – Так вот как ты со мной связался. Вот как работает эта голосвязь. Нужны усилители… И вызов послать можешь только ты? – Да, Рей, связь односторонняя. Ты вернуть мне вызов уже не сможешь. К тому же твоя карта неисправна, и мне пришлось выбрать приемником арканит на этой крыше… Не самое удачное решение, но арканита здесь больше, чем где-либо на этом острове. Рей мотнул головой: – Так что же, ты сейчас сдашь эти усилители… и я больше не смогу с тобой поговорить? – Этот случай и без того исключительный, Рей. – Но, отец… Рей поймал себя на том, что сжимает и разжимает кулаки. – Прости, сын. Ты сам сказал: ты это заслужил. Спорить я с тобой не буду. И ты не спорь. Тебе лучше начинать привыкать к Бастиону. Отец бросил на Рея еще один тяжелый взгляд, и голограмма стала растворяться. – Нет, папа! Постой! Рей бросился вперед, силясь ухватить частицы голыми руками, но те лишь оседали горячими искрами на его ладонях и тут же таяли. Рей вдруг понял, что впервые в жизни назвал отца папой. * * * – Он вернется, Мора, не расстраивайся. Ему понадобится черепаха, а на крыше челноков он не найдет. И ниже кабина не поедет, я об этом позаботилась. Ему придется выйти к нам. Ты поговоришь с ним еще раз, и мы сможем улететь. Так уж и быть, все вместе. Втроем. Я согласна взять тебя с собой. Госпожа Тааре улыбнулась, выставляя на стойку пустые стаканы. Чистое стекло поблескивало в голубоватых сполохах боковой подсветки. Ночью апартаменты госпожи Тааре выглядели мрачно и торжественно, как молельный зал. Свечи, сами собой вспыхнувшие на крошечном угловом алтаре, только добавили сходства. – Я думаю, Кайя, пора кое-что разъяснить. Мора дернулась и обернулась. В проеме стоял Ван Ортем. Взгляд его не блуждал, как бывало прежде. – Ван Ортем! – воскликнула госпожа Тааре. – Какой приятный сюрприз. Вам полегчало? Ну что ж, тогда присоединяйтесь. Мы с Морой пьем за удачную дорогу. Прошу. Она выставила еще один стакан, и к нему – непочатую бутыль с имбирным напитком. – Вы пьете чистый или предпочитаете коктейль? – От вашего коктейля я, пожалуй, откажусь. Старик подошел ближе. Одну руку он держал в кармане, другая устало висела вдоль тела. Море подумалось, что татуировки на его лице удивительно напоминали символы, окружавшие рисунки магнумов на тех голограммах, которые отыскала в старых архивах госпожа Тааре. – Вы ведь и Маккуса успели к праотцам отправить, я правильно понял? Глаза у старика смеялись. – Ну что же вы, Ван Ортем, такие грубые предположения высказываете, – всплеснула руками госпожа Тааре. – Вы думаете, что слабая женщина способна на подобные злодеяния? – Я думаю, Кайя, что вы точно не слабая женщина. Старик протянул Море руку: – Пойдем. Госпожа Тааре опаздывает. Не будем ее задерживать. – Куда это я опаздываю, интересно? |