Онлайн книга «Покровитель»
|
– Я рада, что ты пришла, Тельма, – сказала Лаура. – Разве я могла не прийти? Если бы я только играла в мафиозном клубе «Байон» в Нью-Джерси и мне пришлось бы прервать спектакль, чтобы успеть на самолет, только в этом случае я могла не приехать, потому что стоит прервать контракт с этими ребятами, как они тут же отрежут вам пальцы. Но я была на западе Миссисипи, когда получила эти новости, и только ядерная война или вечеринка с Полом Маккартни могла задержать меня. Почти два года назад Тельма наконец получила постоянное место на сцене Импрув, и она пользовалась успехом. Она наняла агента и прекратила игру во второстепенных клубах. Лаура и Данни дважды ездили на ее представления в Лос-Анджелес, и это было действительно весело. Она писала свои собственные сценарии, а потом воплощала их в комических спектаклях на сцене. Ее игра имела один необычный аспект, который должен был сделать ее либо национальным феноменом, либо объяснить полную неизвестность; в ее шутках чувствовалось сильное влияние меланхолии и трагичности жизни, которые она высмеивала с удивительным успехом. В действительности это было похоже на романы Лауры, но, в отличие от читателей, люди, которые приходили на представления Тельмы, хотели смеяться. Тельма наклонилась над кроватью, посмотрела на Лауру и сказала: – Эй, ты побледнела. И эти круги вокруг глаз… – Тельма, дорогая, мне не хотелось бы разрушать твоих иллюзий, но на самом деле детей не приносит аист. Мать должна вытолкнуть его из своего чрева, и это довольно трудно. Тельма тяжело посмотрела на нее, потом перевела свой тяжелый взгляд на Данни, который подошел к другой стороне кровати, взял Лауру за руку и спросил: – Что случилось? Лаура вздохнула, сморщилась от неудобства и тихо поменяла позу. Она сказала Данни: – Я же говорила тебе, что это настоящая ищейка. – Беременность не была легкой? – спросила Тельма. – Она была довольно легкой, – сказала Лаура, – чего нельзя сказать о родах. – Ты не… могла умереть или что-нибудь еще, Шан? – Нет, нет, нет, – сказала Лаура, Данни еще крепче сжал ее руку.– Ничего такого драматичного. Мы знали с самого начала, что будут трудности, но мы нашли лучшего доктора, и он не отходил от меня. Только… Я не смогу больше иметь детей. Кристофер будет нашим единственным ребенком. Тельма посмотрела на Данни, на Лауру и тихо сказала: – Прошу прощения. – Все в порядке, – сказала Лаура, выдавливая улыбку.– У нас теперь есть маленький Крис, и он прекрасен. Воцарилось неловкое молчание, после которого Данни сказал: – Я еще не завтракал и проголодался. Я собираюсь сходить в кафе на полчаса. Когда Данни ушел, Тельма сказала: – Ведь он не голоден, так? Он просто знает, что нам надо поговорить с глазу на глаз. Лаура улыбнулась. – Он такой хороший. Тельма убрала с одной стороны кровати стойку и сказала: – Если я запрыгну сюда и сяду рядом с тобой, я ведь не потревожу твои внутренности? Ты не станешь неожиданно обливать меня кровью, а, Шан? – Я постараюсь не делать этого. Тельма запрыгнула на высокую больничную кровать. Обеими руками она взяла руку Лауры. – Послушай, я прочла «Шадрач», и она чертовски хороша. Ты сделала то, что пытаются сделать все писатели. – Ты очень добра. – Я грубая и циничная шлюха. Послушай, я говорю серьезно о книге. Она великолепна. Я увидела в ней и Бовин Боумайн, и Тамми, и Буна – приютского психиатра. Я увидела в ней таких разных людей. Тебе удалось их прекрасно описать, Шан. Господи, ты их как будто снова вернула в мою жизнь, меня даже охватил такой озноб, что мне пришлось отложить книгу и пойти прогуляться под солнцем. В то же время я смеялась как ненормальная. Лаура чувствовала слабость в каждом мускуле и в каждом суставе. У нее не было сил привстать с подушек и обнять свою подругу. Она только сказала: – Я люблю тебя, Тельма. – Угря там, конечно, не было. – Я припасла его для другой книги. – И меня тоже, черт возьми. Меня нет в книге, хотя я самый яркий персонаж из тех, кого ты когда-либо знала! – Я посвящу тебе отдельную книгу, – сказала Лаура. – Ты что-то сказала? – Да. Я посвящу тебе следующую книгу. – Послушай, Шан, тебе лучше сделать меня красавицей, иначе я надеру тебе задницу. Ты слышишь меня? – Я слышу тебя. Тельма пожевала свою губу и сказала: – Ты собираешься… – Да. Я собираюсь посвятить ее и Рути тоже. Они замолчали, держа друг друга за руки. Неожиданные слезы затуманили глаза Лауры, но она заметила, что Тельма тоже часто заморгала. – Не надо. Это смоет твой искусный панковский макияж. Тельма подняла одну ногу. – Как тебе эти сапоги? Черная кожа, острые носки, подкованные каблуки. Они делают меня настоящей королевой, не правда ли? – Когда ты вошла, я сразу же подумала о том количестве мужчин, которых ты окрутила. Тельма вздохнула и громко шмыгнула носом. – Шан, послушай меня хорошенько. Твой талант может быть гораздо драгоценнее, чем ты думаешь. Ты можешь выразить людские жизни на бумаге, и когда люди исчезают, их жизни остаются в твоих книгах. Ты можешь выражать в книгах чувства, и каждый, кто читает их, чувствует те же самые ощущения, ты можешь затронуть сердце, ты можешь напомнить нам, что значит быть человеком в мире, который делает все, чтобы мы это забыли. Это настоящий талант, ради которого ты заслуживаешь жить больше, чем кто-либо другой… я знаю, как бы ты хотела иметь семью… троих или четверых детей, как ты и говорила… поэтому я знаю, как тебе сейчас плохо. Но у тебя есть Данни, Кристофер и этот удивительный талант, а это уже очень много. Голос Лауры дрожал: – Иногда… я так чего-то боюсь. – Чего ты боишься, малыш? – Я хотела иметь большую семью… и я боюсь потерять то, что у меня есть. – Никто не собирается ничего забирать у тебя. – С Данни и маленьким Крисом… с ними… может что-нибудь случиться. – С ними ничего не случится. – Тогда я останусь одна. – Ничего не случится, – повторила Тельма. – Что-то всегда может случиться. Это жизнь. Тельма забралась дальше на кровать, вытянулась возле Лауры и положила свою голову на плечо Лауры. – Когда ты сказала, что роды были тяжелыми… когда я увидела, как ты бледна… я испугалась. У меня много друзей в Лос-Анджелесе, но все из них люди из шоу-бизнеса. Ты единственный близкий мне человек, хотя мы видимся так редко, и эта мысль о том, что у тебя есть близкий человек… |