Онлайн книга «Выбор клинка»
– Отрубленная голова и очистительное пламя никогда не давали осечек, – назидательно изрёк дух, воздевая к небесам указательный палец правой руки. – Среди твоих умений также отыщутся те, что способны изгнать духа или убить демона. Те же «Когти Духа», к примеру. «Оковы Теней» ты использовал по наитию и верно угадал направление. Школа Тени – самое надёжное оружие против таких противников. – В ней нет ни одной атакующей техники! – удивился я. – А «Лезвие Мщения»? А «Призрачный клинок»? Чему я, спрашивается, учил тебя эти месяцы?! – «Призрачный клинок» нематериален!!! – моя кратковременная вспышка вызвала у духа ехидную улыбку, а вполне очевидный вывод снизошёл как озарение. – Так нечестно!!! Почему ты не сказал?! – Я хотел, чтобы мой внук думал… Или, на крайний случай, хотя бы научился задавать правильные вопросы, – тихо рассмеялся Хаттори Хандзо. Полученные ответы не прояснили всего до конца, поэтому после недолгой паузы я продолжил спрашивать: – Моё с ним столкновение не случайность? – Правильный вопрос, Лео! Очередной раз радуешь старика. Подобных случайностей для Охотника не существует. Тебя к нему привело чутьё. Пока ещё слаборазвитое, как и все твои способности Охотника в целом. В дальнейшем обязательно научишься правильно понимать голос своей интуиции. Научишься и преследовать убегающую добычу… Шаманка ведь рассказала тебе о Грани. – Бррррр! Мне там не понравилось… – отреагировал я, поёжившись от воспоминаний. – А синигами? Хаттори Хандзо некоторое время молчал, подставив лицо усиливающемуся ветру, что беспардонно трепал его седые бороду и усы. – Мне незнакомы подобные ему сущности. Однако его природа и способности присущи скорее небесным посланцам, чем демонам или их прислужникам, – задумчиво произнёс он и неожиданно повернулся ко мне: – Обнажи свой трофей. Просьба духа показалась мне… странной. Удивлённо воззрившись на деда, я непонимающе вскинул брови: – О чём ты говоришь? – Меч. Ты забрал его у синигами. Меч посланника Госпожи Смерти. – Он рассыпался на… – не договорив фразу до конца, я запнулся, увидев на лице предка скептическую ухмылку. – Хорошо. Как? – Ни ума, ни фантазии. Хотя нет, фантазии хоть отбавляй, бабы тебе снятся с завидной периодичностью! – иронично вздохнул Хаттори Хандзо. – Представь его, бестолочь!!! Его слова частично попали в цель. Сны в последнее время чересчур изобиловали женщинами – Алекса, Наташа, Илана и… Мэйли. Все они являлись мне в снах, а воспалённое гормонами воображение не баловало меня разнообразием сценариев, предпочитая те, что приносят плотское удовольствие. Разнились разве что способы его получения… Очень разнообразные и приятные способы. Хрясь!!! – Думай о мече, а не о бабах!!! – затрещину от духа сопроводил полный праведного негодования вопль. – Сначала меч, потом конь и только потом – женщины!!! – Можно из этого списка как-то исключить пункт с конём? – пробормотал я, потирая затылок и опасливо отодвинувшись от предка. – Не готов я к таким экспериментам! – О пресветлая Амэ-но-ками! За что ты покарала меня таким потомком?! – возопил дед, подпрыгнув на месте от возмущения. – Меч!!! Думай о мече, бестолочь!!! – Понял я, понял. Хватит на меня орать. Это мешает концентрироваться… – продолжил я своё бурчание, отодвигаясь ещё дальше. Только оказавшись вне досягаемости от карающей длани дедушки, я уложил раскрытые ладони на колени, обратив их внутренней стороной вверх и закрыл глаза, сосредоточившись на образе меча синигами. Перед внутренним взором вновь блеснула сталь его длинного и прямого клинка – дымчатая, с синеватым отливом, украшенная чёрно-алым узором из цветов хиганбаны. Руки вспомнили то краткое мгновение, когда они касались его рукояти. Пальцы вновь ощутили шершавое прикосновение оплётки, смыкаясь вокруг удобной и ухватистой рукояти – правая ладонь ласково соскользнула по ней вдоль, упираясь в прохладную бронзу цубы-хризантемы… Благоговейный выдох предка вынудил меня приоткрыть глаза. Двуручный меч покоился на моих ладонях, поблёскивая в лучах проникающего сквозь облака солнца. – Твой трофей – это Орудие Жатвы, внук… Тебе осталось лишь подыскать для него достойный носитель! – торжественно провозгласил Хаттори Хандзо, поднимаясь на ноги и потрясая руками. – И да падут перед нами враги! И да прогремит имя рода в веках! Его голос ещё сотрясал небеса, когда мой тихий шёпот попытался возразить: – Не жизнь, а манга… Войны, боги и демоны, артефакты… Как же я устал от этой huyni, дедушка! Как же я устал… Но шёпот так и не был услышан. * * * Долг правителя – это всегда бремя ответственности. И неважно – перед собой или перед людьми. Ответственность за данное некогда слово, за выбранный жизненный путь или содеянное теми, кто жил задолго до твоего рождения. Власть никогда не числилась в списке моих желаний. Скорее наоборот. И мой брат, и я одинаково не хотели возлагать на себя ответственность. Но Леон не имел права отказаться от наследования, а меня жизнь и судьба лишили выбора. Резким росчерком кисти начертав последний иероглиф родового имени, я накапал на лист договора немного сургуча и приложил к нему перстень, одновременно пропуская через печатку два тонких жгута стихийной энергии. Крохотная вспышка за мгновение высушила мою печать, оставив на расплывшемся красном пятне идеально чёрный круг с переливающимся золотом оперением стрелы. – Готово, Дай-сан, – я протянул подписанный мной договор главе клана, расположившемуся за столом своего кабинета. – Примите его как знак доверия и залог дальнейшей дружбы между нашими семьями. Охаяси Дай хмуро завершил препарировать меня взглядом, криво усмехнулся и после недолгой паузы повторил мои манипуляции. Сверкнувшая миниатюрная молния и запах озона в атмосфере кабинета несколько понизили градус напряжённости, витающей в воздухе. – Когда Тайко привёз в поместье твоё бессознательное тело, я старался оставаться спокойным. И даже после того, как старший целитель поделился со мной результатами анализов крови важного пациента, я тоже смог сохранить спокойствие. Хотя анализы упорно утверждали: в организме юноши крови не обнаружено, а взамен плещется пара литров армейских стимуляторов. Спустя десять с половиной часов, вопреки всем прогнозам врачей, ты явился ко мне самостоятельно, на твёрдых ногах и утверждая, что находишься в здравом уме. Какое похвальное устремление поколебать моё спокойствие! – заговорил он, выдержав некоторую паузу и смахнув подписанный договор в ящик стола. – Твои цели достигнуты. Трофейная крупнотоннажная техника клана Такэда будет реализована, а возможно, и частично выкуплена нашим кланом. С сегодняшнего дня «ХатториГрупп» переходит под полный контроль «ОхаясиМашинГрупп». Мы намеревались в ближайшем будущем расширить сотрудничество с твоей корпорацией, но… не так. Объяснись. |