Книга Сколько стоит ваше сердце?, страница 44 – Татьяна Матуш

Следующий приказ их не просто изумил - поверг в жестокий шок: Наставник велел швырять эти камни в него, сначала по очереди, а потом - одновременно.

Стражи решили, что Наставник либо уже приехал сумасшедшим, либо уже здесь спятил. Но генерал Райкер кивнул и, подавая пример, первым выпустил по малышу очередь камней. Никаких мечей на учителе, кстати, в тот момент не было, они лежали на скамье, поодаль.

И случилось немыслимое. Если бы малыш воздвиг вокруг себя непроницаемый щит, народ бы это понял. Магия - штука вполне обычная и привычная, мало ли умельцев.

Если бы он умудрился уклониться от всех камней... ну, это тоже с трудом, по нижней планке, но прошло бы как нечто необычное, но, в принципе, возможное и постижимое. Ловкие и быстрые люди тоже встречаются.

Но он... Он отразил все камни. Все до одного. Руками, ногами... А потом он скинул с себя одежду и остался в одной набедренной повязке. И позволил себя осмотреть и даже потрогать, чтобы все убедились - иллюзии нет.

Иллюзии не было. Синяков, кровоподтеков и переломов, неизбежных в таких случаях -тоже.

Так они познакомились с Наставником Камта Ара Чио Велиша Мио Ги... Свиток был длинным. В общем, просто с Наставником. С человеком, который свободно проходил у любого из парней подмышкой, но мог десяток Стражей на локоть намотать, не особо при этом напрягаясь.

И все это он проделывал без магии. Магом Наставник не был.

После того занятия Марк подошел к маленькому воину, опустился на колени - на оба и, сложив руки на груди, наклонил голову, не отрывая от него взгляда, как предписывал этикет Страны Полуночи.

Лицо воина было похоже на маску, но Марк смотрел не на лицо, а только в темные - и теплые карие глаза под дугами густых бровей. Учитель был настроен вполне доброжелательно, и еще - ему было весело и интересно.

- Что ты хочешь, юноша, знающий обычаи моего народа? - спросил он. На имперском воин говорил очень чисто и, пожалуй, лишь эта чистота речи и выдавала в нем иностранца. Если, конечно, закрыть глаза.

Впрочем, что-то подсказывало Марку, что костюм Наставника, его прическа и манеры - все это игра на публику. Спектакль для учеников, чтобы показать, что он пришел издалека, из страны, где все - иное. И учить их будет совершенно незнакомым вещам, а, значит, весь их прежний опыт неприменим.

Если ему будет нужно, воин Полуночи сольется с окружающей обстановкой так, что даже опытный глаз стража не отличит его от местных. Подумаешь - ростом не вышел да кожей смугл. Мало ли маленьких и загорелых?

- Наставник Камта Ара, простите мою дерзость, но... вы научите нас вот так отбиваться от камней?

Воин улыбнулся. Одними глазами - но улыбнулся. И, Марк снова понял это совершенно отчетливо - не он оказался таким наблюдательным. Ему ПОЗВОЛИЛИ увидеть эту улыбку. Показали настоящие эмоции Мастера.

- Вас - нет. Ваших детей - может быть.

- Почему? - удивился Марк.

- Потому что поздно, - Наставник едва заметно шевельнул кистями, но выглядело это так, словно он развел руками, - некоторым вещам начинают учиться еще до рождения. А некоторым -еще до зачатия. Но я научу вас всему, чему вы сможете научиться.

- Это ведь не магия, - уверенно определил Марк, - но что? Похоже на щит...

- Щит и есть, - кивнул наставник, жестом приглашая Марка встать, - Активный Щит. Когда брошенный в вас камень летит обратно, в того, кто бросил.

- Активный. Значит, есть и пассивный.

- Когда тело словно само облекается камнем. Это называется Доспех. Ты ничего не можешь сделать, но и тебе ничто не повредит. Неуязвимость ценой отказа от активных действий. Иногда бывает очень полезна. Например, когда ты в засаде.

- Этому вы тоже не сможете нас научить?

- Нет, как раз этому - смогу. Некоторых. Не всех. Доспех - это проще.

- Но если это не магия - тогда что?

- Техника управления телом. Отточенная, как вот этот меч.

... Лезвие появилось ниоткуда. Марк мог бы поклясться, что никакого оружия, даже простого ножа при малыше нет, что мечи его так и лежат на скамье, в ножнах... А ведь он был не простым горожанином, а охранником резиденции, как пес натасканным на поиск и обнаружение именно оружия. Любого.

Но этого меча он не увидел, пока сверкающая полоса стали прямо у него перед носом не рассекла пополам подброшенный платок.

Марк почувствовал, как шевельнулись волосы от легкого дуновения и понял, что с такой же легкостью это лезвие могло его обезглавить.

Но вместо страха ощутил лишь жгучее любопытство.

- Что я могу сделать, Наставник Камта Ара, чтобы вы все же начали учить меня технике Активного Щита? - спросил он.

Воин Полуночи покачал головой. Упрямство импонировало ему.

- Тебе не хватит жизни, чтобы стать Мастером. Да и зачем? Я вижу в тебе силу, которую вы называете магией. Она работает не хуже и овладеть ей проще. Зачем Мастеру Меча стремиться стать Мастером Копья?

- Мастером - не обязательно, - мотнул головой Марк, - я хочу постичь вашу науку лишь в той мере, чтобы понять, как она работает.

Карие глаза на мгновение расширились.

- Так ты - ученый?

- Стремлюсь им стать, - согласился Марк.

- Тогда что ты делаешь в рядах воинов?

- Учусь. Настоящий ученый стремиться к знанию, прежде всего. Везде, где может его найти.

- Это я заметил, - Наставник улыбнулся, - хорошо. Ты меня убедил. Я буду тебя учить технике Активного Щита. Если у тебя останутся силы.

Марк обрадовался, но пригасил радость и поклонился сдержанно, уже как своему учителю.

- Открой мне тайну, сраж-ученый, - поинтересовался Камта Ара, - неужели вас всех учат обычаям моей далекой родины?

- Увы, - Марк покачал головой и к казармам они пошли рядом, неспешно, соизмеряя шаг, -Страна Полуночи далеко, общих границ с ней нет, да и гости оттуда редки. Нет, не учат.

- Тогда откуда их знаешь ты?

- О, - рассмеялся Марк, - я уверен, что наделал ошибок. Когда учишься по старым книгам, это неизбежно.

- Не критичных, - мотнул головой Наставник, - потом, если хочешь, я расскажу о них.

- Когда?

И тут второй раз случилось странное. Еще более странное, чем вылетающий из ниоткуда меч. Камта Ара рассмеялся. Смеющихся жителей Страны Полуночи не только не видели в Империи, их даже не изображали на картинках.

Считалось, что их лица не способны к улыбкам, а их гортань - к смеху. Подобно тому, как никто из созданий не способен на мурлыкание - кроме котов.

- Так вы все-таки можете смеяться? - опешил Марк, от удивления даже не подумав о том, как выглядит такое заявление.