Онлайн книга «Кошка Белого Графа»
|
Руки! Ноги! Туфельки! Я снова человек! Руки! Ноги! Туфельки! Я снова человек! Как, почему — подумать не успела. За стеклянным куполом, по другую сторону синевы, что-то двигалось — то темное, то светлое. А потом… — Имя! — прогрохотало небо. Не гром и не залп. Камнепад в горах — от которого посыпался снег с ветвей и шишки с елок, сорвались в небо щеглы и метнулись прочь белки. А я… мне куда бежать?! — Как твое имя! — прогудела твердь под ногами. Я кинулась к избушке. Но мир вздыбился, на пути вырос ледяной утес, а избушка вознеслась на его вершину. Удушливым валом накатила паника. — Кто вы! Что вам нужно! На секунду мелькнула безумная мысль, что ко мне обращается сам Двуликий. — Кто тебя послал? — пророкотало вновь. Громовой голос давил на грудь, сам воздух превратился в тиски. — Ник… то! — я даже кричать не могла. — Что вы делаете? Мне больно! — Это потому что твое тело умирает. Мое тело? Которое?.. — Здесь только твоя сущность, кошка-оборотень. Личность. Душа. Если в ближайшие пару минут ты не вернешься в одно из своих тел, а ты не вернешься, пока не скажешь правду… Зачем ты проникла в мой сон? — В чей сон? Я никуда не проникала, я просто спала! — Нежа велела тебе занять мое тело? — Что?! Снежа? Нет! — Тогда для чего ты оставалась кошкой? Почему не обернулась человеком? — Потому что не могу! Меня околдовали. — Ложь! Нет такого колдовства! Все полетело кувырком — елки, избушки, ледяные утесы закружились в снежных клубах. Или это меня качало, несло и подбрасывало? — Не надо! Перестаньте! Пожалуйста!.. Мне плохо, я задыхаюсь! Хватит!.. И все закончилось. Упал мрак, я вздохнула полной грудью и под шум крови в ушах уплыла в бездонный омут, где было тихо и покойно… * * * Кошка спала, и Рауд скользнул сознанием в ловушку. Это было проще, чем погружать себя в принудительный сон — и определенно безопаснее. Постороннего, даже сновидца, родовая ловушка не впустит. А тело, оставленное без защиты… Кошка сейчас не в силах дотянуться до собственного хвоста, не то что причинить вред человеку. Ее крик до сих пор стоял в ушах. Кошка. Женщина. Надо же было так ошибиться… Отец появился сразу — будто ждал его. Наверняка ждал. Высокий, худой, немного нескладный, карие глаза смотрят пристально, огненно-рыжие волосы, по обыкновению, всклокочены. Только маме удавалось превратить это сорочье гнездо в прическу, подобающую владыке стихий, графу и члену королевского собрания. Ныне рядом с отцом не было никого, кто следил бы за его видом, и Рауд втайне радовался этому. За месяцы, прошедшие с их последнего разговора — с их крупной ссоры, что там говорить, — в отцовских вихрах прибавилось серебряных нитей. И ни одна не указывала на владение фамильной силой. Бывший граф Дагрун Даниш-Фрост, утративший право на родовое имя после ухода в Гнездо, родился с сильным даром сновидца и без малейшей предрасположенности к магии зимы. — Ты появился как по заказу, — сухо заметил Рауд. — Следил за мной? Мы же договорились — в мои сны ты без спросу не суешься. — Тебе снился кошмар, — брови у отца тоже были косматыми и сейчас сошлись над переносицей, как два рыжих медведя над выступом скалы. — Ты опять не закрылся. Забыл? Или поленился? — Не видел смысла. Отец сам учил, что проникнуть в чужой сон извне, если спящий не задерживается на одном месте дольше полусуток, практически невозможно. — Чужих рядом не было. Людей, — Рауд криво усмехнулся. — Но ты прав, я учту урок. — Где ты подцепил эту тварь? — отец неопределенно мотнул головой, указывая за пределы ловушки. Пока Рауд рассказывал, как ощутил искорку жизни посреди терзаемой бураном ледяной пустыни — будто укол иглы в сердце, на поляне, укрытой уютным снежком, возникло кресло, словно бы вырезанное из огромного пня, и отец уселся в него, как король на трон. Рауд сотворил себе обычное — вроде тех, что имелись в Даниш-хузе. Материя сна плохо подчинялась ему, но внутри ловушки их с отцом силы были почти равны. Когда рассказ дошел до личной печати богини, отец вздохнул с видимым облегчением. — Все-таки она не оставила тебя, — его сумрачно-карие глаза зажглись, как праздничные фонарики. — Я надеялся на это. Даже сейчас ты стоишь десятка бездарей на службе у Альрика… Рауду с детства твердили, что уже пять поколений не появлялся на свет маг зимы с более сильным врожденным даром. — Я не осуждаю тебя, — отец пытливо глядел ему в лицо, — я потерял это право. Мне не по душе твой выбор, но я на твоей стороне — что бы ты ни сделал и что бы не планировал сделать… Фраза оборвалась на вопросительной ноте. — Спасибо, — Рауд сделал вид, что не понял намека. Отец на миг сощурил глаза и медленно кивнул. Уход от ответа тоже ответ, а то, что знает один сновидец, знает все Гнездо. — Как мама? Как Карстен? — отцовский голос дрогнул. — На прошлой неделе пришло письмо. Они в Нотьеше. Посмотрели Веррианский дворец и водопады Гроха. Собираются в Тиенну. Мама не отвечала на отцовские письма, только время от времени справлялась у Рауда о здоровье мужа. — Она никогда не простит меня, — отец тяжело вздохнул. — И ты тоже. — Мне не за что тебя прощать. Рауд мог бы сказать, что двадцать два года — слишком мало, чтобы заморозить себя в вечной зиме. Что после окончательного принятия дара все краски жизни для него словно запорошило снегом. Это Альрик почти не изменился, лишь чаще стал менять любовниц. А для зимней стихии нужно созреть. Но теперь это не имело значения. — С богами не спорят, — добавил он. Пусть отец уверял, что счастлив своей новой судьбой, Рауд не сомневался: он не уступил бы ни титул, ни дар — не будь на то воли богини. — У твоей Кошки шок, — заметил отец. — Когда восстановит силы, позови меня, я с ней потолкую. — Если она согласится. — Ты собираешься ее спрашивать? Рауд отвел глаза. На кону стояло слишком многое, но… — Мы и так напугали ее до полусмерти. Отторжение началось раньше, чем должно было. — Это из-за того, что у нее нет связи с основным телом. Вот оно что. Кошка сказала, ее околдовали. Но отсечение от Небыли тоже разновидность колдовства… |