Онлайн книга «Кошка Белого Графа»
|
— Туда есть ход? — Не входить, только смотр-реть, — ответила кошечка. И я поняла, что Кавалер был прав: наш разговор занял всего мгновение, но вместил куда больше пары звуков, которые мы обе за это время успели издать. Звуки были лишь опорой — вроде булавок, на которых держится собранное для примерки платье. Значит, я смогу, надо только очень постараться?.. — Рауд! Граф Даниш! — звала я, пробираясь по тайному лазу, указанному Шоколадкой. — Рауд! Пожалуйста! Попыталась увидеть его — будто в снежном шаре, передать свои ощущения, свое отчаяние… Ничего не получалось! А секунды ускользали… Впереди показалось отверстие. Слышно было всхлипы Кайсы, хохот и грубые шутки мужчин. Негодяи обступили ее и забавлялись, толкая от одного к другому, словно куклу. "Снежа… — взмолилась я. — Ох нет, Нежа! Прости… Нежа, прошу тебя!" Да, я клялась себе, что никогда больше не обращусь за помощью к богам. Но какие тут клятвы! Сказать по правде, я не верила, что Нежа ответит. Здесь, в Летнем дворце, где снега и морозы казались миражом — таким же, как сама наша встреча в белых полях под Свеянском. Причуда воображения, сон, который привиделся замерзающей кошке. Только белая шуба напоминала, что это было, было на самом деле! И я продолжала звать. А когда студеный сквознячок шевельнул шерсть на спине, принеся с собой далекий отклик, подпрыгнула от радости так, что стукнулась затылком о потолок туннеля. — Что тебе, глупое дитя? — голос богини был слаб. — Там Кайса… спаси ее! — Не могу, — вздох, как шорох ветра за окном. — Это владения моего брата, бога лета… — Тогда позови Рауда! Богиня исчезла, и я не поняла, выполнит она мою просьбу или нет. Раздался громкий вскрик, треск ткани. Кайсу подтащили к столу. — Кусается, дрянь! — Сам ты дрянь! — прорычала я, умирая от бессилия. — Убери от нее лапы! И тут случилось странное. Все пятеро мерзавцев застыли, как по приказу, и принялись вертеть головами. — Кто это сказал? Не веря тому, что вижу, я мысленно выкрикнула: "Оставь ее!" Мой голос прогремел, будто львиный рык. — Эй, — растрепанный Гюнтер оглядел стены, и я на всякий случай отодвинулась от отверстия. — Ты кто? Кто я? "А ты не знаешь, чей дом оскверняешь?" — Это мой дом! Дом королевской семьи! "Самонадеянный щенок! Я здесь хозяин!" Ох… Оскорбление особы королевской крови. Меня же за это на северные рудники сошлют, пожизненно! — Какой еще хозяин? Что за бред? — принц был больше раздражен, чем напуган. Но главное, он и его дружки отпустили Кайсу. — Бог лета? — неуверенно проговорил один из негодяев. "Вы потревожили мой сон, святотатцы!" Что еще сказать? Что сказать такого, чтобы их пробрало? Думай, Карин! В этот миг снаружи, из-за запертых дверей, раздался утробный вой: — Все сюда-а-а-у-у! Кавалер! — Наших бьют! У-а-а-у! — подхватила Шоколадка высоким пронзительным голосом. Все взорвалось воплями и завываниями. Сквозь оглушительную какофонию кошачьего ора прорывался звонкий собачий лай. Приятели Гюнтера ошеломленно переглянулись. — Что это, во имя светлых богов? — Дворец сошел с ума! — Может, мы и правда разгневали бога лета? — Эй, Гюнт! Ну ее, эту девку. Пошли отсюда! — Ну уж нет! Принц Гюнтер развернулся к Кайсе, которая жалась у стола, пытаясь оправить одежду, и страшно улыбнулся: — Меня дешевыми фокусами не собьешь! Я свое возьму! Дверь за его спиной вздрогнула от сильного толчка. — Откройте! Рауд? Я приникла к смотровому отверстию и завопила: — Мы здесь! Сюда! Скорей! У-а-у! — Спасите! — тонко взвизгнула Кайса. Дверь содрогнулась опять — и с грохотом распахнулась настежь! Огромный, как мамонт, виконт Дегеринг медленно опустил ногу в блестящем гвардейском сапоге. Но внутрь первым кинулся Рауд, следом — баронесса Хендевик, графиня Виртен и двое вайнорских гвардейцев. В проеме было видно принцессу, но фрейлины и Дегеринг не позволяли ей войти. — Что это значит, господа? — Гюнтер одернул распахнутый сюртук и дунул через нижнюю губу, пытаясь сбросить с глаз прядь волос. — У меня тут тэт-а-тэт с дамой по обоюдному согласию… Не так ли, милая?.. Он повернулся к Кайсе. Рауд заступил ему путь. Принц смахнул непослушную челку рукой и осклабился: — Что, Даниш, в каземат захотел, вслед за братцем? — Ни в коей мере, выше высочество, — глядя ему в глаза, ледяным от бешенства голосом отчеканил Рауд. — Я отношусь к членам королевской семьи с исключительным почтением, — и не оборачиваясь велел дамам: — Уведите ее! Те подхватили Кайсу под руки. Вид фрейлины говорил сам за себя. Волосы взлохмачены, платье порвано, губа разбита, на щеке ссадина. — Струсил, Белый Граф? — издевательски хохотнул Гюнтер. — Без своей силы ничего не стоишь? В его руке вновь появился хлыстик; принц тронул снежную прядь над виском Рауда кончиком рукоятки. Рауд аккуратно, двумя пальцами, отвел ее в сторону, не касаясь руки принца. Я стиснула зубы. Чутье подсказывало, что богу лета сейчас лучше помолчать. — Что, не нравится? — засмеялся Гюнтер. — Может, решим дело как мужчина с мужчиной? — С мужчиной — да. С вами — нет. — Да пустите меня, наконец! — раздался звонкий голос принцессы. Ее высочество в бледно-голубом платье ворвалась в комнату, как снежный вихрь. — От имени моего отца Бертольда Гудбранда Оддмунда Маримита, милостью богов и волей людей короля Вайнора, я выражаю возмущение и протест! Вы нанесли оскорбление всему Вайнорскому королевству, принц Гюнтер! Ригония ответит за это! Она еще не договорила, а принц вдруг свистнул сквозь зубы, воровато оглянулся на своих прихлебателей и выскочил за дверь. Как уличный забияка, бегущий от дворника со свистком и метлой! Вся свора бросилась следом. "Так его!" — я готова была плясать от радости. Принцесса удивленно посмотрела на Рауда, потом на своих спутников. А я задом-задом поползла к выходу. Хорошо хоть, выкрик был коротким. Может, все решат, что им почудилось? |