Онлайн книга «Империя Хаоса»
|
– И это говорит мужчина, который даже предложение ровно написать не может? – Может, предложение и не могу, а кое-что другое получится, и ты сейчас в этом убедишься, – ответил Франклин. – Какой ты несносный, – сказала Ленка и снова его поцеловала. Несмотря на Ленкины усилия уложить его в постель и на приятные физические упражнения, последовавшие за этим, Франклину удалось уснуть всего на несколько коротких минут. От Ленкиной идеи мысли в голове бурлили и кипели, отнимая покой. Вольтер вынужден был проснуться, потому что Франклин немилосердно тряс его, возвращая из рая сновидений к грешной жизни. Вольтер в долгу не остался: – Изыди, сатана! Что тебе от меня надо в столь ранний час? – проворчал француз. – Ты же спрашивал, чем ты можешь помочь в нашем деле, так вот, мне в голову пришла идея. – Пришла в твою, а бьешь ты по моей голове, – огрызнулся Вольтер. – Колотишь, как молотом по наковальне. – Мне нужно кое-что написать, и требуется твоя помощь, – сказал Франклин. – Что еще? – Нужно кое-что выразить в словах! Декларацию, провозглашающую Американский континент и все народы, на нем проживающие, независимыми от Старого Света. Декларацию, оповещающую Россию и все прочие иностранные государства о том, что мы не потерпим их присутствия здесь. Вольтер протер заспанные глаза. – Я думал, эту роль ты отводишь договору о взаимовыручке. – Нет. Это слишком слабая, слишком ненадежная защита, мы уже сейчас видим, что не все желают объединяться под этой эгидой. Договору недостает философии в глубоком смысле, raison d'кtre [32] – скелета, который является основой тела. Договор определяет, что мы не должны воевать друг с другом, но перспективу будущего он оставляет неясной. Он не защищает французские колонии от диктата Франции, английские – от Англии. Теперь ты меня понимаешь? – Кажется, да, – ответил Вольтер. Судя по виду, он не совсем протрезвел после вчерашнего, но во взгляде отразился явный интерес. – А я-то чем должен помочь? – Понимаешь, я занимаюсь наукой и в ее дебрях могу ориентироваться. Но общественное устройство для меня – темный лес. И у меня нет того красноречия, которым обладаешь ты. – Все свое красноречие могу предложить к вашим услугам, – сказал Вольтер уже с некоторой долей беспокойства. – Боюсь, правда, что мой дар не так уж и велик. Хотя идея поделиться им заманчива. И если нет ничего более интересного. – Думаю, нет. – Хорошо. Я набросаю тезисы, и мы их с тобой обсудим. Сколько времени ты мне на это даешь? – Чем быстрее, тем лучше. – Ты хочешь сказать, до начала совета с маркграфом и индейцами? Франклин потер подбородок. – Если возможно, хотя бы основные идеи. Когда начнется совет, времени на это совсем не будет. Кроме выраженного согласия принять участие в совете, у меня пока нет никаких конкретных вестей из Луизианы, Флориды или Коветы. С другой стороны, маркграф уже прибыл, а он на данный момент может быть либо нашим самым суровым противником, либо лучшим союзником. Либо мы сегодня убедим его встать на нашу сторону, либо завтра мы вступим с ним в бой. Вольтер кивнул: – Понятно, приступим к исполнению задания с особым рвением. – Хорошо, но только в рвении своем не забудь о том, что ты пишешь о независимости Американского континента, – заметил Франклин. Томас Нейрн тоже был на ногах, он просматривал сообщения, полученные по эфирографу. Возбужденный, он бросил взгляд в сторону Бена. – Нельзя ли нам сделать еще несколько таких opticon? – спросил он. – Можно, при наличии необходимых деталей и инструментов, но здесь у меня ничего нет, к сожалению. – Но вы сможете их быстро собрать? – Конечно. Это с первым пришлось повозиться. – Они бы нас очень выручили. Судя по тому, что до нас доходит, в колониях они работают. – Работают, но зачем вам больше? – Я хочу, чтобы такое устройство было у каждого нашего полевого командира. Это позволило бы нам держать оперативную связь с ними. – Opticon не очень практичны из-за своей громоздкости, – сказал Франклин. – Хотя можно ограничиться только голосовым сообщением, в таком случае устройство получится меньших размеров и более удобным в использовании. – Вы это сделаете из того, что у вас есть здесь? – Нет. – Жаль, что вы раньше не изобрели такое устройство. – Не видел в нем необходимости. Эфирограф передает информацию достаточно быстро. – На войне действует закон: чем быстрее, тем лучше. Франклин кивнул, согласившись: – Я не силен в тактике и стратегии. Создать оружие для конкретных целей – это пожалуйста, это я могу… – Да, у вас это действительно восхитительно получается. – Спасибо. Хотя я не вижу ничего восхитительного в тех изобретениях, которые предназначены отнимать у человека жизнь. Мне заранее сказали, что обязательно должно быть в обозе, поэтому устройства, дающие манну, я сделаю. Но что касается системы связи… – На данный момент это самая насущная задача, – перебил его Нейрн. – Но мне никогда и в голову не приходило, что эфирограф может передавать голос и изображение. Если бы я знал об этом, я уже давно попросил бы вас сделать подобные устройства в достаточном количестве. – Почему в них возникла такая необходимость? – Фон Дюн ведет тяжелые бои. У него нет возможности отправлять мне хотя бы короткие сообщения, и мои он почти не получает. Чтобы добиться от него ответа, мне приходится отправлять ему по четыре-пять сообщений. – Как у них сейчас дела? – Они отвлекают на себя около пятисот солдат противника. Пятьсот человек – это немало. Кроме того, у противника не менее двадцати taloi и один воздушный корабль, который поставляет свежие силы и продовольствие. – Ага! Значит, у них все-таки есть воздушные корабли, но они пока что не вводят их в бой. Из этого можно сделать вывод – хотя у них и нет, как у нас, устройств, дающих манну, они могут доставлять все необходимое по воздуху. – Да, и это создает нам трудности. Они легко и быстро могут проникнуть вглубь страны. – Он стиснул руки в замок. – Бен, что тебе потребуется, если придется оснащать нас алхимическим оружием? – Да много чего. Кое-что мы с собой захватили. Оно тут спрятано в разных местах. А все остальное… Нам нужен хороший союзник в одном из больших городов. И хорошее сообщение с ним. – По-твоему, наша первостепеннейшая задача – найти дружески к нам расположенный город и безопасный путь к нему? |