Онлайн книга «Империя Хаоса»
|
– Эркюль, я… – Я всем представил так, что ее убили татары, – сказал он. – О том, что между вами произошло, никто ничего не знает. На мгновение ее охватила такая ярость, что она потеряла дар речи. – За что, Эркюль? Она не заслужила смерти. Он повернулся к ней, его лицо исказилось до неузнаваемости, до потери человеческого облика. – Что? – Я видела тебя, Эркюль… там, в лесу, в то время, когда ты должен был охотиться совсем в другом месте… – Ты думаешь, это я ее убил? – Я… – Адриана замялась. – Господи, это же ты сделала! – выкрикнул он так громко, что голова рулевого повернулась в их сторону. – Закрепи руль и уходи! – крикнул ему Эркюль. – И поторапливайся! Когда рулевой ушел, Эркюль вновь повернулся к Адриане, глаза у него налились кровью. – Пойми меня, – она никогда не слышала, чтобы голос Эркюля звучал так глухо и угрожающе, – я не любил Ирину так, как люблю тебя, но я испытывал к ней определенные чувства. Она была матерью моих детей. Она согревала меня, когда ты была холоднее льда. Если ты хоть на секунду подумала… – Прости, я просто видела, как ты ехал с той стороны, где мы ее потом нашли… – И ты совершенно естественно решила, что это я убил ее. Убил, чтобы устранить разделяющую нас преграду? О господи, неужели ты думаешь, я не знаю, что ты никогда не выйдешь за меня замуж, и не важно, стоит ли между нами Ирина или нет? Разве не ты мне так ясно дала это понять? Неужели ты думаешь, что я убью свою жену и оставлю своих детей сиротами, и все ради тебя? И вдруг Адриана почувствовала себя маленькой девочкой, которую отчитывают за неблаговидный проступок, и отчитывают заслуженно. – Прости, Эркюль. – Ты действительно не знаешь, кто убил Ирину? Или это искусное притворство, чтобы удержать меня от мести? – Боже мой, что ты такое говоришь? – Те, кто не ослеплен твоим обаянием… – он на секунду замолчал, пытаясь совладать с собой, и это ему удалось, – знают, кто убил Ирину, – Креси. – Креси? – О господи, Адриана, ни для кого не секрет, что Креси любит тебя и готова на все, чтобы защитить тебя. Всем известно, что Ирина пыталась убить тебя. Креси устранила мою бедную жену, чтобы ничего подобного больше не повторилось. – Нет, – сказала Адриана, – я не верю этому. Увидев Ирину мертвой, она удивилась так же, как и я. Эркюль посмотрел на нее, и взгляд его на хорошо понятном им обоим языке говорил: "Это Креси". Прошлое Креси доказывало, что она, как никто другой, была искусна в обмане. Ее настоящее свидетельствовало, что, когда дело касалось ее врагов, она продолжала лгать с той же изощренностью. – Я все равно не верю этому. Я видела татарку… – Чтобы оправдать ее, ты придумываешь всяких чудовищ, которых якобы видела в лесу? Нет, Адриана, это была Креси. – Эркюль, не делай поспешных выводов. Он горько рассмеялся: – Об этом меня просит женщина, которая минуту назад обвинила меня в убийстве собственной жены? – Я попросила у тебя прощения. Мне показалось странным вначале увидеть в лесу тебя, а потом найти на том же самом месте мертвую Ирину. – Да, я искал ее. Мы с ней поссорились перед этим, и я хотел загладить свою вину. Солдаты сказали, что она пошла в лес, и указали направление. – Я думала, что это ты сделал, ты думаешь, что это Креси, Креси думает, что это я. – Один из нас лжет. И если мне суждено обличить лжеца, я, черт возьми, знаю, кого я выведу на чистую воду. – Что ты собираешься делать? – Все решит дуэль. – Нет, Эркюль, она убьет тебя. – Ты никогда не верила в меня и причиняла мне тем самым боль. – Если не она, то ты ее убьешь. Мне не нравится ни тот ни другой исход. Дай мне время подумать, Эркюль. – Что это может изменить? – Возможно, что никто из нас не лжет. Возможно, кто-то еще желал смерти Ирины. – Это исключено. Она была тихой, безобидной… – Эркюль, она стреляла в меня. Я думаю, ты не настолько хорошо ее знал, как тебе кажется. Эркюль резко отвернулся. – Может быть, – согласился он. – Иди к детям, ты им сейчас нужен, и дай мне время, не спеши лишать своих детей отца. Он кивнул и вдруг закрыл лицо руками. – Я даже не говорил им, что у них больше нет матери, – произнес он, и голос его дрогнул. – Я не знаю, как сказать им об этом. Адриане хотелось успокоить его, помочь. Но она не имела ни малейшего представления, как нужно поступать в таких случаях, поэтому просто позволила ему плакать, закрывшись руками. Меншиков с трудом приподнялся на локте и посмотрел на Адриану. – Если верить слухам, то это вы сделали, – сказал он, – либо поручили исполнить это злодеяние подвластным вам демонам. И мне ваше решение кажется вполне разумным. Адриана нахмурилась, а Меншиков рассмеялся: – Я шучу, шучу. – Вы все время лежите в постели, откуда вы знаете, о чем говорят люди? – удивилась Адриана. Меншиков откашлялся, сел на кровати и подмигнул ей: – Я знаю, вы не самого лучшего мнения обо мне. Возможно, я заслуживаю этого… Я был мертвецки пьян, когда эти самозванцы захватили трон, который я призван был беречь как зеницу ока. Но надо учесть, что я пережил многое и многих. Меня не сломили приступы царского гнева, сотни раз меня пытались устранить, как его фаворита, не один нож был нацелен мне в спину. И я выжил не потому, что слишком умный, а потому, что всегда держал ухо востро, водил дружбу с теми, с кем следовало ее водить. У меня на это звериное чутье. – Вы считаете, что я убила Ирину? – Ее смерть меня не особенно волнует. Она не была в числе моих друзей, равно как и ее отец. Меня волнует другое – как найти царя. – Но разве одно с другим связано? Меншиков хмыкнул: – Люди последовали за вами на край света, потому что уверовали в вас как в ангела. Но если ангела вывернуть наизнанку, то получится дьявол, не так ли? И вы сейчас подошли к опасной черте. Неистовая любовь толпы мгновенно превращается в такую же неистовую ненависть, – это известный факт. Совершенно очевидно, что впереди нас ждут тяжелые испытания. И вы думаете, что люди захотят пройти сквозь эти испытания ради вас? Я начинаю в этом сомневаться. Адриана зажала ладони между коленей, эту привычку застенчивого человека она никак не могла изжить с самого детства. – Князь Меншиков, вы считаете, что сейчас лучше вам возглавить экспедицию? |