Книга Двор ядовитых шипов, страница 71 – Кей Муди

– Я сбежал на рассвете, когда магия освободила меня от ее приказов. – Бранник снова прикоснулся рукой ко лбу, когда боль исказила черты его лица. – Если она когда-нибудь вспомнит, кто я такой, я буду вынужден снова выполнять ее приказы. Даже сейчас она могла бы отдать мне приказ, и мне следовало бы его исполнить. Поскольку Алессандра не имеет понятия о нашем прошлом, это маловероятно. – В уголках его глаз появились морщинки. – Хотя, поскольку она королева, эликсир памяти может быть не таким мощным, как хотелось бы. В ее присутствии я всегда буду в опасности. Даже сегодня вечером обрывки воспоминаний, казалось, вспыхнули в ее глазах, когда она увидела меня. Вероятно, сейчас она в своем дворце отчаянно пытается вспомнить, почему мое присутствие кажется ей странным. – Он прикусил губу, пристально вглядываясь в пол. – Если я стану Верховным королем, то буду достаточно могущественным, чтобы разорвать сделку с королевой Алессандрой. Я действительно хочу снять проклятие со своего двора, как уже и сказал. Но еще больше я хочу избавиться от нее.

Элора пыталась осознать сказанное. Она вздрогнула, когда принц наконец взглянул на нее. Сглотнув, она выдавила из себя слова:

– Ты обещал, что никогда не прикоснешься к другому существу с романтическими чувствами в сердце.

Его горло сжалось, когда он посмотрел на девушку.

Трепет охватил грудь Элоры. Она сделала еще один шаг к принцу, твердо глядя ему в глаза.

– Что произойдет, если ты это сделаешь?

Он отвернулся, взглянув на черную шерсть своего волка.

– Я исчезну. – Он махнул рукой. – Я перестану существовать.

Девушка сделала глубокий вдох и произнесла следующие слова:

– Вот что произошло, когда я поцеловала тебя.

Бранник бросил на нее взгляд, но потом резко отвернулся.

Она последний раз шагнула к нему, оказавшись на расстоянии вытянутой руки.

– И снова, когда держала тебя за руку. Я видела, как твое тело замерцало. Ты уже начал исчезать.

Принц оскалился и хлопнул ладонью по стене.

– Это ничего не значит. Просто потому, что я уважаю тебя… – слова, казалось, застряли у него в горле, заставив закашляться. Прежде чем продолжить, он отвел взгляд. – Я могу восхищаться твоей храбростью и… – он хмыкнул и ударил кулаком по стене. – Это ничего не значит. Находясь в Ясном инее, я поклялся, что никогда больше не полюблю. После того как испытание закончится, ты возвратишься в мир смертных, и все вернется на круги своя.

Судя по тому, как принц вцепился в кожаную ручку ее двери, он, вероятно, намеревался выскочить из комнаты. Но прежде чем успел это сделать, на его руку упал светящийся зеленый огонек.

У приземлившегося спрайта было такое худое тельце, что он едва ли выглядел способным стоять самостоятельно. Он казался не выше ногтя большого пальца. Тихим голосом он обратился к принцу:

– У меня для вас послание от королевы Алессандры из Ясного инея.

Бранник сглотнул и полез в карман. Он вытащил спелую красную ягоду, которую спрайт с готовностью принял. Прежде чем убрать ягоду в карман, спрайт откусил от нее большой кусок. Красный сок стекал по его подбородку, когда он снова заговорил.

– Вот слова королевы Алессандры: «Я чувствую, что знаю тебя. Что бы ты ни сделал с моей памятью, я намерена все исправить. И скоро. Твоя уловка не сработает».

С этими зловещими словами крошечный спрайт вылетел в окно.

У Элоры все сжалось внутри, когда принц посмотрел в ее сторону. Она ничего не могла поделать. Ничего не могла сказать.

Каким бы трудным ни был первый этап испытания, казалось, что все станет намного хуже.