Онлайн книга «Долгое эхо»
— М-мне жаль, что так вышло, — пролепетала она. Но Искролапка уже бросилась бежать в чащу деревьев. На бегу она обернулась и прошипела: — Что-то не заметно! «Когда- нибудь я все тебе объясню! — молча пообещала ей Голубичка. — И тогда ты поймешь!» — Нашла что-нибудь? — спросила Белолапа, когда Голубичка с пустой пастью медленно вышла на берег. Она так расстроилась из-за разговора с Львиносветом и Искролапкой, что уже не смогла заставить себя заняться поисками мха. Найденные клочки казались ей то чересчур сырыми, то слишком колючими. Голубичка была настолько ошеломлена, что так и не смогла решить, какой выбрать. — Прости, — прошептала она. — Я встретила Львиносвета. И отвлеклась. — Ничего страшного, — взмахнула хвостом Белолапа. — Остальные нашли столько, что на всех хватит! Прыгунец и Шиповница волокли в зубах огромные охапки мха. Искролапка шла за ними, катя перед собой большой комок перьев. — Давайте-ка завернем перья в листок, — решила Белолапа, видя, как Искролапка пытается защитить свой мягкий сверток от порывов ветра. — Иначе весь твой труд будет развеян по лесу еще до того, как мы подойдем к лагерю. Голубичка бросилась к берегу, сорвала широкий лист щавеля и принесла сестре. Та, не глядя на нее, взяла лист и завернула в него перья. — Хочешь, я понесу? — предложила Голубичка. Искролапка, не говоря ни слова, подобрала сверток и пошла вдоль берега. Прыгунец и Шиповница бросились за ней, а Белолапа внимательно посмотрела на Голубичку. — Вы поссорились? Голубичка кивнула. Никогда еще ей не было так плохо, как сейчас. — Из-за чего? — Не важно. Она даже матери не могла рассказать, в чем дело. — Ничего страшного, — вздохнула Белолапа. — Выше нос. Сестры и братья часто ссорятся. Посмотри на Кротика и Вишенку — бывают дни, когда они с рассвета до заката ругаются, как скворцы. Я уверена, что будь у меня сестра или брат, мы бы тоже все время ссорились. — Она улыбнулась и пошла по берегу в сторону леса. Голубичка подождала, пока мать уйдет, и только потом поплелась в лагерь. «Нет, так бы ты никогда ни с кем не поссорилась, — горько думала она. — Потому что ты обычная кошка, а не одна из Трех!» Вернувшись в лагерь, Шиповница и Прыгунец быстренько побросали мох в гнездышки старейшин, и помчались получать новое задание у глашатая. — Ты сумеешь сама все разложить? — спросила Шиповница у Искролапки, прежде чем выскочить из палатки. — Да запросто, — пропыхтела та, не разжимая зубов, чтобы не рассыпать перья. Голубичка вошла в палатку следом за сестрой. В полном молчании, даже не глядя друг на друга, они принялись раскладывать мох поверх кучек папоротника, которые Ледосветик и Березовик уложили и утрамбовали в углу палатки. Вечернее солнце бросало лучи сквозь крышу из жимолости, так что в палатке царил рассеянный зеленый свет, словно под водой. Не говоря ни слова, Искролапка развернула свой лист и стала раскладывать перья по слою мха, который Голубичка уже разложила поверх папоротников. — Ты больше не будешь со мной разговаривать? — жалобно пискнула Голубичка. Искролапка даже ухом не повела, продолжая сосредоточенно разглаживать перья. Зашуршала жимолость, и в палатку вошли Пурди и Кисточка. — Ну, видишь? — промурлыкал бывший одиночка. — Говорил же я тебе, что гнездышки наши уже готовы! — Он приветливо кивнул ученицам. — Загляденье, а не гнездышки! Спасибо. Кисточка молча обвела глазами палатку. — Уж больно большая, — проворчала она. Голубичка ждала, что старуха вновь заведет свои привычные жалобы на сквозняки, но та, не прибавив больше ни слова, свернулась на подстилке и уткнулась носом в лапы. Голубичка пожалела, что не засунула в мох колючку. Или не сделала еще что-нибудь, чтобы заставить старую кошку рассердиться и начать ворчать. У нее сердце разрывалось видеть ее в таком молчаливом отчаянии. — Не очень сыро? — робко спросила она. — Старые-то гнездышки получше были, — вздохнула Кисточка. — Там пахло Долгохвостом. Пурди посмотрел на учениц, и Голубичка поняла, что он просит их уйти. Поворачиваясь к выходу, она увидела, как старик забрался в гнездышко рядом с Кисточкой и прижался боком к ее боку. У Голубички сжалось сердце. Когда же они с Искролапкой будут вот так же сидеть рядышком? Голубичка тяжело вздохнула, посмотрев на сестру, выходившую из палатки, распушив усы и вздернув подбородок. Наверное, никогда. — Эй, сестрички! — закричала Шиповница, когда они вышли на поляну. Она сидела возле кучи дичи. — Хотите мышку? — Да, еще как! — завопила Искролапка и помчалась к ней, даже не посмотрев на Голубичку. От огорчения у Голубички пропал всякий аппетит. Может быть, Иглогривка захочет с ней поболтать? Повернувшись хвостом к куче дичи, она пошла к палатке целителя, шурша лапами по золотым листьям бука, устилавшим песчаную землю лагеря. Возле входа Голубичка остановилась, и стала слушать, как Воробейь учит Иглогривку новым упражнениям. — Вот так, — говорил он. — Вытянись еще сильнее. — О-оой! — пропыхтела Иглогривка. — Еще несколько дней таких упражнений, и я смогу положить на спину Терновника! — Отлично, — промурлыкал целитель. — Хотел бы я взглянуть на его морду! — Запах свежих лекарственных трав донесся сквозь ежевику. — Так, еще три растяжки, а потом съешь лекарство. — Можно я лучше выйду наружу и погреюсь на солнышке? — взмолилась Иглогривка. — Скоро все племя соберется вокруг кучи дичи и начнет болтать и вылизываться. Я не хочу сидеть тут одна! — Хорошо, только сначала съешь травы, — твердо сказал Воробей. — А потом сможешь поужинать мышкой вместе с сестрой и братом. — Они уже вернулись из патруля? Голубичка обернулась на поляну. Пестроцветик и Шмель как раз входили в лагерь, нагруженные добычей. Она должна была почувствовать их возвращение тогда же, когда и Воробей! Наверное, волнения из-за Искролапки так отвлекли ее, что она забыла следить за происходящим вокруг! — Фу, — поперхнулась травами Иглогривка. Затем Голубичка услышала ставший уже привычным шорох — это Иглогривка ползла по полу пещеры. Зашуршала ежевика, и показалась круглая голова молодой кошки. — А ты никак не можешь сделать их повкуснее? — весело крикнула она, оборачиваясь к входу в палатку. — Постараюсь, — отозвался Воробей. Иглогривка выползла из палатки и зашуршала по палой листве. Глаза ее ярко блестели, но зубы были стиснуты от напряжения. |