Онлайн книга «Идеальный помощник»
|
– Конечно. Я совершенно серьёзно прошу вас посмотреть, достаточно ли я красив для казни. Вдруг шоколад где-нибудь на лбу? – я натянул маску, поправил ровнее и покрутил головой перед Эриком. Помощник оглядел моё лицо, покачал головой. – Отлично. Значит, я божественно прекрасен, и я полетел. А вы не вздумайте засиживаться – как пять стукнет, сразу закрывайте кабинет. Это приказ. Совещание было предсказуемо скучным: Главный бухтел на одной ноте, озвучивая нескончаемое количество цифр, я на автомате записывал вперемешку с каракулями и цветочками – смысла в этом нет, всё равно всем раздали в письменном виде, но хоть какое-то занятие. А когда этот ад наконец-то закончился – у меня уже глаза сонно закатывались, Главный ещё и сказал мне задержаться. – Что, младший капитан, как твой волшебный помощник? Стоило того? – Вполне. Он отлично управляется с площадью стен, объёмом краски и прочими стратегически важными расчётами. Враг не пройдёт. – Ладно, хватит зубоскалить, – проворчал Главный в меру раздражённо. – Или ты хочешь гулять по оранжевым коридорам? – Никак нет. – Ну так и отлично. Считайте. И кстати… Новый год скоро. Алкоголь, хлопушки бьют в голову… – Я не замечал, чтобы он пил. Генерал выдал авторитетно, как он любит: – На новый год пьют все, кто от радости, кто от горя, – Сикорски выдержал многозначительную паузу и продолжил: – Блэйк, я скажу один раз. Если он что-нибудь выкинет, сразу оформляй увольнение задним числом – я подпишу, а дальше – меня не интересует, что и как, но он не должен выйти за ворота. Мы не можем выпускать на улицы всяких уёбков. Но и смыть свою жизнь в унитаз за хуй пойми кого я тебе не позволю. Хотя следовало бы – после таких твоих выебонов на трибунале. В общем, ты меня понял. – Так точно. Конечно, какая мне высшая мера – а кто будет считать краски, швабры и прочее, что взбредёт ему в голову? Хорошо быть полезным сотрудником. Главный помялся, словно хотел сказать что-то ещё, но потом всё же кивнул на дверь. Наконец-то. Коридоры уже опустели. Рабочий день полтора часа как закончился, все разбежались по домам, местные – по комнатам, один я прусь в кабинет только ради того, чтобы оставить документы. Такое у меня правило: держать рабочие бумаги исключительно там – спасибо, в моей комнате они мне не нужны, должен же я хоть где-то отдыхать от этого всего. Вышел я из-за угла неподалёку от кабинета и сразу увидел Эрика – сидит на полу рядом с дверью. – Лейтенант! Почему без букета? – Что? – Ну, обычно… – я хотел было объяснить, что столько времени можно ждать только девушку, которой хочешь сделать предложение, но решил, что сейчас неподходящий момент для шуток, Эрик весь на нервах. – Неважно. Что вы тут, а не там? – Вы сказали закрыть. – А-а-а… Как я и говорил, исполнительность – отличное качество для армии. В кабинете, бросив папку с бумагами на стол, я встал в позу и торжественно объявил: – Генерал, конечно, был недоволен, но в итоге разрешил сделать дополнительную смету. Помощник выдохнул с явным облегчением и расплылся в такой счастливой улыбке, что мне даже как-то неловко стало. – Сейчас сделаю. Не-не-не. Рабочий день закончен. Посчитаем всё завтра, на свежую голову. И ещё – он ясно дал понять, что не стоит злоупотреблять на новый год. Эрик нахмурился непонимающе. Пришлось пояснить: – Праздник. Алкоголь. – Мне? Я и не собирался. Я вообще ничего не отмечаю. – Это похвально. Хотя что «похвального» в том, что в его жизни нет праздников? Вот так ляпнешь что-нибудь на автомате, а потом думаешь – что сказал-то? Чтобы хоть как-то объяснить эту странную логику, я добавил: – Ну, я тоже. – У вас нет семьи? – Эрик сразу напрягся. – Да нет, почему. Есть. Но я как-то… – Мм… – он кивнул рассеянно, явно занятый какой-то мыслью. – Ладно, спрашивайте, что хотели. – Это личное, – помощник качнул головой. – Ну так и спросите. Я ведь могу не отвечать? Помявшись, он выпалил: – А у вас родители родные или приёмные? Извините. Я даже улыбнулся в ответ на его смущение – такое непривычное на фоне армейской бесцеремонности. – Родные. – То есть они… – Ага, мутанты. – Мм. Мои вроде были нормальные. – Мои вообще-то тоже. – Вы же сказали… – У меня нормальные родители. Хоть и мутанты. Когда до него дошло, щёки тут же покрылись бледно-розовым румянцем. – Извините, я… Я не это имел в виду. – Ничего страшного. Так и что? Ваши – обычные? Есть предположения, что вызвало мутацию? – О… Я не знаю. То есть мне так кажется. Ну, всегда ведь отказываются. У меня наконец-то щёлкнуло в голове – все детали встали на место. Действительно, частое явление, когда у обычных людей рождается генномодифицированный ребёнок – есть разные теории почему, но всё это на уровне предположений, – и они тут же пишут отказ. Сто двадцать лет назад, когда всё началось, большинство таких детей убивали. Потом стало помягче: оставляли где придётся, иногда даже не в безлюдном месте, а на пороге церкви или больницы, хотя не факт, что там бы такого взяли. В Данбурге все крупные улицы названы в честь благотворителей, которые объявляли вознаграждение за младенцев «с отклонениями» и устраивали для них специальные приюты – почти все действуют до сих пор. Впрочем, я так думаю, что на самом деле меценатов было больше, но – многие исчезли втихаря, и никак не узнать, зачем они собирали детей. Главное, что платили, а остальное никого не волновало. В наше время шанс, что ребёнок окажется генномодифицированным, остался прежним: одиннадцать процентов вероятности у обычных людей, сто – у двух мутантов, и восемьдесят два, если генномодифицированный только один из родителей. При этом следует учитывать, что не все способны иметь детей и далеко не все мутации совместимы с жизнью, так что засилие «уродов», как пишут в листовках борцов за чистоту человеческого вида, планете не грозит. Хм, как же нам повезло жить в цивилизованное время, когда нас уже официально признали отдельной расой с такими же правами, как у других. Можем стоять с Эриком посреди кабинета и спокойно разговаривать вместо того, чтобы прятаться по катакомбам от радикалов с топорами. Интересно, что поначалу, когда изобрели генетические карты, они безошибочно показывали наличие мутации, даже на ранних сроках – началась волна абортов, люди вздохнули с облегчением, – но потом перестали. Конечно, прессу тут же наполнили истеричные статьи. Объяснения шли в двух направлениях: или мутации каким-то образом осознают себя, скрываются от уничтожения (вплоть до того, что все генномодифицированные – это рой с общим разумом), или же процесс контролирует некто со стороны – гениальный злодей, а то даже дьявол. В общем, стандартные броские заголовки. |