Книга Невеста поневоле, страница 72 – Марина Эльденберт

– Перитты, на время расследования я вынужден попросить вас оставаться в особняке.

– Мы теперь пленницы? – я складываю руки на груди и смотрю Рамону в глаза, что ему, конечно же, не нравится.

– Это для вашей безопасности.

Для безопасности? По-моему, ты боишься, что я убегу.

Надо было сделать вид, что я не хочу уходить с Хантером, а потом действительно сбежать! Но кто же знал, что меня здесь закроют?

Ну да, как будто раньше не закрывали! Вся жизнь по чьей-то указке. То Сесиль, то Августа, то вот этого заезжего Переса! Говорите, я выйду отсюда, когда мы во всем разберемся? Так давайте покончим с этим прямо сейчас.

– Ладно, – киваю. – Тогда чем быстрее мы найдем виновных, тем быстрее я смогу покинуть это место.

– Я уже нашел виновного, Алиша. Хантер не тот альфа, который нужен этой стае.

– Этой стае вообще непонятно кто нужен!

– Волчицы всегда слишком эмоциональны, – говорит Рамон с тем самым видом «что взять с женщины, если у нее мозг меньше», – поэтому я попрошу вас обеих посидеть в своих комнатах…

Я понимаю, что меня сейчас действительно запрут, и что кричать на верховного старейшину как минимум нелогично, только хуже сделаю. Поэтому я осаживаю себя, делаю глубокий вдох и не менее глубокий выдох, собираю по крупицам всю свою выдержку. Мне сейчас нужно сосредоточиться на фактах, а не на чувствах, хотя интуиция просто визжит, что что-то здесь не так.

– Да, я эмоциональная, – признаю, – но и вы не объективны, старейшина. Сделали выводы просто на словах.

– Приказ альфы – самый быстрый и верный способ проверить, кто говорит правду.

– Но есть и другие факты. Вас пригласили сюда, мне тоже прислали сообщение немедленно приехать в Черную долину, я могу показать их, а Хантер утверждает, что спал.

– В том то и дело, что это Хантер утверждает, – пытается отмахнуться от меня верховный.

– Зачем ему это делать? Зачем подставляться?

– Я не так хорошо знаю Хантера Прайера, чтобы объяснять его поступки. Я часто сталкивался и продолжаю сталкиваться с ложью, но ни разу не видел, чтобы вервольф обходил приказ альфы. Поэтому это самый быстрый и действенный способ все выяснить – спросить у свидетеля события.

– Действенный, но не единственный! Хотя бы проверьте ее, – указываю я на Мег. – Был ли у нее сегодня секс.

Красивое лицо волчицы идет красными пятнами.

– Это слишком унизительно, Али!

– А прыгать в кровать к чужому жениху не унизительно?

Я готова ее покусать, но верховный неожиданно становится на мою сторону:

– Перитта Мег, я хочу, чтобы вас проверил доктор.

– Для моей же безопасности? – ядовито замечает кузина.

Меган продолжает краснеть и возмущаться, но я не собираюсь ей сочувствовать и набираю номер Элтона. Он оказывается в поселении и приезжает в особняк минут через двадцать. Доктор недолго осматривает Мег в ее комнате, пока мы с Рамоном ждем в коридоре. Я порывалась пойти с ними, не собиралась оставлять ее без присмотра ни на минуту, но верховный меня осадил, сказав, что разрешил мне остаться с ним исключительно потому, что я тоже пострадавшая сторона.

Минуты тянулись медленно, хотя прошло всего-ничего с тех пор, как Элтон скрылся в спальне Мег. Когда он появился в коридоре, мне хотелось схватить доктора за пиджак и потрясти: ну что там? Вместо этого я сжала кулаки, больно впившись ногтями в кожу.

– Да, – кивает Элтон верховному, – у нее был сексуальный акт сегодня ночью.

Нет.

Нет, нет, нет. Этого не может быть!

– Чем она опоила Хантера, если он даже не помнит, что спал с ней? – интересуюсь я. – Пропустите меня, я все у нее выясню!

– Хватит, – приказывает Рамон, преграждая мне путь. Он не кричит, но достаточно и тона. – Это больше не дело для волчиц.

– Вы не понимаете, Хантер не мог этого сделать. Мы истинные.

В черных глазах верховного вспыхивают всполохи желтого огня:

– Больше звучит как оправдание поступку Прайера.

– Но это правда!

– У тебя есть доказательства?

Нет. У меня их нет. У меня есть только воспоминания о прошедшей ночи, когда мы с Хантером соединялись не телами, душами. Тогда я и поверила, что мы созданы друг для друга. Но что, если это не так?

Я медленно качаю головой.

– Так я и думал, – кажется, Рамон теряет ко мне интерес. – Иди в свою комнату.

Я ухожу. Не потому что следую приказу верховного, я ухожу, потому что больше не могу находиться с ним рядом.

Оказавшись в своей комнате – своей новой комнате – я вытаскиваю из кармана сотовый и набираю Хантера. Он не отвечает: ни на первый, ни на второй и даже на пятый мой звонок. Запоздало вспоминаю, что некто использовал его для того, чтобы пригласить меня и Рамона в Черную долину. Тогда я набираю номер Венеры. Номера Чарли у меня нет, значит, это единственный способ связи с Экротами.

К счастью, она отвечает сразу.

– Венера! Ты можешь связать меня с Шарлин?

– И тебе привет.

– Нет времени все объяснять. Верховный старейшина отстранил Хантера. Он теперь не альфа Черной долины.

– Об этом мне известно. Хантер уже связался с Домиником.

– Его подставили. Хантера подставили свои же.

– Теоретически это невозможно.

– А практически? – рявкаю я.

– Анна Брайс в прошлом году предала Доминика. Сдала Чарли в руки Кампалы. Но потом ей пришлось проходить реабилитацию: боли продолжали ее мучить даже после того, как все разрешилось, а Чарли вернулась домой.

Я хватаюсь за эту зацепку.

– То есть, Мег может лгать?

– Это должно быть заметно. Когда человек или вервольф испытывает сильнейшую боль, это всегда видно.

Я оживляю образ Меган в памяти до мельчайшей детали. Спокойной ее не назовешь, но мне не показалось, что она мучилась от боли. Значит, она верила в то, что говорила.

– Ты знаешь, как связаться с Хантером сейчас? Его номер не отвечает.

– Кажется, у него что-то случилось с телефоном. Я могу только передать сообщение через Доминика, но сейчас Хантер наверняка очень занят в институте.

– В институте? Он поехал на занятия?

Венера отвечает не сразу, будто подбирает слова.

– Думаю, он больше не будет вести занятия. Его увольняют из-за скандала.

От таких новостей я падаю на постель.

– Скандала?! Что за скандал, Венера?

– Совращение студентки. Думаю, вы с ним попали на камеру, и вот…