Онлайн книга «Бархатная лисица»
|
Ворон поморгал сверкающими глазами и растерянно уставился на девочку. Они вмиг оба подскочили к окну. Ворон отдёрнул клювом занавеску, а Серен распахнула ставень и в ужасе воскликнула: – О боже! Прямо за окном выросла стена колючего кустарника! Шипастые побеги царапали стекло, словно хотели попасть внутрь. Ветви толщиной с предплечье девочки переплетались так плотно, что между ними не проскочила бы и мышь. – Так вот почему внезапно потемнело! – догадалась девочка. Ворон прижался клювом к стеклу и осматривал колючую стену. – Так-так. Кто-то отлично поработал. – Удивительно, как быстро разрослись эти кусты. – Ах, неразумное дитя! Я могу рассказать тебе сотни историй о том, как из волшебного семечка через несколько мгновений… – Ясно-ясно. Но как мы отсюда выйдем? – перебила его Серен. – Никак. Может, мне и удастся улететь, но… Краем глаза девочка заметила яркую вспышку. – Ложись! – крикнула она, схватила Ворона и потянула вниз. Птица, удивлённо крякнув, свалилась с подоконника, упала на спину и распласталась на полу, растопырив крылья. В ставень ударился прилетевший из-за спины зелёный шар и взорвался с оглушительным грохотом, от которого в ушах у Серен зазвенело. Ещё один, шипя, пронёсся по воздуху и громко ухнул рядом с ней. Разлетевшиеся в стороны искры обожгли девочке руки. Ворон взвыл от боли и стал обмахиваться. – Я горю! – Ничего подобного. – Помираю! – Сиди тихо! Ничего не случилось. Мы… Ещё один шар просвистел мимо, едва не задев девочку. Она выскочила из-за занавески, подбежала к кухонному столу и нырнула под него. Ворон просеменил вслед за ней. Его хвост сильно пах горелыми перьями. – Я убью их! – процедил он. В дверях кухни стоял Жонглёр и с издевательским смехом подбрасывал шарики. – Ничего у тебя не выйдет, мокрая курица! – сказал он Ворону. – Поскольку мы бессмертны. – Синие и зелёные шары друг за другом взлетали вверх и падали Жонглёру в руки. Не прерывая своего занятия, он исполнил короткий танец и спросил: – Боишься моих цветных снарядов? А вот тебе. Лови! Зелёный шар взорвался на столешнице с такой силой, что стол подпрыгнул. – Пора действовать, – проворчал Ворон. – По моему сигналу бросай сосновую шишку. Готова? – Какую шишку? – Которую я просил тебя найти. Серен похолодела. – Но я ещё не успела этого сделать. Ворон с широко раскрытыми глазами резко повернулся к ней: – ЧТО?! – Извини… – Но я тебе велел! – Я была занята! Ворон открыл клюв и что-то крикнул, но Серен не услышала: на них обрушился целый дождь шаров. Девочка завизжала и съёжилась от ужаса. Ворон накрыл голову крыльями. – Приходится работать с дилетантами! – донеслось до Серен ворчание птицы. Глубоко вздохнув, девочка перекатилась по пыльному полу, вскочила на ноги и приготовилась накинуться на Жонглёра, как вдруг с удивлением заметила, что в тёмном коридоре стоит ещё одна худая фигура. Знакомый голос произнёс: – Вот тебе, нечистая сила! Жонглёр обернулся, не переставая ловить и подбрасывать шарики. Небольшой круглый предмет полетел в его сторону, и существо ловко подхватило его длинной рукой. Оно вскрикнуло и уставилось на предмет, выронив шары, которые с тупым звуком посыпались на пол, фонтанируя искрами. Серен задохнулась от восторга. В дверях стоял Гвин с белым испуганным лицом и в рваном пальто, а в руке у Жонглёра было не что иное, как большая влажная сосновая шишка! Существо издало сдавленный звук, замерло, его одежда затвердела и засияла, полосатый пиджак превратился в куски стекла. Лицо у Жонглёра окаменело, руки стали тоненькими, и сам он сделался прозрачным и превратился в плоскую фигуру из цветного стекла, которая распалась на кусочки и со звоном осыпалась на пол горкой. Гвин испуганно вскрикнул, Ворон презрительно фыркнул. Серен подняла катавшуюся по полу шишку и бросила её в серебряную коробку, которую вытащила из кармана. Изумлённо взглянув на стеклянные осколки, Гвин подошёл и осторожно коснулся их носком башмака. Потом он оглядел погружённую в сон кухню и бросил взгляд на заросли терновника за окном. – Что происходит, Серен? – прошептал озадаченный мальчик. – Дензил заснул в конюшне прямо стоя, с метлой в руке. Лошади, собаки и скворцы на крыше тоже застыли на месте. Это невероятно, но… – Как ты прошёл через ограду? – каркнул Ворон. Гвин, широко распахнув глаза, уставился на заводную ворону. – Соберись, парень! Это очень важно! Гвин помедлил и произнёс: – Кусты сначала были невысокими, а потом вдруг стали быстро подниматься вокруг меня. Мне пришлось продираться сквозь колючие ветви. Я вошёл через чёрный ход, а когда выглянул наружу, ограда уже была выше моей головы. Она выросла мгновенно! – Так… – Ворон подлетел к очагу и уселся на решётку, глядя на догорающие угли. Он, казалось, полностью погрузился в свои мысли. – Спасибо, что принёс шишку, – прошептала Серен. – Не знаю, что бы мы без тебя делали. Гвин пожал плечами и сел на коврик рядом с Сэмом. – Это всё очень странно. И я почему-то очень устал. – Он зевнул. – Прилягу ненадолго. – Нет! – закричала Серен, но мальчик уже свернулся калачиком около кота. – Гвин! – Она схватила его за руку и стала трясти. – Встань! Не закрывай глаз! Но Гвин уже спал. Серен в отчаянии вскинула руки. – Что здесь происходит? И почему заклятие не действует на нас? Она обернулась. Ворон неподвижно сидел у камина. Глаза его были закрыты. – Ворон! Серен охватил ужас. Она подбежала, нащупала ключ в боку у птицы и стала лихорадочно её заводить, пока наконец Ворон не поднял голову. Он распахнул глаза и каркнул: – Хватит! Если ты ещё раз провернёшь ключ, я взорвусь! Серен отошла. – Я думала, ты заснул. – Нет. Я думал! Сумасшедшая девчонка, ты хочешь меня укокошить?! Она грустно взглянула на юного конюха: – А Гвин спит! – Вижу. – Ворон поморщился и крылом поправил воображаемые очки. – Я понятия не имею, почему на тебя не действуют чары. Ты ведь всего лишь сирота и не обладаешь сверхъестественными способностями. Если только… ты не седьмая дочь седьмой дочери. И не носишь пальто наизнанку. А чеснок ты сегодня не ела? |