Онлайн книга «Разбуди огонь в сердце»
Натали улыбнулась - медленно, чувственно. - Это зависит от того, кто меня искушает. Она выглядела такой соблазнительной! Финн поднял руку. - Считай, что уже нашла себе преподавателя «Краткого курса опасной жизни для начинающих». Натали рассмеялась низким горловым смехом. - Надеюсь, ты сочтешь меня способной ученицей. Финн тоже на это надеялся. - И начнем мы наш курс с того, что завершим операцию «Обмен карточек». Почему бы это не сделать тебе? Вот она - твоя первая прогулка по острию ножа. Натали пренебрежительно взмахнула своей идеально ухоженной рукой: - Не так уж это и опасно. Финна удивил и заинтриговал этот жест, показавшийся ему немного высокомерным. - Ты так думаешь? Солнце садится, и мне уже слышатся шаги гостей, поднимающихся по ступенькам на террасу. Тебе лучше поспешить, если ты не хочешь, чтобы невеста застала тебя за подменой карточек и обрушила своей гнев на твою голову. Мигом утратив высокомерие, Натали хихикнула и вырвала карточку Прю из руки Финна со словами: - Задание принято к исполнению! Затем, цокая высокими каблуками и покачивая бедрами, она направилась к столу, за который ее планировала усадить Элиза, и оставила там карточку Прю. - Миссия выполнена! - Отлично! Теперь мне не нужно будет весь вечер искать предлоги, чтобы подойти к твоему столу. - А мне не нужно будет использовать любую возможность, чтобы подойти к твоему. На скулах Натали выступил стыдливый румянец, который не вязался с ее откровенными словами. - И ты бы подошла ко мне? В самом деле? - Конечно. Ты здесь, безусловно, самый привлекательный мужчина. Похоже, она флиртовала, и все же щеки ее запылали сильнее, а ресницы затрепетали. - Спасибо. Финну польстил этот комплимент, ведь все мужчины на этом свадебном приеме были, словно на подбор, красавцами-миллионерами, а один из них - настоящим принцем. А еще Финн обрадовался тому, что его влечение к Натали, оказывается, взаимно. Хоть он и не обладал чересчур живым воображением, но на мгновение в голове мелькнула мысль о том, что их встреча предопределена судьбой. - Знаешь, я собираюсь сделать так, чтобы в этот вечер ты дарила свое внимание только мне. Тебе этого не избежать. - А разве я бегу от тебя? Она посмотрела ему в глаза, и Финн прочел в ее долгом взгляде приглашение, впрочем смешанное с очаровательной нерешительностью. Затем Натали улыбнулась. - Кстати, спасибо тебе за то, что спас меня от перспективы сидеть за одним столом с людьми, которых я совсем не знаю, но подозреваю, что это - пожилые родственники Элизы. - Рано радуешься. Мы пока не знаем, кто будет сидеть за моим столом. - Я знаю. Финн нахмурился. - Откуда? - За твоим столом буду сидеть я. А кто еще будет сидеть с нами - не важно. Эта фраза словно повисла в воздухе между ними, поднимая их флирт на более высокий, более захватывающий уровень. Финн ощутил волнение предвкушения. - Совершенно верно. Мне все равно, кто еще сидит с нами, если карточка с твоим именем - рядом с моей карточкой… Внезапно со стороны террасы донесся шум шагов. - Другие гости вот-вот появятся. Нас не должны здесь застать. Глаза Натали тревожно расширились. - Мы еще успеем выскользнуть через вон ту дверь! Финн взял ее за руку и притянул к себе. - Идем, пока они не поняли, чем мы тут занимались. А после вернемся вместе с другими гостями как ни в чем не бывало и займем наши места! - Словно мы и не меняли карточки, - с невинным видом кивнула Натали. Вот только планы Финна на предстоящий вечер с этой красавицей были отнюдь не невинными… * * * - Нам удалась наша затея, - произнес Финн вполголоса после того, как он и Наталья заняли свои места за столом. - Я заметил, что Элиза смотрит на меня волком, но она ничего не может поделать. - Какие мы умницы! - поддакнула Наталья, не сводя глаз с его лица и любуясь теплой улыбкой Финна. Так вот каково это - когда тебя по-настоящему влечет к мужчине! Все мысли Натальи в этот момент были лишь о Финне. Но виной тому была не только физическая тяга к нему. Да, ей хотелось дотронуться до него, ощутить его гладкую оливковую кожу под своими пальцами, хотелось узнать, каково это - поцеловать его. Но в то же время Наталье хотелось и говорить с Финном, слушать его, смеяться вместе с ним, узнать о нем все, что возможно. Никогда ранее ни один мужчина не вызывал у нее такой реакции. И уж точно ее не заинтересовали те шесть высокородных претендентов на ее руку, чьи брачные предложения Наталья отвергла. Ее не тянуло так сильно даже к однокурснику Дэнни, в которого она влюбилась, когда училась в Лондоне. Их застали целующимися в ночном клубе, и после этого Наталью срочно отозвали домой в Монтовию. Больше от Дэнни вестей не было. Лишь намного позже стало известно, что королевская семья заплатила этому юнцу за то, чтобы тот исчез из жизни Натальи. Ей было больно потерять любовь и еще больнее - узнать о предательстве своих родных. В то время еще действовал закон, который запрещал наследным принцам и принцессам вступать в брак с людьми незнатного происхождения, поэтому точно так же родители Натальи поступили и с ее братом Тристаном - заплатили родителям английской девочки, которую он полюбил, и те увезли свою дочь в другой город. Разумеется, Тристан тяжело перенес такое вмешательство отца и матери в свою личную жизнь. Особенно учитывая тот факт, что брак родителей был, по сути, фиктивным - у короля на протяжении многих лет имелась постоянная любовница. Череда несчастливых фамильных союзов, лишенных любви, сделала Наталью и Тристана глубоко скептичными в отношении брака. К счастью, Тристан нашел Джемму. А вот Наталья до сих пор так и не встретила мужчину, с которым захотела бы связать свою судьбу. В прошлом году, во время поездки в Африку по делам благотворительности, Наталья познакомилась с привлекательным фотографом. Между ними пробежала искра, но он дал понять, что не станет заводить роман с принцессой, потому что в таком случае его жизнь окажется под пристальным вниманием прессы и ему придется быть на вторых ролях в их паре. Наталья оценила его честность, но все равно ощутила боль оттого, что этот парень даже не попытался построить с ней романтические отношения. Но этот эпизод остался в прошлом. А сейчас Наталье не хотелось о нем вспоминать. Казалось, ее мир сжался и в нем остались лишь она и Финн. К сожалению, из вежливости ей приходилось уделять внимание и шести другим гостям, сидящим за ее столом. Финн тоже принимал участие в их разговорах: внимательный и обаятельный. Собеседники, кажется, решили, что Наталья и Финн - влюбленная пара. |