Онлайн книга «Ворон»
|
Рядом с Дакастой бес ощущал чуждую и манящую энергию Зогарда. Хвостатый не знал, что именно из перечисленного повлияло на его нынешнее состояние, но отобранная у девчонки чаша раз за разом открывала будущее. Стоило ему прикорнуть, как бес видел смерть королевы: именно он убивал Шэдар, вонзая кинжал прямо в сердце. Хвостатый просыпался в холодном поту и долго убеждал себя, что древний артефакт просто издевается, используя обиду нового хозяина на Шэдар. Она отрезала бесу его гордость – кисточку на хвосте, захватив при этом изрядный кусок мяса. Конечно, рогатый сам нарвался, заигравшись в мстителя и обвиняя Проглота в их бедственном положении. В итоге пень решил прихлопнуть его, словно надоедливую муху. Бес горестно вздохнул и прижал к себе многострадальный хвост. «Еще раз – и язык», – мысленно передразнил он Шэдар. Что он, дурак? Нет уж, еще раз провоцировать тварь, способную в будущем встать на одну ступень с Зогардом, бес точно не станет. Ему остается лишь вечно отираться у подножия власти и подбирать объедки – проклятая дурная кровь! – Долго еще ждать? – раздраженно уточнил бес. – Ты чем-то недоволен? – холодно поинтересовалась Шэдар, не отводя взгляда от ровных рядов могил. Мартинити пыталась держать лицо, но выходило у нее плохо. Бесу вспомнился дрянной романчик про девственницу, погост и некромантов, не удерживавшись, он хрюкнул. Жаль, дословно в голове не отложилось, а то бы он процитировал некоторые особо пикантные моменты для невинной Дакасты, хоть какое-то развлечение. На кладбище они оказались благодаря «гениальному» плану Шэдар. Хвостатый был против, но спорить не осмелился – слишком сильно еще было в памяти обрезание хвоста. После того, как защита университета обрушилась, ночная охотница погрузилась в раздумья. Бес предлагал действовать, идти к алтарю, да что угодно, но ведьма лишь мрачно следила за Дакастой и молчала. В итоге спустя несколько часов она произнесла: – Нам нужна Такара! – Зачем? – логично изумился тогда бес. – Самим идти к алтарю. Нет, подожди! – подняла руку Шэдар, не позволяя себя перебить. – Книга Иль Су открыла мне глаза на многое. Вырваться из западни, используя направленный магический взрыв, это весьма топорное решение. Шансов выжить у нас будет один к одному. Поразмыслив, я пришла к выводу, что можно зайти с другой стороны. В книге сказано, что создатель артефакта остается с ним связан. Это значит, что при определенных условиях возможно затащить Алую в книгу. Убить ее здесь гораздо проще, чем во внешнем мире. А смерть создателя ловушки-тюрьмы разрушит чары проклятой книги, и мы будем свободны. – Это все здорово, но как мы это провернем? – скептически произнес хвостатый. – Особенно интересно насчет «определенных условий». – У нас есть Мартинити и чаша. Когда Такара всучила ее девчонке, то не учла важную деталь. Дорога к богу – это не просто слова. Ведьма любовно погладила книгу с «Легандами о низвергнутых» и хищно улыбнулась. – Это ритуал, а значит, у него есть непреложные правила. Формально Алая способна выступить в качестве жрицы, а значит, именно ей придется сопровождать Мартинити на пути к алтарю, иначе девчонка может и не дойти. Обычно с посягнувшим на внимание бога еще следует верный друг – тот, кто подставит плечо в трудную минуту. Лучший для нас вариант – это Иль Су. Итак, мы имеем все три ключевые фигуры для того, чтобы с наибольшей вероятностью добраться до цели. Такара заинтересована в успехе не меньше нашего, поэтому согласится. Но когда паломники ступят на дорогу, все они попадут под власть энергии Гелерада. – Это того низвергнутого бога, который покровительствовал коварству, лжи и воровству? – Верно. Нашей троице придется столкнуться с испытаниями! Подобные воздействия призваны оголять душу. Страдания как моральные, так и физические, открывают путь к внутреннему миру паломника. Он на многое начинает смотреть иначе и приходит к алтарю уже другим человеком. – Сомневаюсь, что лживый бог сделает из Такары праведницу, – усмехнулся бес. – «Другим» – не значит исправит и наставит на путь истинный. – Ладно, черт с ней, но как же мы? – Мы? Нас для внешнего мира не существует. То есть спокойно поедем на плече девчонки. – И что дальше? – Дальше все просто. В том, что Мартинити пройдет эти испытания, я не сомневаюсь. Зогард не позволит ей оступиться! Все-таки она – его ключ к свободе, да и душа невинная. А вот Алой придется несладко. Что до Иль Су… если не сойдет с ума, то многого добьется в Круге. – Предположим, они пройдут дорогой паломника. Но как мы запихнем Такару в книгу? – После испытания ее щиты рухнут, она будет обнажена для магического воздействия. Мы призовем ее сюда, благо в книге принцесски указан нужный ритуал, а Иль Су подтолкнет с той стороны. После чего к алтарю можно и не идти. Идея надуть Зогарда и не укладывать Дакасту на алтарь бесу нравилась. – Но если вдруг сорвется… – осторожно заметил он. – В нашем случае до крайних мер лучше не доводить. Игры со старшими демонами, отожравшимися на дармовой силе, – прямая дорога в пекло. Тебе ли этого не знать? Хвостатый неопределенно пожал плечами. – Ну что, побудем героями для разнообразия? – Или дураками, – буркнул бес. – Полночь скоро? – потревожила вязкую тишину университетского кладбища Дакаста и зябко повела плечами. Ворона покачнулась и крепче вцепилась в ее пальто. Хвостатый тут же вынырнул из воспоминаний. – Не волнуйся, на алтарь всегда успеешь, – съязвила ведьма. Бес заискивающе хрюкнул. Благодаря зелью из так рьяно оберегаемой коллекции Шэдар теперь они все могли общаться ментально. За исключением, разумеется, пня. – Мне-то что волноваться, – огрызнулась Мартинити. – Это тебе нужна свобода! – Уже жалею, что опоила тебя велтес-де-норой. Еще один нытик на мою голову, только скулеж я теперь слышу внутри черепа. – Ну извините, – фыркнула Мартинити. – Передо мной, девочка, извиняться не стоит. Лучше научись проще относиться к превратностям бытия. – Светлые боги свидетели, я тоже о многом жалею, – с чувством произнесла Дакаста. – Все беды от мужиков, – почти искренне рассмеялась ведьма. Для шуток момент был неподходящий, все это понимали. – А что, так и есть! – неожиданно поддержала Мартинити. Она достала руку из кармана и начала загибать пальцы: – Первый, кто подставил меня, был мой отец. После – несостоявшийся жених, из-за него я оказалась в ШтУЧКИ. Дальше – многоуважаемый декан и глубокоуважаемый ректор, – еще два пальца согнулись. – И напоследок этот безумный демон – он тоже мужчина. Адептка Дакаста сжала руку в кулак и демонстративно им потрясла, будто угрожая своим обидчикам. |